Рубины леди Гамильтон

– Эмма Львовна, вы – закрытый человек?! Не может быть! Вы всегда так много и интересно рассказываете, у вас бывает столько гостей! Какая же вы закрытая?

– Да, Игорь, я закрытая. Разве я когда-нибудь рассказывала кому-либо о чем-то своем, глубоко личном? Душу наизнанку я тоже никогда ни перед кем не выворачивала. А то, что я гостям всегда рада, так это гостеприимство, а не открытость.

– И что они только в ней находят?! Я понимаю еще, тридцать пять, ну, сорок лет, хорошо – пятьдесят. Но чтобы в шестьдесят лет с молодежью развлекаться – это нонсенс!

– Да, да. Нонсенс, Беллочка Гавриловна. Посмотреть на эту молодежь – что они только вытворяют?! Парни в штанах ходят с заниженной талией, того и гляди, потеряют их на ходу. Девицы все размалеванные, а юбки носят, еле стыд свой прикрывая. Сидит у меня одна такая на лекции, резинку от чулок всем демонстрирует. Я думала, это случайно конфуз с ней такой приключился, ан нет – это мода, оказывается, теперь такая!

– Не говорите, Дарья Ибрагимовна. А как она одевается? Вы видели, чтобы бабульки в ее возрасте на каблуках шастали, да еще в юбках выше колена? Нет, я понимаю, по телевизору некоторые, давно уже немолодые дамочки тоже носят бог знает что. Но от них этого сцена требует! А наша-то что?

– Да, да, Беллочка Гавриловна. На сцене сейчас тоже одеваются во что попало. Совсем вкуса нет.

– Какой там вкус?! Вот вы, Дарья Ибрагимовна: сразу видно, что вы – женщина серьезная, одеты всегда представительно – жакет, строгая юбка, белая блузка с жабо. Приятно посмотреть! А она… Да еще (ужас какой!) молодых парней кадрит, представляете?! Аспирант все один за ней ходит с букетами. Я сначала не поверила, думала, он ее так умасливает как преподавателя, чтобы она кандидатскую его протолкнула. А оказалось, что у него к ней имеется совершенно иной интерес. Я бы сказала, вполне определенный. Сексуальный!

– Да ну, бросьте! Что вы такое говорите, Беллочка Гавриловна? Эмма Львовна, хоть и весьма оригинальная, но вполне благоразумная и воспитанная женщина, она не вступит в подобный мезальянс.

Белла Гавриловна только вздохнула – никто не хочет замечать очевидного! Это же ясно, как белый день, что между аспирантом Кожевским и преподавателем Гамильтон – связь. Она, Белла Гавриловна, в свои тридцать шесть и то не считает возможным заводить романы с мужчинами моложе тридцати пяти лет, хотя, что уж тут греха таить, пытались за ней некоторые молодые поухаживать. А эта «бабушка на выданье» на глазах у всего университета крутит любовь почти что с ребенком!

Если бы Белла была честна перед самой собой, она признала бы, что связь между Эммой Львовной и Феликсом не так уж и ужасна. Напротив – она до безобразия, до жгучей зависти прекрасна! Ведь у нее, у Беллы Гавриловны, совсем никого нет, только ленивый серый кот, которому и нужна-то от нее только еда. Белле было неприятно, что она гораздо моложе своих коллег, можно сказать, самая молодая из преподавательского состава, но – вечно одинока и никому не интересна. Все ее собеседники – преподаватели с кафедры, Дарья Ибрагимовна и Лидия Павловна. Дарья Ибрагимовна уже в летах и говорит в основном о своих внуках и о болячках. С ней Белле беседовать не интересно, зато она умеет слушать и ей можно до бесконечности изливать душу. Лидия Павловна на здоровье не жалуется – она женщина еще не старая, но основательно побитая жизнью и потому вечно ею недовольная. Лидия Павловна выслушивать чужие стенания не любит, она все больше говорит сама. И только, когда их точки зрения совпадают, у нее с Беллой получается продуктивное общение, сдобренное изрядными порциями желчи и яда.

* * *

Олег Зайцев взял в деканате данные на Феликса Кожевского и, не откладывая дела в долгий ящик, набрал его номер. Казалось, молодой человек совершенно не удивился его звонку. Они договорились, что Олег приедет к нему домой, на Петроградскую. Это было удобно обоим – и Зайцеву, и Кожевскому.

Зайцев поднялся на второй этаж старого красивого дома с колоннами и лепниной на фасаде. Квартира номер девять, сверился он с записью в блокноте. Дверь ему открыла женщина преклонных лет, худощавая, с благородным тонким лицом и высоко заколотыми палевыми волосами. Ее когда-то красивые, а ныне уже выцветшие глаза скользнули по раскрытому удостоверению Олега, после чего женщина сняла дверную цепочку, впуская его в дом.

– Ну, наконец-то работать начали! Пока не нажалуешься, никто и не пошевелится. Сколько я к вам ходила, все ноги истоптала, а толку никакого. А стоило один раз позвонить в Смольный, как нате вам результат – сами явились!

Лейтенант застыл в дверях, не понимая, за что она на него так накинулась.

– Что же вы встали в дверях, как истукан? Проходите в дом, через порог не передают, – своеобразно пригласила его хозяйка.

Олег вошел, соображая, правильно ли он записал адрес.

– Могу я видеть Феликса Кожевского? – поинтересовался он.

– Феликса? А зачем он вам, мой Феликс? Нет его пока что, не пришел еще.

Проводив гостя в столовую, бабуля продолжила допрос:

– И где же моя брошь? Вы ее нашли?

– Какая брошь?