Руна Гибели

С разных сторон ворвавшихся принялись жалить «иглы душ». Анхоры умели делать выводы из собственных ошибок и быстро учились. В первый момент эта атака собрала весьма приличный урожай среди кромешников. Но и те оказались не лыком шиты и после небольшой заминки создали мощный «купол защиты», о который «иглы» стали ломаться. А затем последовал и ответный удар. «Иглы» — не та комбинированная убийственная волна, которой атакующих потчевали до этого, а локальные боевые арканы, к тому же, воспринимаемые зрительно, и места запуска их не так уж сложно было отследить. Повинуясь ментальным командам харров, порождающие превратили себя в некое фокусирующее устройство и, аккумулируя в себе темную энергию низших, прицельно излучали ее мощными импульсными выбросами. Надо сказать, это был очень удачный ход! Анхор, даже из касты стражей, может сравнительно легко справиться с атакой одиночного кромешника, в том числе и порождающей. Но столь концентрированные импульсы смерти пробивали выставленные стражами защитные экраны, словно пули листы жести, и это явилось для светлых Вторых большой неожиданностью.

В результате почти подряд погибли четверо стражей, прежде чем обороняющиеся смогли перестроиться и создать общее защитное поле, вполне эффективно работающее против подобных атак. А на кромешников опять хлынули комбинированные волны магии светлых Вторых. Только на сей раз в них было уже куда меньше чисто силовой, разрушительной составляющей — закрытое помещение все-таки. В ответ начали вновь каскадами возникать энергетические фантомы. Битва закипела с яростной силой, и стороны так увлеклись своим противостоянием, что никто не заметил момент, когда из холла исчезли три харра и криганка Лилит.

* * * *

Шекс, разумеется, чувствовал начавшееся сражение, но пока мог лишь зубами скрипеть от досады и бессилия: процесс восстановления сущности шел полным ходом, и прерывать его было нельзя, ибо последствия такого поступка прогнозированию не поддавались. Эта операция слишком точная, скрупулезная и ответственная (куда там работе часовщика!), чтобы во время нее позволить себе нарушение концентрации. Какое-то время Влодмир с Диттой и без него продержатся: сил здесь собрано более чем достаточно. А если он сможет восстановить свою сущность в полном объеме, то станет куда более полезен собратьям по поколению, чем сейчас. Поэтому раненый престол удвоил усилия по восстановлению.

Магические возмущения из-за разгоревшегося сражения очень мешали ему сосредоточиться. Поэтому престол снизил чувствительность своих маги-сенсоров до минимума, чтобы адская какофония, доносившаяся с нижних этажей, не так нагло лезла в голову, заполоняя ее болезненным грохотом. И вполне в этом преуспел.

Однако последствия столь опрометчивого решения занятого самовосстановлением престола сказались очень скоро и самым что ни на есть неприятным образом. Намеренно заглушенная сенсорика слишком поздно отреагировала на неприятные вибрации, сопровождавшие массовую телепортацию, и потому Шекс с невыразимым изумлением увидел шагнувших в его комнату троих кригов высшей касты.

Престол отчаянным усилием попытался переориентировать энергетические потоки в своем организме с процесса восстановления на защитные арканы, но понял, что катастрофически не успевает. Первый из незваных гостей, в котором Шекс узнал Верховного правителя темных Вторых, без лишних разговоров нанес удар «дланью разрушения», присовокупив к ней, для верности, «смерть духа». Даже успей анхор поставить хоть какой-нибудь защитный экран, против столь мощного магического дуплекса он бы вряд ли выстоял. Последним, что увидел Шекс перед тем, как смерть окончательно смежила его веки, была холодная и безжалостная усмешка арха.

* * * *

Дитту всю буквально перекосило от боли.

— Шекс!

В тот же миг на локоть ее легла рука Влодмира. Бывший глава Конклава с абсолютно каменным лицом покачал головой.

— Не надо!

— Но Шекс…

— Мы ему уже не поможем. А они только этого и ждут.

— Харры?

— Они… И кое-кто еще.

— Это харры убили Шекса?

— Нет. — Впервые на лицо престола прорвались какие-то эмоции. Точнее, не на лицо, а в глаза. В них на мгновение вспыхнула такая ненависть, что страшно стало даже Дитте. — Темные.

— Криги?! Они что, заодно?!

— Надеюсь, это не так. Если нам повезет, они даже успеют вцепиться друг другу в глотки.

— Гм, высокий престол, позвольте вопрос, — произнес, наконец, уже с минуту пытавшийся что-то сказать форс Лигрон.

На лице Влодмира не дрогнул ни один мускул, и только заметно похолодевший тон дал понять, насколько он недоволен непрошеным вмешательством.

— Разрешаю.

— Почему мы здесь? Там, внизу, идет сражение. Ваша Сила и мой «расщепитель», думаю, вполне способны внести в него перелом.