Руна Гибели

Свежеиспеченная представительница касты господств, честно говоря, даже не знала, как к нему относиться. С одной стороны, задание Конклава — великая честь, и даже доминаторам особо кочевряжиться не резон — ноги в руки и выполнять. Вот только что-то мешало ей так отреагировать и глушило верноподданнический энтузиазм. Точнее, чувство сильнейшей преданности у нее, как раз, зародилось — к престолу Влодмиру, который в одночасье вознес ее на заоблачные высоты: шутка сказать — скакнуть через касту, то есть из властителя в доминаторы! И надо же было так случиться, что практически сразу после этого, едва она успела почувствовать себя частью команды могущественнейшего из светлых Вторых, он лишается верховной власти. Интриги? В этом у Диллины не было ни малейших сомнений. Его соперники просто воспользовались провалом операции в Норвегии, чтобы скинуть многовекового главу Конклава.

От несправедливости произошедшего у Диллины даже кулаки сжимались, хотя обычно она не склонна была к сильным эмоциям. Вдобавок ко всему, ее стало мучить чувство вины: в конце концов, падение Влодмира началось именно с того, что она принесла ему вести об Э-маге, заставившие престола действовать стремительно и без особой подготовки. Поэтому, сознавая некоторую причастность к его бедам, Диллина даже злилась на себя: с чего бы ей, столь опытной и закаленной в испытаниях анхорийке, рефлексировать как девчонке? Но внутренний дискомфорт стал настолько сильным, что в стремлении избавиться от него в Диллине возникло и окрепло желание сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь ее покровителю вернуться на вершины власти. Не только ради него, разумеется, но и себя тоже. И это задание престола Бракара, сменившего Влодмира во главе Конклава и наверняка являвшегося главным виновником его падения, сейчас было настолько некстати, что вызывало в ней стойкое раздражение в сочетании с некоторыми тревогами и подозрениями.

К примеру, почему Конклаву именно сейчас приспичило замиряться с Э-магом, когда столько других забот? Одни Осколки чего стоят! Хотят ликвидировать второй фронт? А разве Логинов собирался штурмовать Внутренний обод? Смешно, право! Или так приперло, что союзники понадобились? Вот это более правдоподобно, только все равно странно: зная гордость Вторых не понаслышке (как-никак сама к ним принадлежала всю жизнь и не к последней касте!), Диллине трудно было поверить, что даже в критический момент верхушка анхоров обратится за помощью к человеку, пусть даже и обладающему весьма неординарными возможностями. На население Базового мира во Внутреннем ободе всегда посматривали свысока. Тем более такой шаг удивлял, учитывая, к кому именно направлено посольство — к фигуре, уже давно преследуемой и дважды подвергавшейся нападениям с целью уничтожения. Да и момент выбран исключительно неудачно: сейчас, после норвежского инцидента, Логинов наверняка зол, как Тринадцатый. На что рассчитывал Конклав, направляя ее с этой миссией?

А самое главное — почему ее? Если уж престолам так понадобился союз с Логиновым, то они не могут не понимать, что задабривать его придется изо всех сил. И уважение оказать тоже бы не помешало, для чего лучше отправить высокопоставленного переговорщика. Что, скажите, среди них не нашлось кого-то более представительного и более искушенного в вопросах дипломатии? Пусть тоже доминатора, но из Конклава, чтоб хотя бы потрафить самолюбию Э-мага, продемонстрировав попытку переговоров на высшем уровне. Но направили именно ее, вошедшую в касту господств буквально на днях и еще даже толком не освоившуюся со своей вновь приобретенной Силой! Почему?!

Впрочем, кое-что становится понятным хотя бы из того, кому в данном вопросе принадлежала инициатива. Быть может, Бракар, придя к власти, просто решил продемонстрировать остальным широту взглядов и новые идеи? Нет, не просто. Ой не просто! Когда имеешь дело со Вторыми такого ранга, примитивные объяснения однозначно не годятся. Тут в любом замысле ищи двойное дно. А то и тройное.