Рубин II

Существо-воин больно толкнуло ее в плечо, и Рубин тут же опустила голову.

Их привезла к главному входу в храм богини и открыли дверь своей лодки-повозки, приказав следовать за существами без лиц. «Яйцеголовые» создания повели их в храм. Рубин заметила бегающих вокруг воинов, которые что-то выносили в ящиках. Мелькнула золотая статуэтка богини Арим в куче сваленных в поклаже вещей, и Рубин поняла, что существа попросту обворовывали храм. Маны им было мало. Желали унести с собой все.

Стены храма оказались выложенными из обычных серых камней и подсвечивались яркими лампами. Внутри здания было гораздо светлее из-за белой штукатурки и блеска золотых барельефов, которые выламывали и складывали в ящики воины-существа.

Галлахера, Хейди и Рубин завели в огромный зал с высоким потолком, где по периметру были установлены горизонтальные мраморные плиты. На тех плитах лежали голые мужчины и женщины, из тел которых на пол лилась кровь.

В центре зала возвышалась статуя обнаженной богини Арим. Белая мраморная копия раскинула руки по сторонам и смотрела на потолок, украшенный фресками о мире небесного царства Дуона.

Пленников остановили перед статуей.

— Они здесь недавно, — прошептал Галлахер, замерев между Хейди и Рубин. — Кровь с тел еще льется.

Он попытался выйти чуть вперед, но один из безлицых воинов вскинул руку и толкнул Галлахера назад.

— Так-так-так, — раздался тошнотворный голос Арим.

Богиня вышла к ним в белом шелковом наряде, больше напоминавшем ночную рубаху для супружеских утех, и остановилась рядом с воинами. Следом за своей повелительницей семенила Азагриэль. Той, по всей видимости, сменить платье простолюдинки на что-нибудь более распущенное и дорогое не позволили.

Арим окинула взглядом воинов, и те разошлись по сторонам, окружая троицу пленников.

— Ты смотри! — хмыкнул Галлахер, глядя на «мачеху». — Наряды меняешь, как перчатки!

— Могу себе позволить, — томно произнесла она и тут же спросила: — Как вы выбрались из Небесного замка?

— Юни перемещения, — бровью не поведя, ответил Галлахер.

— О юни порталов я наслышана, — усмехнулась Арим. — Так кто вас вытащил оттуда?

— Странно, что Дуон не рассказал тебе, как мы спаслись, — хмыкнул Галлахер. — Опытные воины, когда желают что-то разрушить, всегда проверяют, удалось ли им это. Не думаю, что Дуон настолько туп, чтобы не проверить, разлетелся ли Небесный замок вместе с нами, или все же устоял на месте?

Арим пристально смотрела на Галлахера.

— Но «папа» тебе не сказал, — продолжал монолог принц. — А отправил сюда, руководить сбором золота. Странно, правда?

Арим продолжала молчать.

— Так может, ты приманка, а Арим? — подначивал Галлахер. — Например, для диверсанта, с которым Дуон лично встречаться не желает? И пока он где-то в другом месте творит свои дела, ты сидишь здесь и ожидаешь, когда явятся гости и снесут тебе голову?

Арим захлопала пышными ресницами, а потом засмеялась.

— Приведите пленницу! — приказала она своим воинам.

Те даже не шелохнулись, а спустя несколько мгновений Рубин услыхала собственный голос и ругань.

— Ди, — прошептала она, понимая, что Одинелла попалась.

Двое безлицых вели Ди, руки которой были оплетены горящими ярким синим цветом веревками, а над головой парил полыхающий алым нимб.

— Привет, сучка, — весело произнесла Одинелла и остановилась рядом с Рубин. — Это я не тебе, — тут же заверила она, склонив голову к принцессе.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Рубин.

— Да так, мимо проходила, — пожала плечами Ди.

—  Уходи в свой мир, — прошептала Рубин.

— Не могу, — Ди закатила глаза к нимбу. — Эта штука не позволяет.

— Наговорились? — Арим подошла ближе к Ди и сменила облик на металлическое тело — точную копию обнаженной богини, возвышающуюся в мраморе позади своей спины.

— Тебя, мразь, я бы в любой ипостаси узнала, — прошипела ей в лицо Ди. — Сучьи повадки маскарадом не спрятать.

— Мужику твоему по вкусу были и мои повадки, и мое тело, — Арим провела пальцем по металлической груди под белым нарядом.

— Да, до встречи со мной гнильцу он в тебе не разглядел, — расплылась в улыбке Ди. — Как же хорошо, что я открыла ему на все глаза.

Арим схватила Ди за лицо и зашипела:

— Он был не просто заданием. И ты об этом знаешь.

— Нет, Арим. Он был просто заданием от корпорации «Дуон», которое ты провалила по моей вине. Не я сослала тебя в дальние миры отрабатывать наказание за провал. Да и не в рабстве ты была. В любой момент могла уволиться.

— Не поквиталась тогда, так сделаю это сейчас, — осклабилась Арим и оцарапала лицо Ди ногтями.

По коже Одинеллы тут же прошла волна марева, и оно вновь восстановило прежний облик.

— Обещаю, что умирать ты будешь медленно. И обязательно на моих глазах, — томно произнесла Арим и отошла назад. — Но сначала придется дождаться появления Дхара. Он ведь придет за тобой? — Арим вскинула бровь.

— Конечно, нет, — заверила Ди.