Русский рай

Правитель кивком головы показал, что разговор закончен и стал наставлять новоприбывших служащих, стоявших перед ним с печальными лицами. Сысой с дочкой, вцепившейся в его руку, проходил весь день по делам, из кадьяков отобрал шестерых партовщиков с женами и детьми, из креолов взял в помощники молодого парня со смышленым лицом, разве что черноглазого и черноволосого, а так мало чем отличавшегося от русского служащего: даже с синяком под глазом, а взял его лишь потому, что тот сам об этом попросил, назвавшись Емелей, сыном старовояжного стрелка Ивана Урбанова и матери-тлинкитки.

– Так и подумал, что ситхинский колош! – рассмеялся Сысой.

Креол ничуть не обиделся, что назван тлинкитом и добавил о себе:

– Мал-мал говорю не только с колошами, но и со здешними индейцами, – невольно коснулся пальцами синяка под глазом.

– Поговорю с правителем! – Неуверенно пообещал Сысой. – Хотя надежды мало: на три двухлючки два передовщика – многовато.

– Бить птицу, сушить! Я все могу! Воды, дров привезти… Как тебе без помощника?

Сысой поскоблил бороду и вынужден был согласиться, что помощник ему нужен. Костромитинов спросил, что за креол, за которого он просит и согласился, оставив у Сысоя смутное подозрение, что хочет избавиться от Емели.

На другой день едва рассвело, Сысой, креол и шесть партовщиков с женами погрузили на шхуну три двухлючки, большую байдару, припас муки, сахару, чаю и табаку. Чуть припозднившись, к судну подошли новоприсланные контрактники с вещами. При погрузке Сысой, нос к носу столкнулся с капитаном и узнал в нем бывшего связчика креола Алексея Кондакова, с которым когда-то нашел место нынешнего Росса. Через год после их возвращения с Большой реки Лешку выслали на Ситху, с тех пор они не виделись. И вот, бывший приказчик и бывший ученик мореходства с удивлением глазели друг на друга.

– Ты кто и откуда? – Первым пришел в себя Сысой.

– Подпоручик! Учился в Питере. А ты?

– Передовщик! Вернулся с Урупа и Охотска. Иду с партией на Ферлоны.

У Кондакова в давние времена темнел пушок по уголкам губ, теперь там были реденькие, но черные усы с подкрученными кончиками, на щеках темнели бачки. Оправивший от изумленья, он задрал приплюснутый нос:

– Учился и выучился! Служил и выслужил!

На долгий разговор времени не было. Едва загрузили шхуну – зазвонил колокол часовни, свободные от работ матросы, партовщики, Сысой с дочерью и Емелей, крестясь, направились к ней. Путь предстоял не такой уж дальний и знакомый, однако не мешало заручиться поддержкой святых покровителей, заступника моряков и всех странствующих. Молебен читал церковный староста Федор Свиньин. За это время правитель Росса два раза выбегал из часовни по делам, и едва причетник закончил, предложил ему окрестить Чану, кивая на Сысоя с дочкой. Федор, отмахиваясь в две руки, отказался:

– Святых мощей нет… Без литургии и причастия?! Не рукоположен я…

– Ну и времена?! – сварливо проворчал Сысой, оправдываясь перед дочкой. – Раньше, какой-нибудь промышленный трижды окунет в речку, струганный крест на шею наденет и готов христианин.

Правитель конторы развел руками.

– Без того не могу дать пай, – указал глазами на Чану.

Команда шхуны, партовщики с передовщиком и пятеро русских контрактников отправились из часовни на судно. Кадьяки поплясали на палубе. Гребными судами шхуну вывели из бухты. Из крепости послышалась музыка, правитель быстрыми шагами заскакал вверх по широкой тропе-дороге, а шхуна распустила паруса.

Против устья Русской реки, Сысой с обидой указал Алексейке Кондакову на берег.

– Корят, что устроили крепость не здесь, а на горе. Тебя и Кускова не вспоминают, все на меня валят.

– Ты был приказчиком, Кусков уволился. А я причем? Служил у вас на посылках, – с важностью и усмешкой на губах оправдался креол. Кончики его усов подрагивали. – Зато теперь имею благородный чин… – Недосказанное: кто, мол, ты и кто теперь я, можно было понять по его виду.

Сысой тоже усмехнулся, мотнул бородой и отошел в сторону.

Знакомым путем, вдоль берега судно вошло в залив Малого Бодего, названный Барановым заливом никогда не бывавшего здесь благодетеля Компании графа Румянцева. Пустынный берег одного из первых мест промыслов в Калифорнии оберегался Россом для стоянок больших судов. Здесь была пристань, сарай для товаров, отправляемых на Ситху, баня, построенная Шмидтом. Сюда часто свозили из крепости муку и солонину, сюда же переносили кирпичный завод из Росса, потому что удобней отправлять кирпичи в Ново-Архангельск, хотя глина возле крепости была лучше. При пристани служил креол, и жили особняком несколько индейских семей. К фактории жалась поредевшая деревня мивоков, которые считали себя русскими подданными. Здесь было спокойней, чем при крепости, пока не приходили, отстаивались, грузились и разгружались компанейские суда. Но, когда они приходили, всем здешним людям хватало суеты, толкотни и начальственной дурости.