Руль

Покрутившись по территории, я отправился на поиски Моста. Вполне логично начать следовало с ремонтных боксов, и я не прогадал. В первом же меня быстро послали в нужную сторону, и даже не в грубой форме. Будущего работодателя я обнаружил у бокса, лежащим под машиной. Судя по периодическому яркому свечению, что озаряло асфальт вокруг, он производил сварные работы. Я терпеливо дождался их окончания, а заодно и расчёта с владельцем грузовика, и только после этого обратил на себя внимание.

— Вы Мост? — начал с вопроса я.

— Это смотря кто спрашивает, — с ухмылкой ответил он.

Среднего телосложения, даже немного худощав. Черные волосы подстрижены коротким ёжиком, щека традиционно испачкана мазутом, а может, и ещё какой-то грязью. Но глаза вроде добрые, смотрят открыто, без презрения и подозрения.

— Я от Тихого, — произнёс я волшебные слова, которые при Советском Союзе были способны открыть любые двери.

— Ну, уже кое-что, — кивнул Мост и, подхватив с верстака ветошь, принялся вытирать руки, после чего протянул мне ладонь. — Чего надо?

— Работу, — ответил я и подал крепкую руку.

— А ты справишься? Здесь тебе не дворовый гараж. К нам такая техника приходит, что гайка на тридцать два — самая мелкая.

— Да брось, даже в карьерном «Белазе» болтик на шесть отыскать можно, — усмехнулся я. — Я в прошлой жизни американца водил, так что размерами кардана меня не напугаешь.

— Почётно, — кивнул Мост. — Уверен, что хочешь болты крутить? За баранкой раз в пять больше заработать получится, даже если в хвосте каравана идти.

— Не, мне бы пока пообвыкнуть. Мы пока сюда ехали, я три раза штаны испачкал.

— Знакомо, — хмыкнул владелец бокса. — Значит, так: вся работа пятьдесят на пятьдесят, и мне пофиг, что ты коробку перебирал, а я только колодки поменял. Оплата в конце каждой смены. Разбогатеть у меня вряд ли получится, но на кусок хлеба заработать реально. Будешь шланговать — выгоню в шею, на твоё место желающих полно.

— Странно, я что-то очереди не заметил, — решил сострить я.

— Умный дофига⁈ — с неким прищуром спросил Мост. — Давай-ка для начала порядок в яме наведи. И да, эта работа не оплачивается.

— Есть, — по военному ответил я и собрался было спрыгнуть в монтажную яму.

— Стой! Вон дверь видишь?

— Ну.

— Баранки гну. Сходи вначале подбери себе что-нибудь переодеться. Я так понимаю, ты к нам налегке прибыл?

— Так заметно?

— Приличные люди по Мешку в спортивных костюмах не болтаются. Ничего, поживёшь здесь с моё — тоже новеньких за версту чуять будешь. И шевелись давай, к нам через полчаса по записи «Урал» притянут. У него один мост рассыпался. Так что будет тебе боевое крещение.

* * *

К концу дня я едва мог стоять на ногах от усталости. Хотя в Мешке правильнее говорить — «ночи». Днём здесь приличные люди спят, потому что жизнь замирает. Это, конечно, тоже относительно. В кабаках как раз самый шум, да и твари за стенами не дремлют, нет-нет да и проверят оборону на бдительность. Так что у дружины днём самая работа.

Мост мы перебрали, и не без помощи красной пыли. Ох и полезная штука оказалась в слесарном деле! Мост (уже владелец, а не механизм) несколько раз прикладывался к трубочкам: то полуось кулаком выбить, то закисшую гайку окрутить. А когда мы его на место закатывали, так оба под красной пылью находились. Очень полезная вещь, мне бы такую в том мире. Особенно когда где-нибудь в рейсе, прямо на трассе, кардан, словно конфетный фантик, скручивается. А ты один и помощи ждать неоткуда.

— На вот, держи. — Мост отсчитал причитающиеся камни. — Честно заработал, молодец.

— Негусто, — поморщился я, рассматривая двенадцать камней на ладони.

— Ну уж как есть, — развёл руками Мост. — Можешь попробовать на охоте больше поднять, но там риск многократно выше, а мужики порой вообще ни с чем возвращаются. У дружины оклад триста камней в месяц, можешь там счастья попытать.

— Извини, я не это имел в виду. Да и к ценообразованию никак не привыкну.

— Да я не в обиде, — отмахнулся тот и, скинув грязные штаны, повесил их в шкафчик. — Но ты особо губу не раскатывай, это тебе сегодня повезло. Обычно камней семь в день получается. Если приспособишься, даже отложить что-то получится.

— Слушай, а можно я сегодня здесь заночую?

— Так ночь уже прошла, — не упустил возможности подколоть Мост.

— Ну, в смысле, останусь, поживу… Как-то так… — Я виновато развёл руками.

— Да сколько угодно, — согласился хозяин. — Будешь уходить — замок у ворот на арматурке висит, запасной ключ у меня есть. Но учти: если я чего завтра не досчитаюсь, ты даже на другом конце Мешка от меня не спрячешься.

— Да я чё, совсем, что ли?

— Совсем, не совсем… я тебя предупредил. Баб сюда не води, захочешь трахаться — дуй в «Розовую пантеру», мне здесь этого дерьма не нужно. Всё, бывай. Не забудь основной свет погасить, чтоб счётчик зря не мотало.

— Спасибо тебе, хороший ты человек, — искренне поблагодарил его я.

— Тишине спасибо скажи. Если бы не его слова, гулял бы ты сейчас… В общем, ты меня понял. Давай, до завтра.

— А почему? — остановил я вопросом хозяина, который уже перекинул ногу через калитку в большой створке ворот.