Рыба-молот

Карл взял небольшой отпуск на работе, сославшись на здоровье.

– Мария, – сказал Карл вечером за ужином ничего не подозревающей жене, – завтра я уезжаю.

– Куда, если не секрет? – Мария была весьма удивлена его словами.

– Секрет. По делам. По личным. С работой я всё уладил.

– По каким личным? Ты что, не можешь мне сказать? Я думала, у нас семья.

– Да, у нас семья, – Карл начал раздражаться, – но это не значит, что я должен всё докладывать тебе, как на исповеди. У меня могут быть свои дела. Ты понимаешь? Де-ла! До тебя у меня тоже была жизнь, друзья, мать. Или ты забыла? Ты решила, что купила меня на распродаже с потрохами? Я не видел матери со дня свадьбы. В конце концов, я не должен оправдываться перед тобой! – Карл окончательно вышел из себя.

– Не нужно так нервничать. Если ты о матери, то прости, я и правда, совсем не думала о ней. Хочешь, мы поедем с тобой?

– Нет, не хочу. Я не к матери. У меня неотложное дело. Я не обязан тебе отчитываться! Оставь меня в покое! Неужели я не ясно выразился?! Что ты всё время цепляешься ко мне?! Я не твоя собственность! – Карл сорвался на крик.

Мария закусила губу, чтобы не заплакать, но быстро взяла себя в руки.

– Прекрати истерику! Ты начинаешь забываться! Я не позволю тебе орать на меня, как на уличную девку! Идиот! Что ты себе вообразил?! – к Марии вернулась её врождённая надменность. – Ничтожество! Да ты можешь убираться ко всем чертям!

Карл и сам почувствовал, что перегнул палку – не нужно было так разговаривать с ней, она здесь не при чем.

– Окей! – Он поднял руки. – Прости, я был неправ. Мне не следовало срываться на тебе. Но у меня, действительно, очень важное дело. От этого много зависит. Я расскажу тебе потом, когда всё закончится. А сейчас просто поверь мне, прошу. Я не хочу ссоры. Просто немного веры, и всё будет хорошо.

Мария тоже немного успокоилась.

– Ладно. Я тебе верю. Я понимаю тебя. У каждого может быть тайна. Я тоже не хочу ссоры. Допустим, я верю, что дело очень важное. Когда ты вернёшься?

– Думаю, через неделю, если всё будет хорошо. Пока точнее не могу сказать. Я буду звонить. Но ты не ищи меня, так будет лучше.

Бровь Марии изогнулась в немом вопросе.

– Так будет лучше, – повторил Карл. И уже примирительно добавил: – Я рад, что ты всё понимаешь. Я счастлив, что именно ты моя жена. Мне не нужен никто другой. Я люблю только тебя. Так будет всегда. Верь мне, дорогая. – Он взял её руку в свою и поцеловал кончики пальцев. Они были холодными. Мария улыбнулась ему вымученной улыбкой.

– Я тоже люблю тебя. Прости, нужно укладывать Веронику.

Спать они легли в разных комнатах, впервые за совместную жизнь. Засыпая, Карл подумал, что будет очень жаль, если им придётся расстаться: «Мне было хорошо с тобой, детка, и я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе», – промелькнула последняя мысль, и Карл провалился в глубокий сон без сновидений, как будто обрадованные его решением ехать в Майами, они оставили его в покое, по крайней мере до тех пор, пока он не доберётся до места.