Рубин II

— Надо было брать тот плазмотрон, — пожаловался Луар и создал маленькие пульсары.

Метнул их все в голову одной из кукол, и они прошли сквозь щит существа, угодив в жидкий металл «лица». Глухой хлопок — и кукла рассыпалась.

Ордерион взял пример с отца и начал защищаться исключительно маленькими пульсарами. Четверых кукол удалось убить, а с двумя воинами с лицами, которые пришли следом за ними, пришлось повозиться. Дело решил плазмотрон, который схватил Ордерион.

Он нажал на рычаг пальцем, как это делали куклы, но ничего не произошло: синие пульсары не вылетели.

— Там система распознавания владельца стоит, — подсказал Дхар. — Если быстро не выбросишь игрушку, она в твоих руках рванет.

Ордерион услышал противный писк, исходящий из оружия, и метнул его в одного из воинов. Раздался взрыв такой силы, что выбило кусок стены башни, а вместе с ним разорвало и двух воинов. Щиты принца и короля рассыпались, а их самих отбросило на дощатый пол и протащило по нему несколько саженей.

— Держите оборону! — кричал им сверху Дхар.

— Так ты устройство нашел? — спросил Луар, лежа на полу.

— Да, оно в небе на высоте километра отсюда.

— Значит, доказательства собраны? — не отставал с расспросами Луар.

— Нужно отправить сообщение с данными в мой мир и отменить операцию по зачистке! — рявкнул Дхар. — Так что отрывай зад от пола и держи оборону, как твой сын!

Гости все приходили и приходили. Ордерион метнул еще один пищащий плазмотрон. Взрывом их с отцом снова отбросило назад, и при этом пол заходил ходуном.

— Завязывай их взрывать! — командовал Дхар. — Иначе полетим вниз вместе с этой башней! Я-то выживу, а вы — вряд ли.

— Я могу их сжечь, но здесь мало пространства и вы точно сгорите! — рявкнул Ордерион, вставая на ноги и создавая пульсары.

— Жечь не надо, — отец подполз к нему и, держась за стену, встал.

Дхар спрятал окно и дощечку, сунул шарик в карман и спрыгнул с балки.

— А почему у тебя нет плазмотрона? — поинтересовался Луар, тяжело дыша.

— Мои ладони — это два плазмотрона, — ответил Дхар и выпустил очередь синих пульсаров по вновь пришедшим гостям. — Спускаемся вниз и возвращаемся к нашим.

Рубин

Первым ушел в портал Саж. Гронидел долго объяснял ему, как сжать пальцы на рукояти клинка-юни, чтобы активировать юни взрыва. Хорн понял все быстрее Сажа и ушел в портал вторым. Тихий Шепот откланялся третьим. Гронидел буркнул под нос нечто бранное и махнул рукой на прощание, прыгнув в четвертое по счету окно, что создала Теми. После его ухода, ошони повернулась к остальным и произнесла бесцветно:

— Вместо Гронидела следовало отправить тебя, — она указала на Галлахера.

— Мне сбегать за ним и вернуть назад? — разозлился он.

— Нет, — Теми покачала головой. — Гронидел бы на подобное не согласился. Потому никто и не предложил такую замену.

— Прекрасное прощание, — подтожил Галлахер.

— В его голове остались все знания предков, — Теми не сводила глаз со старшего принца. — Он скопировал их на свою «искру», пока я показывала Дхару другую комнату в подземелье. Погибнет Гронидел — наше наследие канет в лету вместе с ним.

— Тогда ему лучше остаться в живых, — прорычал Галлахер и отвернулся.

Теми создала портал и, кивнув принцессам, выскочила в образовавшееся окно. Портал свернулся, а камни-юни упали на землю.

— Вот и все, — подытожила Рубин. — Нам остается только ждать.

Галлахер сложил камни в подсумок и закрепил на поясе. Затем вскинул голову к небу.

— Эта ночь когда-нибудь закончится? — устало произнес в тишине.

Хейди подошла к нему и обняла:

— Самое темное время всегда перед рассветом.

Так они и стояли, обнявшись. Рубин присела на землю и уставилась на карту, нарисованную Грониделом. Долго смотрела на нее, а потом затерла ногой.

Где-то вдалеке с деревьев сорвались птицы и взмыли вверх. Галлахер мгновенно отстранился от Хейди и достал из ножен меч. Он прижал указательный палец к губам, призывая принцесс к молчанию.

Рубин встала, оглядываясь по сторонам. Ни шороха, ни звука — густая тишина в ночном лесу. Галлахер занял боевую стойку, удерживая меч двумя руками.

Ветерок коснулся лица Рубин и едва заметно колыхнул ее волосы.

— Бросьте меч на землю и поднимите руки, — раздался металлический голос рядом с ней.

Из ниоткуда возникли трое литых существ, и каждое направляло черную палку с огоньками в головы принцесс и Галлахера.

— Живее, — поторопил воин, что угрожал Хейди.

Галлахер бросил меч и поднял руки.

Глава 16

Рубин

Их усадили в какую-то странную парящую над землей лодку и повезли в сторону храма богини любви. Галлахер то и дело косился на существо, что управляло повозкой, удерживая в руках маленький черный штурвал, какие бывали на кораблях.

Существа-воины молчали, а Галлахер то и дело следил взглядом за подсумком с камнями, что повесил на себя один из «гостей».

Лодка выплыла на мощеную широкую дорогу и продолжила путь вверх. Они въехали в плотный туман и спустя несколько мгновений мимо стали проноситься огни. Света становилось все больше, пока Рубин не рассмотрела в тумане такие же лодки, мчащиеся над их головами.