Рудименты альтруизма

«Объект в длину около двух с половиной метров. Худого телосложения. На загривке имеется оперение. Его предназначение пока неизвестно. При обнаружении рядом был детёныш», — гласило одно из описаний.

— Да они тотально их изучали! — парень ткнул пальцем в страницу книги, — Только послушай: «Существо способно регенерировать собственные клетки. Тринадцатый отряд погиб при исполнении задания. Останков не было обнаружено».

— Интересно, куда делись останки? — читая рукописные строчки, пробурчал я.

— Тут не этот вопрос нужен. Посмотри на эту тварь и запомни её от греха подальше! — Виктор развернул ко мне книгу.

Я поднял взгляд на картинку и на секунду перестав чувствовать воздух, отшатнулся назад. В том рисунке я узнал ту хрень, что видел в зеркале. Хотя нет, не в зеркале, а в Эйсе. На лице Виктора появилось недопонимание. Я тряхнул головой, прогоняя противные мне мысли, и вернулся к столу, молча отобрав у товарища ещё одну книгу. От возмущения Виктор был готов лопнуть в ту же минуту. Усмехнувшись из-за этого и переведя взгляд на заголовок, я поперхнулся.

«Боги нижних миров» — гласила красивая волнистая надпись.

Я опустил глаза ниже.

«В начале мая прошлого года тринадцатый отряд обнаружил это существо у границы города. Оно вело себя мирно. Проявляло агрессию только в том случае, если к нему подбирались ближе чем на три метра. Нарушители предположительно были убиты».

— Но почему такое название? — я пробежался по странице глазами. Так и не найдя на ней ответа, я нахмурился, — Боги нижних миров… Демоны что-ли?

— Сейчас иначе их и не назовёшь, — вклинился в мои размышления Виктор, перелистнув страницу, — Все как один чёртовы демоны!

— Неужели здесь нет информации откуда они все взялись? Исследователи не выяснили?

Я жадно вглядывался в текст, желая найти ответы на все свои вопросы. Я готов был перевернуть всё это здание, лишь бы найти их. Схватив случайно попавшийся мне блокнот, я открыл страницы ровно на середине. Это тоже были рукописи. Я отодвинул блокнот и взглянул в книгу. Сравнив текст, я понял, что подчерк значительно отличался.

— Разный человек записывал информацию? — вслух спросил я.

— Естественно! Не будет же один и тот же сидеть тут. И не забывай про отряды и их вылазки. Не у нас одних такая система между прочим! Кстати, этот блокнот, — он стукнул пальцем по обложке рукописи, — принадлежит какому-то отряду, а не учёному.

— С чего ты взял?

— Это и ежу понятно. Подчерк беглый, а значит писали второпях и на ходу, — Виктор захлопнул книгу и перешёл к другой, — Это ещё что?

Я посмотрел на обложку, на которую он смотрел и где красовалась надпись «Нижние миры». Я закрыл книгу, лежащую передо мной и пододвинул её к Виктору.

— Прочти лучше эту. Нужно изучить всё досконально, пока у нас ещё есть время.

— Увы, но времени у вас нет, — громом среди ясного неба позади нас раздался чей-то голос.

Сквозь моё тело словно прошла молния и по моему лбу прокатилась холодная капля пота. Мысли о том, что нас поймали кувалдой ударили по голове. Атмосфера в большом помещении начала накаляться с невероятной скоростью. Я стрельнул глазами в сторону Виктора. Он медленно стащил из-под книги рукописный блокнот и незаметно для человека за нашими спинами кинул его во внутренний карман пальто. Театрально посмеявшись, товарищ повернулся к обладателю голоса. Я последовал его примеру.

Напротив нас стояла молодая девушка. На вид ей было около двадцати восьми лет. Её каштановые волосы отдавали красным блеском и падали на прямые плечи. Одета она была в синий комбинезон, снизу аккуратно заправленный в чёрные кожаные сапоги. В верхней части туловища из-под него торчала заляпанная грязью рубаха. В одной руке она крутила гаечный ключ, а в другой держала громоздкий ящик с инструментами. Её глаза с недоверием прожигали нас.

— Вы оба кто такие? И что вы делаете в рабочей части Луча? — спросила она и подкинула ключ.

Я растерянно посмотрел на Виктора. По его лицу было видно, что он ни капли не переживал в этой плачевной ситуации.

— Ох, госпожа работница! — он за секунду подобрался к ней и нагло навалился на её плечо, — Мы прибыли сюда с гордостью всего народа. Да чего там народа… Всего мира! Возможно Вам известны такие люди как Альфред и Эйса с Северной части города?

— Ну, знакомы. Насколько я знаю, они являются непосредственными и важными помощниками Луча, — кивнула растерявшаяся девушка, — Вы прибыли с ними?

— Ну конечно, моя дорогая! — всплеснул руками Виктор, — Они сейчас…