Русский быт в воспоминаниях современников

По окончании сей речи, собрание ознаменовало заседание свое разделением депутатов в разные комиссии, коих было 19. Депутатскому маршалу и генерал-прокурору назначено было председательствовать (как выше уже сказано) не только в большом собрании, но и во всех частных комиссиях, а граф Андрей Петрович определен был директором дневных записок или журналов. Распределив таким образом чиновников к их должностям, по предложению маршала приступили к чтению данного им большого наказа. Наказ сей, вечный памятник мудрости Екатерины, столько имеет видов и столько объемлет предметов, что можно назвать оный всеобщим законоположением и всем земным обладателям наставлением. По выслушании сего наказа, депутаты, пораженные великодушием самодержицы, отступающей от первых своих прав и возлагающей оные на депутатов своего народа, и восхищенные человеколюбием монархини, отменяющей постыдные и жестокие истязания пыток и конфискаций, и устанавляющей, «что лучше спасти десять виновных, нежели наказать одного невинного, и что преступление, быв личное, не должно изыскивать и на-называть как на самых виновниках»; преисполненные к ней душевной благодарности, единодушно возжелали поднести ей титул: «Екатерины Великой, Премудрой и матери отечества» и в определении своем, 9-го августа, так изъяснились: «Ведаем мы совершенно, что сии изъявления нашей благодарности не могут придать Ее Величеству ни большей славы, ни большего сияния, но они украсят нас и век наш. Скажут будущие времена, что обладала нами императрица не в обширности пространного государства, не в самодержавной власти величество свое полагающая, но в одном том, чтоб сделать бесчисленный народ, скипетр ее лобызающий, сколь можно по человечеству добродетельнейшим и благополучнейшим в свете, императрица необыкновенно сказавшая, что не народ для нее, но она для своего народа сотворена, которого счастье предпочитает и дражайшей своей жизни, единодушно нами за неоцененное наше щастие признаваемое».

12 августа Александр Ильич, в качестве маршала депутаций, предстал со всем собранием депутатов пред сидящею на троне императрицу, дабы от лица сената и всего российского народа торжественно поднести титул ей совершенно следующий. При сем случае достойно примечания, что Александр Ильич, не взирая на обыкновенное милостивое с ним обращение императрицы, и хотя еще накануне предварительно пред нею прочел часть приготовленной речи, однако же важность сей торжественной минуты и взор августейшей монархини, облеченные во всем блеске императорского сана, привело его в невольное смущение, и он с трудом мог начать свою речь.

По окончании ее, государственный вице-канцлер князь Голицын, от лица императрицы ответствовал, что Ее Императорское Величество тем с большим удовольствием принимает изображенную от господ депутатов чувствительность; что она подает ей надежду твердостью, с которою исполнять будут на них возложенное дело, и до какой степени благородные сердца могут простерть ревность и добродетели, когда имеют случай утверждать блаженство рода человеческого, и от всего сердца желает, чтобы Царь царствующих укрепил их в их благих мыслях, помог и утвердил во всех трудных предприятиях. За сим Екатерина изустно прибавила:

«О званиях же, кои вы желаете, чтоб я приняла, на сие ответствую: 1-е Великая: о моих делах оставляю времени и потомкам беспристрастно судить; 2-е Премудрая; никак себя назвать не могу, ибо один Бог премудр; 3-е Матери: Отечества; любить Богом врученных мне подданных, я за долг звания моего почитаю, и быть любимою от них, есть все мое желание»[88]).

Акт сего поднесения и августейший ответ, хранящиеся в Сенате, пребудут навсегда неопровергаемыми свидетельствами народной признательности, нелицемерной любви и усердия к монархине и великодушия бессмертной Екатерины II. Сим достопамятным происшествием открылось знаменитое собрание депутатов.

Александр Ильич, пламенея неограниченною любовью и усердием к отечеству, прилагал всевозможнейшие способы и старания к вспомоществованию сему великодушному предприятию государыни и употреблял самые деятельные средства для направления всех умов к единой сей счастливой цели, душевно в полной мере чувствуя всю важность сего единственного в своем роде дела.

Императрица, часто присутствуя невидимою при заседаниях, неотлагательно изъявляла. Александру Ильичу свои замечания краткими своеручными записками. Я приложу здесь некоторые из драгоценнейших сих отрывков, преисполненных глубокомыслием, остроумием и знанием человеческого сердца.

Восхищенные ее добродетелями и великодушием, депутаты часто не могли воздержать себя от похвал, но Екатерина возбраняла сие; она слыша сие, написала к Александру Ильичу:

«Я им велела делать рассмотрение законов, а они делают анатомию моим качествам».

Следующим предписанием оправдала истину изречений Александра Ильича, что «премудрая и человеколюбивая императрица о том главнейшее и всегдашнее попечение имеет, чтобы свободным мыслию и языком собранием руководствовать».