Русский быт в воспоминаниях современников

На берегу Невки есть длинный, двухэтажный каменный дом, в котором шесть комнат внизу и столько же наверху. С одного берега до самого дома проложен мост, на котором находится избушка и балкон столярной работы. В каждой нижней комнате этого дома есть 5 станков для выделывания полотна; в угловых же комнатах работают столяры и токари, которые приготовляют станки, мычки, веретена, прялки, мотальницы, утки, челноки и другие снаряды. В комнатах верхнего этажа много женщин, под присмотром англичанки, которая наблюдает за их работами. В одних комнатах прядут, в других разматывают; здесь множество людей, есть и смотритель, который всем управляет.

На противоположной стороне, на той же реке, есть другое здание, где выделывают крахмал; есть здесь мочильные чаны, а также несколько втулок, по вынутии которых вытекает вода; вода, и притом весьма хорошая, проведена трубами и посредством труб же отводится. На другой стороне реки находится большая и широкая белильня; здесь вырыты каналы, в которых мочат и поливают полотно.

Есть здесь также два стрельбища, одно за Невою, за каменными солодовнями, другое за двором г. Головкина; там учат стрелять из пушек, которых в каждом по десяти.

Река Нева укреплена плотинами, особенно один берег, на расстоянии 12 миль до Шлиссельбурга, так что суда везде могут причаливать к берегу и сейчас выгружать то, что желают. Деревьев сплавляют этою рекою громадное количество, как в город, так и на море, к различным крепостям. Около города нельзя и розги срезать, хотя там на пространстве нескольких миль растет множество березы, пихты и сосен, но это мелкое дерево. Дуб, необходимый для постройки кораблей, яхт, фрегатов, галер, буеров, шлюпок и гондол, привозят рекою частью из Москвы. Все это царь имеет, так что может обойтись без вывоза из чужих стран, и если еще найдет минералы, для чего уже выписал в нынешнем году из Саксонии рудокопов, то справедливо его можно будет назвать: «Владыка земли и моря».

За городом, по направлению к монастырю, стоит над Невою дворец, в котором его величество царь показывал нам Кунсткамеру, которую купил где-то за Голландиею, у какого-то славного заморского доктора. Доктор собирал эти редкости в продолжение 50 лет, а когда у него царь купил это собрание за 12 000 червонцев, то ему уже было 72 года. Так как у него был один сын, пьяница, который не умел ценить этих редкостей, то он предпочел продать тому, который этим воспользуется и сумеет сохранить. Дворец этот, из которого далеко видно, расположен на красивой равнине. Через сени с балконом входишь в комнату, в которой множество склянок, расставленных по шкафам. В этих склянках сохраняются головки маленьких детей, от одного до двух лет, и так хорошо сохраняются, что кажутся живыми. Иная смотрит живыми глазами, как будто ничто не разрушило их зрения, хотя она стоит уже несколько лет. С иных чуть не брызжет живая кровь; где отрезана голова, там кажется — будто кожа с телом вчера отрезана. В других склянках сохраняются руки и ноги, на которых видны жилы через кожу, как будто живую. В следующей комнате склянки с образцами развития человеческого плода, от первого зародыша до полной зрелости плода. Есть здесь различные чудовища, как человеческие, так и животные, и другие редкости; также чучела разных животных — слонов, ящериц, рыб, и высушенные рыбы с удивительными ртами. Немало здесь морского тростника, также громадное количество слоновой кости, которую привезли из греческого государства, где некогда воевал Александр Великий, который, щадя людей, подвергал опасности слонов, которых там немало погибло.

В трех других комнатах устроена весьма красивая библиотека; в ней находятся старые книги, имеющие полторы тысячи лет, как высчитали отцы иезуиты; более всего греческих. Есть также много книг, написанных на славянском языке; другие сочинения относятся к военному искусству и содержат описание новых изобретений, — как осаждать города, замки и крепости; много таких сочинений царь приказал напечатать для молодых людей. Кроме того, здесь находятся немецкие библии и много книг латинских, немецких, французских и русских на несколько тысяч…

Есть также большие дворцы, называемые коллегиеми: в одном принимают заграничных послов, другой — это сенат, третий — для совещаний по иностранным делам, четвертый — Collegium justitiae, пятый — военная судебная коллегие; также коллегие сельская. При каждой коллегии находятся еще отдельные канцелярии.

За царскими дворцами есть здание, где останавливается почта, там же есть здание для птиц, где продают тетеревов, рябчиков, белых глухарей, больших и малых уток, чирков; о названиях других не доспросишься; есть также в клетках щегленки, дрозды певчие.