Ружемант 2

Ириска галкой скакала от одной девчонки к другой. Елена, Белка, Ната — все живы. Отчаянно и зло под огнем бежала Сейрас — врожденная эльфийская ловкость давала ей шанс спастись. Шагоходы выбрали ее своей жертвой. Двое и сразу. Упоенные охотой, даже не обратили внимания, как ярость ружеманта маной окутала магазин винтовки.

Палец сдавил спусковой крюк, забирая механического бойца в могилу. Второй перестал стрелять по эльфийке, жало ствола юркнуло в мою сторону. Он ударил очередью, заставил залечь. В ответ я стрелял вслепую, поверх головы. Разрывы заклокотали, обращая хлипкую броню в решето. Жирный дым повалил из покосившегося механоида, тот заскрежетал сервомоторами, прежде чем рухнуть в дорожную пыль.

Снова ухнуло. Разрыв ударил по ушам даже сквозь наушники. Ириска опознала в прячущейся за пологим холмом машине «Варана»: неповоротливый шестиколесный танк без гусениц. С огромной, мать его, пушкой!

Шагоходы вынырнули из укрытий — еще пятеро. Как по мне, так легкая добыча. Если бы не эта здоровенная бандура.

«Варан» загрохотал в нашем направлении, срезал пулеметной очередью готовящихся использовать гранатометный комплекс бойцов. Нацелился на Белку. Та была бессильна со своим ПП против его мощи. Вжалась в булыжник, пулемет вгрызался в прочный известняк. Танк соображал в разы быстрее младшего собрата «Дракона».

Я сплел для него ружеклятье, едва оказался на ногах, швырнул. Червем маны проклятие окутало ствол, заклинило. Танк оказался готов к такому повороту событий: отстрелил заклинивший снаряд, лязгнув затвором.

Улучшенный ИИ, нейросвязь, питается от вложенной в процессор души. Пушка 127 калибра. Ириска не уставала нахваливать порожденье вражьих инженеров, будто восхищалась их творением.

Пообещал ей восхититься им сразу же, как только эта штука обратится в груду обломков.

Безжалостный выстрел в симбиозе с яростью ружеманта врезался в броню. Я почти видел, как бронебойный снаряд буравит высоколегированную сталь, борется с наклоном брони. И не выдерживает, плющится в некрасивую лепешку, рикошетом отлетая в уже и без того поверженный БМП.

Дело — дрянь.

Броня 10 класса: теперь понятно, чего испугался тот пехотинец. Верить Ириске, так его можно было пробить разве что из гранатомета…

— Ната, взломаешь? Как тогда шагохода?

— Пытаюсь! — отчаянно завопила девчонка.

Инфо-фею «Варан» взял на прицел следующей, выбрав в личные враги. Признал угрозу.

Первый из пяти шагоходов вспыхнул, пав жертвой огня сразу трех пехотинцев. Работающие в команде они, не сговариваясь, сосредоточили на нем огонь, тут же перевели его на двух других. Механоиды бросились врассыпную.

И тут же стали потешной игрушкой в руках чар Сейрас. Я с удивлением смотрел, как недавно удиравшая в панике эльфийка давит из себя улыбку возмездия. Бахнул двигатель одного из них, второй лишился части важных элементов — броня съехала с него, словно выпаренная кожа.

Наш шанс.

Пришедшая в себя Влада тенью нырнула за чахлый куст, с него юркнула к лишившемуся брони механоиду. Дробовик вспорол его потроха, несчастная машина зашлась предсмертными искрами. Второй и третий выстрелы пришлись на следующий беспилотник. Не желая повторять судьбу собратьев, дроид присел, чтобы тут же рухнуть сраженным от своего же товарища. Словно живой, он успел развернуться, жало ствола уставилось на захваченный Натой беспилотник, но разразиться стрельбой так и не сумел.

«Варан» пожрал предателя, не оставив от него ничего. Снаряд пробуравил несчастного механоида насквозь, обратив кучей горящих обломков.

Я чувствовал на себе взгляды — показывавший чудеса в прежние времена, превратился в ружейного пророка. Ждали, что и в этот раз сумею высвободить того, кого Скарлуччи в ужасе величал «Diavola le fuselle».

Не мог, не научился, не знал как. Обойдусь своими силами.

Выпрямился во весь рост, вытащив из подсумка запасной магазин — сейчас пригодится. Короткая очередь тут же сменилась протяжными, длинными, по пять патронов зараз. Ружеклятья прятались в пулях, одно за другим устремляясь к танку. Три из них оказались безжалостными. Броня десятого уровня дрогнула, не выдержав попеременного натиска. Башня беспилотного танка заклинила, пушка с пулеметом оказались бессильны что-либо сделать.

Здравый смысл велел ему бежать. Не тут-то было. Елена зашла с тылов.

Три свертка гранат нырнули под толщу колес, ударили разрывом в нежное брюхо стального монстра. Не уничтожили, но остановили. Обездвиженный «Варан» из хищника обратился в легкую добычу.

Мне казалось, что я чувствую дикий, неизбывный страх, вонью машинного масла идущий от боевой машины. Как живой, он чуял мое превосходство. Преклонялся перед ним, боялся его.

Подранков принято добивать.

Мы с Белкой метнулись к павшим бойцам. Из мертвых рук приняли гранатомет. Девчонка шустро сориентировалась. Наши ИИ-ассистенты словно работали в унисон, выдавая четкость инструкций.

Шипящий шар вырвался из ствола, врезавшись в окончательно покореженную броню.

«Варан» спекся…

* * *