Руны судьбы (Осенний Лис - 5)

- Получше или подешевле? - машинально спросил Томас и тут же вздрогнул. - Ох, простите, святой отец. Гостиницу? Конечно, конечно. Думаю, вам подойдёт "У Синей Сойки". Да, "У Синей Сойки". Там хороший стол, большие комнаты и чистые кровати.

- А девки там есть? - спросил один из солдат, похожий на большую обезьяну (Томасу доводилось видывать таких в зверинце). Остальные парни одобрительно заухмылялись.

- Что? Девки? Э-ээ... нет. Да, нет. Если господ солдат интересует подобный э-ээ... вопрос, то лучше будет "Красный Дракон", "У Камня" или "Под Луной".

Они переглянулись и кивнули, затем доели и допили, расплатились и удалились.

Только тогда Томас смог вздохнуть с облегчением. И только где-то полчаса спустя с запоздалым ужасом вдруг осознал, что сам порекомендовал им постоялый двор, который находился .почти возле дома, принадлежавшего травнику.

У башни Синей Сойки.

Время шло, и посетители тихонько расходились по домам. Наконец не осталось никого.

На улице стемнело, зажигали фонари. Кабатчик с облегчением протёр в несчётный за сегодня раз пивную стойку, составил на полки кружки и запер дверь на засов.

Прошло, наверное, полчаса. Огонь в камине угасал, свеча в розетке тоже догорела. Томас подсчитывал выручку, как вдруг в дверь постучали.

- Закрыто! - машинально крикнул он. - Завтра приходите.

- Это я, - послышалось снаружи. - Открывай.

- Кто "я"? - с подозрением спросил кабатчик. - Вот не открою. "Я" бывают разные!

- Эх, Томас, Томас, ты всё такой же... - добродушно, но как-то очень устало сказали за дверью. - Как твоё горло? Опять, наверно, жрёшь чеснок? Даже через дверь шибает... А я ведь, между прочим, говорил тебе, чтоб ты им больше так не увлекался. Ну, чего молчишь?

И тут Томас вспомнил, где он слышал этот голос.

- Господи! - выдохнул он и лихорадочно задёргал засов.

У двери, привалившись к столбику крыльца, стоял Жуга - травник по кличке Лис, когда-то спасший ему жизнь. Человек, которого сегодня спрашивали трое - мальчик-бродяга, городской головорез и отец-инквизитор. Подобных совпадений в жизни не бывает. Нехорошая примета. На этот случай даже поговорка есть такая: беда не приходит одна.

Нет, не так: случится раз, случится и два.

Нет, опять не то...

Кружились, падая, снежинки, а Томас всё стоял, проигрывая в мыслях заново события сегодняшнего дня и не зная, что сказать.

- Привет, Томас, - усталым голосом сказал травник. Провёл ладонью по лицу. - Извини, что я так поздно. Нальёшь мне кружечку?

- Ох, Господи, - кабатчик отшагнул назад. - Ну, конечно, заходи. Конечно, налью.

- Не зажигай свет, - Жуга переступил через порог и плотно затворил за собою дверь. Стряхнул мокрый снег с волос и с плеч, расправил складки у плаща и опустился у погасшего камина. Томас торопливо сдёрнул с полки кружку и наполнил её из бочонка. Поставил перед травником. Тот кивнул благодарно, отпил примерно половину и вытер губы рукавом.

- Сто лет тебя не видел.

- Да уж, давненько ты не заходил. Случилось что-нибудь?

- А почему ты спрашиваешь?

- Неважно выглядишь.

- У тебя вид тоже не цветущий.

- Старею, старею, - посетовал Томас. Всё это время трактирщик порывался рассказать обо всех сегодняшних событиях, но не знал, как начать.

Травник начал сам.

- Надо поговорить, - сказал он. Взгляд его голубых глаз вдруг сделался серьёзен и угрюм. Он отставил кружку в сторону и сплёл в замок пальцы рук. Покосился на дверь. - Жена спит?

- Спит. А что?

- Не хочется её беспокоить, - он провёл рукой по волосам. - Дело вот в чём. Меня вчера, похоже, хотели убить...

- Не убили? - спросил кабатчик и тотчас осознал всю глупость своего вопроса.

- Как видишь, - усмехнулся тот, но тут же посерьёзнел.

- Так значит, это тебя в переулке Луны...

Он не договорил.

- Что, уже наслышан? - травник кисло усмехнулся. - Быстро сплетни носятся. Да. Меня. Сперва я думал, что нарвался на простых ворюг, но потом... В общем, это был не грабеж. Что-то происходит, Томас. уж слишком много нехорошего творится. Кто-то ищет мои старые связи, трясёт моих старых друзей. Не хочу, чтобы с тобой стряслась беда. Скажи, с тобою ничего такого в последнее время не произошло?

Томас сглотнул, раз, другой, собрался с духом и заговорил. Слова полились из него потоком, будто прорвались невидимые шлюзы. Он рассказал ему всё. Всё, что произошло сегодня утром, вечером и днём, как его спрашивал сначала паренёк с портретом, потом наёмный убийца, а после инквизитор. И тоже с портретом. Травник всё это внимательно выслушал и долго молчал, уставившись на тлеющие в глубине камина угли и барабаня пальцами по столешнице. Вздохнул.

- Гюнтер? - наконец проговорил он. - Интересно. Этот мальчишка... Ты его не знаешь?

- Первый раз вижу.

- И он тебе не назвался?

- Нет.

- Гм. А тот, второй? Который хотел, чтобы ты обо мне сообщил?

- Рутгер? Он из гильдии воров. Из новеньких. Но - уже... - он сделал многозначительную паузу и дёрнул подбородком, как бы говоря: "Известен". А вообче-то я всех их плохо знаю, - признал он. - Такой средневысокий, с белой головой и синими глазами. Высоко целит, если посмотреть, как держится.