Русский кайзер

– Да… в бумагах напишут, что город обстрелом разрушили до основания, – спокойно ответил Никодим, успевший повоевать с Фридрихом.

– Врать будут? – не понял Мишка Змей из крещеных индейцев, напряженно вслушивающийся в разговор.

– Уу… еще как. Я тебе даже примерно могу сказать, как: частокол порушили…

– Да там сажени три сковырнули!

– Не перебивай, Егорша! Я те про бумаги говорю, как они писать будут. Гхм… Частокол, значит, пойдет у них за уничтоженное укрепление. Потом изба общинная вон горит – ее как ратушу уничтоженную проведут. Лошадь у Семена убили, когда он стадо перегонял вглубь, – так это будет описано… как это… кавалерийский отряд рассеяли, во!

– Лодки! – прервал их беседу глазастый индеец.

– Сызнова? Ну что ж…

Длинноствольное нарезное ружье выплюнуло свинцовую пулю.

– Мимо, – недовольно пробормотал Никодим, перезаряжая винтовку.

Выстрелы звучали из разных уголков деревни, и несколько человек на шлюпках были убиты еще до того, как пристали к берегу. На корабле пытались уничтожить стрелков артиллерией, но…

Русские мужики воевали не по правилам! Вместо того, чтобы дожидаться англичан в плотном строю, они прятались!

Берег был открытым, и потому немногочисленный десант был как на ладони у метких стрелков с нарезным оружием. Высадилось англичан в этот раз довольно много – больше ста человек.

– Да никак они моряков в десант сунули? – удивился Егорша. Никодим присмотрелся…

– Твоя правда. Напужать хотят, дурни.

Выстрелы гремели один за другим, и англичане падали на песок. Но храбрости… или дурости… им было не занимать, так что выстроившись плотной шеренгой, они пошли, выставив вперед штыки.

– Залпом! Пали! – заорал Никодим, надрываясь.

Нарезные винтовки хоть и били далеко да точно, но и перезаряжались долго.

– Отходим, – спокойно скомандовал Никодим и прокашлялся. – Свисти, Змей.

Индеец кивнул невозмутимо, взял трофейную флейту-пикколо, которой очень гордился, и просвистел несколько сигналов. Только потом дисциплинированный воин спросил старшего:

– А схватка? Не будет?

– Зачем? – Бывший фельдфебель проверил порох на полках пистолей и прибавил шаг. – Бабы да детвора уже ушли, скарб, что поценней, тоже уволокли. За что тогда сражаться-то? Ну, сожгут деревню, так дома поставить за седмицу можно, не боле.

* * *

По ночам же лаймам приходилось очень, очень тщательно охранять свои корабли, ибо в дело вступали охотники за морским зверем, способные броском гарпуна пронзить за несколько десятков метров не только моржа, но и человека. Еще они были способны проплыть полмили даже в ледяной воде, обмазавшись жиром животных… В любом случае британцам приходилось скверно: снимали часовых, после чего следовал решительный абордаж.

Таким образом было захвачено три корабля – неимоверный позор для флота Англии! Да, собственно говоря, для любого другого тоже…

В итоге британцам пришлось отступить, удовлетворившись сожжением нескольких десятков изб, захваченным одним (!) сараем с пушниной и долгой, но безрезультатной артиллерийской перестрелкой с фортом Росс. Точнее, какие-то результаты были у форта Росс, так как через несколько дней после перестрелки один из английских фрегатов нашли брошенным, и судя по косвенным данным, именно во время перестрелки он пострадал достаточно сильно, чтобы его можно было попытаться отремонтировать.

Британия поспешила объявить о победе, но даже сами британцы в это не верили… Индейцы же чрезвычайно гордились тем, что отбились от неприятных чужаков, а напрочь отмороженные эскимосы молили духов, чтобы чужаки пришли еще, – очень уж трофеи были взяты хорошие…

В самой России волновались кочевые и полукочевые народы, прежде всего калмыки, большая половина которых в 1772 году ушла назад в Джунгарию[91]. Ушли с шумом и рассказами о величии, которое они прямо сейчас завоюют. Большая их часть была крайне недовольна Павлом, который вел очень жесткую политику по отношению к инородцам, и не всегда справедливую. Но несмотря на несправедливости, калмыки были поголовно вооружены ружьями и пистолетами – вплоть до женщин и подростков, да и с клинковым оружием было более чем в порядке. А это прямо говорило, что Павел, несмотря на национально ориентированную политику, в материальном плане их совсем не притеснял…

С оружием у ушедших было все хорошо, а с христианским милосердием плохо, так что по дороге те изрядно «пошалили». В русских землях переселенцев сопровождали солдаты, а вот в районе Казахстана калмыки без особого стеснения начали грабить местных[92], мотивируя это:

«Они издревле были нашими данниками, пусть целуют сапоги, вспоминая хозяйскую плеть». Благодаря вооружению и участию части Орды в европейских войнах сопротивление немногочисленных казахов… и не только казахов… удалось легко сломить, так что в итоге многовековой порядок в Степи был нарушен, и начался Большой Передел Земель. Не в последнюю очередь он стал причиной того, что впоследствии русским войскам удалось так легко захватить эти края…