Румянцев-Задунайский

Король не подавал голоса. Им все еще владело смутное чувство досады, вызванное разговором с дядей. Из головы не выходил, его совет представить конфедератам доказательства преданности — совет, который не мог не задеть его королевского достоинства. Вечно лавировать, поступать так, как того желают магнаты… Боже, как далеко все это от тех мыслей, надежд, которые испытывал он, принимая польскую корону! Нет, никогда не думал он, что ему придется перед кем-то заискивать, подстраиваться под чьи-то желания. А впрочем, чему тут удивляться? В Европе трудно сыскать другую страну, где король был бы так же безвластен, как в Польше. Магнаты — вот кто подлинные властелины Польши! Хотя их и не очень много, но они держат в своих руках судьбы всего народа. Их поместья — государства в государстве. Король не властен даже разместить в них свои войска. Личность магната неприкосновенна. Ни один суд не может осудить его. Он не платит ни податей, ни пошлин за вывозимый из Польши хлеб. Магнат — сила.

А что он, король? Станиславу вспомнилось, как он приносил присягу при вступлении на престол. Смысл этой присяги сводился к следующему: королю принадлежит величие, сенату — власть, дворянству — свобода… «Одно величие и ничего больше», — усмехнулся король над своими невеселыми думами.

Вдруг где-то рядом прогремели беспорядочные выстрелы, донеслись громкие грубые голоса, карета резко затормозила ход, а потом остановилась совсем.

— Станислав, сдавайся, ты окружен! — услышал король.

Он машинально открыл дверцу и, выходя из кареты, наступил ногой на что-то мягкое, упругое. То было тело сраженного пулей кучера. Рядом виднелось еще несколько трупов. Какой-то человек, удерживая шарахавшихся в испуге лошадей, кричал во все горло:

— Выходи, Станислав, сдавайся!

Король стоял у переднего колеса кареты, не испытывая страха и в то же время не утруждая себя принятием какого-либо решения. «Интересно, как они будут меня арестовывать?» — путалась в голоде глупая мысль.

Адъютант вылез из кареты следом за королем, но, увидев вооруженных людей, сразу же полез под карету. Его заметили, ухватили за ноги и выволокли на мостовую.

— Не уйдешь! Сдавайся, Станислав!

Адъютант в ответ что-то несвязно бормотал: от страха он не мог внятно говорить. Заговорщики поставили его на ноги и, чтобы убедиться, с кем имеют дело, выстрелили перед его носом из пистолета. Пороховая вспышка убедила их, что они ошиблись.

— Панове, это не Станислав! Станислав, должно быть, в карете.

Что было дальше, король уже не слышал. Он пустился бежать к дому своего дяди. К счастью, отъехать успели недалеко. Дом был рядом, а в окнах еще горел свет. Король добежал до подъезда за считанные минуты. Но что это? Парадные двери оказались наглухо запертыми. Король принялся отчаянно барабанить по ним кулаками. Тщетно! В доме будто все вымерли. А от кареты к нему уже мчались трое. Тот, что бежал первым, с ходу ударил его по лицу тупой стороной сабли, двое других схватили за руки.

— Не сопротивляйся, иди к карете.

Вскоре подошел четвертый.

— Надо проверить. Вдруг снова ошибка?

Станислав по фигуре и голосу узнал в нем одного — из конфедератских начальников Коссинского, который однажды, арестовывался русскими, но был отпущен им лично на волю. Коссинский поднес к его лицу пистолет дулом вверх и выстрелил. Вспышка убедила его, что на этот раз ошибки не было.

— Все в порядке, — обрадованно сказал он в ткнул короля в спину: — Поторапливайся!

Глаза привыкли к темноте, и Станислав теперь ясно различал и полосу дороги, и деревья, стоявшие по сторонам, и громады домов, разбросанные там и сям. В некоторых домах еще светились окна, но их, освещенных окон, становилось все меньше и меньше: они гасли на глазах. Варшава погружалась в ночной сон.

Короля посадили на лошадь и повезли к окраине. Он не сопротивлялся. Бесполезно. Его лошадь держал за узду сам Коссинский. Когда подъехали ко рву, ограждавшему город, Коссинский передал уздечку королю и приказал, чтобы тот верхом перескочил на ту сторону рва.

— Да не вздумай бежать, ваше величество, — предупредил он. — Пистолет у меня заряжен.

Лошадь под королем боязливо приблизилась к краю рва. Чтобы придать ей смелости, Коссинский сильно ударил ее хлыстом. Лошадь метнулась вперед, но, не рассчитав, упала на задние ноги. Король вылетел из седла. К счастью, на дне рва лежал толстый слой ила, и он не очень ушибся. Когда выбрался на сухое место, на одной ноге не оказалось сапога.

— Ваша лошадь сломала ногу, — мрачно сообщил ему Коссинский. — Придется дальше идти пешком.

— Не могу же я без сапога! — запротестовал король.

— Что ж, поищите.

Спустившись на дно рва, король долго шарил по грязи, пока не нашел то, что искал. Заговорщики ждали наверху. Весь облепленный липкой грязью, испытывая непроходящую боль от сабельного удара, король вылез на край рва и присоединился к своим противникам. Приказав королю следовать за ним, Коссинский пошел вперед, забирая чуть влево. Другие шли сзади.

— Куда мы идем? — пытался завязать с ними разговор король.

— Туда, куда нужно, — враждебно отвечали ему.