Руна Гибели

В любой другой момент подобный трюк не имел бы ни единого шанса на успех: оружие просто отскочило бы от щита светлой Второй. Но миг краткого ошеломления после «прямого перехода» был использован сполна — щит она поставить не успела. Впрочем, обычный нож был бы для нее не страшнее булавки, но этот, участвуя в ритуальном мучительстве, сполна напитался смертоносной энергией магии крови и превратился из простой железки в артефакт немалой мощи.

В результате оружие инквизитора поразило цель, правда, не в грудь, а в плечо. Анхорийка издала крик и стала оседать на землю. Но Шестаков прекрасно понимал, что столь сильная сущность, даже пребывая в оболочке, несколько ограничивающей ее возможности, справится даже с такой серьезной раной, коль скоро она оказалась не смертельной. И старший инквизитор пустился бежать, перескакивая через выступающие корни и продираясь сквозь кустарники. Бежал он отчаянно, спасая свою жизнь, ибо в этот самый момент, совершив покушение на светлую Вторую, окончательно стал вне закона. Теперь никто не станет его защищать. Даже совет магистров. Им проще отречься от него, назвав отступником, и сдать на растерзание анхорам, чем вступать в самоубийственное противостояние с хозяевами Внутреннего обода. Шестаков несся к дороге, инстинктивно петляя как заяц, словно преследовали его люди с огнестрельным оружием, а не светлая Вторая, способная легко запустить уничтожающую волну с широкой областью поражения. Единственный шанс инквизитора заключался в том, что анхорийка, пока не справится с последствиями ранения, окажется неспособной к преследованию, и Сергей Александрович намеревался использовать его по полной программе.

Когда он выскочил на дорогу, в боку уже кололо — такие дикие скачки даже для столь подготовленного человека, как Шестаков, даром не проходят. Он мог бы пробежать и в разы большее расстояние, не запыхавшись, но в спокойном состоянии и распределяя силы. Теперь же им владела форменная паника: как в будущем переходить на нелегальный образ жизни, прячась ото всех и вся и постоянно закрываясь от аурного поиска, он не представлял. Но, чтобы это будущее у него появилось, сейчас надо постараться спастись. К тому же, неизвестно, как там, в лагере Логинова складываются дела у десмода. Кстати, поводок «уз» надо бы снять — по этому следу его, Шестакова, если что, в два счета отыщут. Остается надеяться, что теперь, на последнем этапе, имея возможность «выпить» Э-мага, кромешник не отступится даже без понукающей воли инквизитора.

Решено — сделано! Шестаков снял «узы», а затем укрылся иллюзией невидимости и противопоисковым экраном. Конечно, пока анхорийка близко, от ее направленного сканирования даже такие меры, скорее всего, не спасут. Тем важнее максимально быстро оказаться как можно дальше отсюда. Поэтому инквизитор, переведя дыхание, быстро зашагал по дороге в сторону станции.

* * * *

«Магия крови! Какой-то чертов ублюдок применяет тут магию крови!!!» — эта мысль с трудом укладывалась в голове Морганы. Хотя ей следовало сосредоточиться на слежке за Данирой, но игнорировать столь вопиющий факт слишком опасно: ведь, помимо всего прочего, эта мерзость могла быть направлена и против них с отцом. Можно, конечно, проверить все маги-сканированием прямо отсюда, но, так как расстояние до объекта великовато, непременно потребуется заливать в исследующий луч приличное количество Силы, иначе ничего толком не почувствовать. Магию крови применять мог кто угодно, в том числе и противник топ-уровня, который мощный просвечивающий взгляд почует на раз. А для аккуратного сканирования, так сказать, «кошачьей лапой», и расстояние нужно заметно меньшее.

«Быстренько сгоняю — проверю, что там, и сразу обратно!» — решила про себя Моргана.

Несколько недавних событий избавили ее от последних остатков когда-то доминировавшего ощущения собственной крутости. Так что переместиться она решила на некотором расстоянии от источника зловещих импульсов и применить самый тонкий метод дистанционного исследования. Сама по себе магия крови тоже настраивала на осторожность, ибо позволяла кому угодно скопить огромную мощь. И коль скоро кто-то решился прибегнуть к ней, наверняка он находится в полном отчаянии, ибо выплески Силы от ритуального мучительства засекаются буквально с ходу, да и кара за подобные экзерсисы однозначна — смерть.

Материализовалась Моргана где-то метрах в пятидесяти от источника импульсов. Лучше бы, конечно, подальше — ведь на таком расстоянии всплеск от телепортации, в принципе, способен ощутить даже маг средней руки. Но уж слишком Моргана торопилась: оставлять отца без прикрытия надолго, когда Кукловод в любой момент может начать действовать, было чревато. Впрочем, юная криганка рассчитывала, что пульсации Силы из-за ритуала магии крови замаскируют ее появление.