Рулетка судьбы

Монах поник. Понял: нет ни малейшей надежды на помилование. И все же он с жадностью цеплялся за возможное снисхождение. Не сможет, не должен бывший его дружан выстрелить в старика, с которым его так много связывает… или связывало…

— Не торопись, Пуля. Ты всегда отличался излишней торопливостью. Посуди, зачем я стал бы нацеливать на тебя своих шестерок? Где логика? Ведь мы с тобой — элита, все остальные эскадронцы — быдло, грязь. Давай поглубже поковыряемся в наших проблемах. Признаюсь, я действительно задолжал тебе за выполненные заказы — видишь, в углу маленький сейф? Вот ключ. Отопри и возьми сколько считаешь нужным. Я даже пересчитывать не стану.

Неисправим, старый пройдоха! Даже перед смертью долдонит о паршивой капусте.

Собков презрительно поморщился.

— С тобой, огрызок, все ясно… До встречи на том свете.

Снова верхняя губа задралась, показываая острые мелкие зубы. Киллер выстрелил не целясь, навскидку, но пуля, словно заколдованная, вошла точно в цель — в горло. Старик осел в кресле, хлынувшая изо рта кровь залила его грудь, несколько капель попало на пиджак убийцы. Он брезгливо смахнул их, протер рукав чистым носовым платком.

Вот и все, первая задача, выполнена, долг мести выплачен. Можно возвращаться в Куликово, где, наверно, его уже ожидает Ксана.

Но киллер не торопился. Посидел, подумал. Потом извлек из кармана убитого дамский пистолетик, дважды выстрелил в открытое окно, тщательно протер, удалив свои следы, вложил в руку мертвеца. Вышел в переднюю и такую же операцию проделал с оружием охранников. Дескать, произошла обычная разборка, шеф обидел телохранителей или те решили поживиться баксами. В заключении горячего спора — перестрелка и три трупа.

Конечно, придуманный маскарад сыскари легко разгадают, но для этого им понадобится немалое время. К тому же, если судить по многозначительным намекам вербовщика, правоохранительные органы особо стараться не станут — спустят расследование под откос.

Проходя мимо толстой дежурной, Александр заботливо проговорил.

— Господин Грей просит его не тревожить. Занемог — похоже на радикулит. Сейчас я пришлю к нему опытную массажистку.

— Стоит ли тратиться, — проворковала жирная сводня. — Наша горничная охотно поработала бы над спинкой болящего. Кстати, я тоже училась на курсах массажисток…

Собков представил себе «сеанс массажа» и едва не расхохотался. Две туши станут тереться друг о друга, пытаясь достичь «возгорания». Несмотря на тройное убийство, киллер чувствовал себя превосходно…

Глава 7

Благополучно добравшись до Куликово и войдя в пустую квартиру, Александр почувствовал неожиданную слабость: закружилась голова, ослабли руки и ноги. Неужели сорвалась у вербовщика задуманная операция по освобождению девушки? Вдруг поднялось на дыбы МВД, или вмешалась некая третяя сила, в виде свободной прессы? Или — передумало начальство, посчитало невыгодным подкармливать обычного наемного убийцу, нашли ему более достойную замену?

Охваченный недобрыми предчувствиями, Собков решил покончить с ними одним махом. Сбросив пиджак, присел к телефонному аппарату. Набрал знакомый номер. Затаив дыхание, вслушивался в протяжные гудки, которые то успокаивали его, то пробуждали еще большую тревогу.

— Вас слушают.

— Мне нужен мененджер, — по слогам продекламировал киллер. — Ме-нен-джер! Срочно нужен.

— Одну минуту.

Как и в прошлый раз, минута растянулась на добрые четверть часа.

— Почему вы не выполняете условий заключенного между нами договора? — заорал Александр, едва услышав в трубке спокойный голос очкарика.

— Разговор — не телефонный. Через два часа — на старом месте…

Последнюю фразу Голубев не услышал — ее заглушило поскрипывание ключа в замке.

На пороге стояла Ксана…

Александру не довелось побеседовать с любимой девушкой. Они ограничились об"ятиями и поцелуями. Кажется, Ксана ожидала большего — обиженно поморщилась.

— Ты не соскучился?

— Еще как соскучился! Просто тороплюсь. К вечеру буду дома, тогда поговорим. Отдыхай, любимая, все горести уже позади, — бестолково, как и все мужчины в такой обстановке, Собков выгрузил набитый продуктами холодильник, разогрел стоящий невесть с какого времени борщ. — Поешь и усни. Приеду — разбужу.

— Ладно… Спасибо, милый… Постарайся вернуться пораньше.

После приезда Ксаны разговор с «мененджером» уже не нужен, но не откажешься же. Сам напросился. Придется признаться в нестерпимом желании немедленно приступить к «работе».

Приблизительно так же думал и Баянов.

По пути на конспиративную квартиру он вспомнил вербовку Баниной. По сложности — почти такую же, как и ее невенчанного супруга. Тогда он ожидал легкой победы над излишне наивной телкой, уже подготовленной пребыванием на зоне.

И… ошибся.

По хитроумному замыслу генерала Рогова, дополненному отделом полковника Фломина, девушка не просто отдается завербованному российскому терминатору в уплату за его согласие руководить группой киллеров. Она будет следить за любимым человеком, докладывать Баянову не только о поступках «мужа», но даже об изменениях в его настроении.