Ружемант 2

— Инна, я полагаю? Можешь звать меня Бейкой. Твой хозяин у меня в подчинении. Но не здесь, — обвела улицу рукой. — Не беспокойся, скоро я воздам ему заслуженное за все то время, что он помыкал тобой.

Инна оробела еще больше.

Машина заурчала, как котенок, мягко скрипя шинами по асфальту. Бросил взгляд на грандиозный особняк. Оставлять в нем Вербицкую было жаль.

— Макмамбетов рассказал все?

— Этот орк? Стану его слушать, когда поглупею до твоего уровня. Вся Москва гудит, словно улей из-за твоих выходок.

— Не замечал.

— Потому что не собирался. Но хватку не растерял, и это хорошо.

Инна вела себя до ужасного тихо на заднем сидении.

— Рули сразу к девочке-сюрпризу. Не будем откладывать в долгий ящик.

Я подчинился…

Глава 14

Бейка оглянулась на притихшую кошкодевочку. Изучала ИИ-ассистентом, смотрела ее умения. Будто рассматривала как еще одно бревно в пожарище войны. Мне думалось, что она не столь кровожадна, чтобы кидать плохо подготовленную девчонку в горнило войны.

Инна взгляд чувствовала и надеялась сжаться, стать меньше, чем есть. С мышку, с мушку, с точку…

Так и не удовлетворившись, командующая выдохнула, обратилась ко мне.

— Видения были?

Значит, она знает. Или знала с самого начала…

— Когда я заступал на службу, ты ничего о подобном не рассказывала.

— Не было нужды. Ты низкоуровневый ружемант, какой толк? Сначала надо было посмотреть, из какого ты теста.

— А теперь?

— А теперь мир разглядел в тебе достойного прочесть заложенные в артефакты послания ружемантов.

Сглотнул. Отрицательно покачал головой.

— Там ничего подобного. Там… последние воспоминания Восьми.

«Восемь девчат откуда попало, один старшина» — вспомнил ее слова. Из всех видений, мной увиденных, последний никогда не всплывал…

— Вот как. Их глазами?

— Глазами… оружия, — не знал, как правильно сформулировать.

Бейка согласно кивнула. Будто все ровным счетом так, как она и рассчитывала.

— Эти вещички… после того как случалось «откровение», начинали излучать руж-волны.

Вновь кивнула.

— Я звонил тебе по этому поводу, но…

— Но ни разу не упомянул. Ладно, не стану винить — дозвонился ты всего лишь раз.

— Они как-то связаны с этим твоим… сердцем?

— Может быть, да, может быть, нет. Эти вещи появились задолго до моего рождения. Ружемант с высоким уровнем наверняка сможет разгадать загадку. Они у тебя?

Покачал головой. При всем желании я не сумел бы уволочь статую Остроглазой.

— Есть девушка, работающая на Макмамбетова…

— Уже смешно звучит, — перебила Бейка, я продолжил:

— Кэлисса Горшкова. Так представилась. Помогла мне… в деликатном деле.

— Сломал очередную печать? Маги всего мира тебе завидуют. На моей памяти других таких людей, запросто способных разломать печать, не существует.

— Но она-то вот существует, — огрызнулся. Если я один такой, откуда ей тогда вообще взяться? Бейка пожала плечами.

— Я знаю, о ком ты говоришь. Не встречалась с ней лично, но орк не раз давал ее координаты. Примечательная личность. На твоем месте я бы не стала к ней обращаться.

— Почему?

— Думаешь, никто не в курсе, что она проворачивает? Представь начальника милиции, который не в курсе, кто из его подчиненных берет взятки. Она не только восстанавливает печати, но и помогает их снять.

— Так на это смотрят сквозь пальцы? Думал, если ты не из благородного рода — тебе и бзднуть без разрешения не дадут.

— Не дадут, — соглашаясь со мной, Бейка кивнула. — Все очень просто. Иногда нужна формальная причина, чтобы кого-то упрятать за решетку. Не все преступники маги, и не все маги преступники, но обращаются к ней часто.

Теперь уже кивнул я, стало понятно.

— Она говорит, что если собрать все эти вещи воедино…

— Получится куча-мала никому ненужного хлама.

— А ей кажется, что они приведут ее… куда-то.

— На мусорку, — Бейка отвечала злее обычного. Будто что-то знала, но раскрывать все карты не желала.

И это «что-то» ее злило.

Выдохнула.

— Эти видения — остаточные эманации, Потапов. Я подозревала, что однажды ты наткнешься на вещицу с руж-волнами. Подозревала, что сможешь прочесть.

— Тебя не волнует, что кто-то разыскивает артефакты Восьми?

— Нет. Потому что это в фантазиях Кэлиссы их по одной штуке на сестрицу, а на деле могут быть десятки. Если не сотни. Чего она добилась в своих поисках?

Вспомнил фигуру собачки в ее ладонях, потом Алмазную пулю. Могло ли быть что-то еще?

Командующая отвернулась, уставилась в окно.

— Все очень просто, Потапов. То, что ты видел из их воспоминаний, мне уже знакомо. В той или иной мере. Ни поэтичности, ни сказки об отваге — только кровь, смерть, горькая решительность стоять до конца. Ей никогда не собрать их все.

Кивнул, раз она так говорит — нет смысла спорить.

Помолчали.

— Ты приехала сюда из-за девчонки?

— Скопилось несколько дел сразу. Люблю бить семерых одним ударом.

Да уж, в этом ей точно не откажешь!

— И подсказывает мне нечто, ты умудрился отдать ее тому, кто славится лишь тем, что он купец.

— Макмамбетов?

— Хорошая интуиция. Итак, давай начнем сначала. Она может чуять артефакты Восьми?

Какой резкий переход. Минуту назад Бейка распиналась, что они ей до одного места. Сейчас терзается любопытством…