Рубин II

Рубин повисла на борту ванны. Ей казалось, что встать она больше не сможет. Ордерион подхватил ее за талию и аккуратно лег, позволяя принцессе распластаться на его груди спиной. Она закрыла глаза, откидывая голову на плечо принца, и улыбнулась.

— Моя дева, — прошептал Ордерион на ухо, ласково поглаживая ее живот. — Сводишь меня с ума. Ты знаешь, как сильно я люблю тебя?

Рубин открыла глаза и повернула к нему голову.

— Так сильно, что едва голым не помчался за мной?

— Так сильно, что едва не разнес стену пульсарами, чтобы тебя догнать, — он улыбнулся. — И да, при этом я был голым.

Его пальцы скользнули вниз, начиная гладить все еще слишком чувствительное лоно.

Рубин застонала и развела ноги шире, позволяя бесстыдству продолжаться.

— Опять собираешься меня до изнеможения довести? — прошептала она и прикусила губу.

— Собираюсь, моя принцесса, — ответил он и впился в ее рот.

***

За завтраком Рубин клевала носом. Их разбудил камердинер Ордериона, который с непроницаемым видом извинился за беспокойство и известил принца, что уже четыре утра. Рубин накрыла голову одеялом и сильнее прижалась к горячему обнаженному телу любимого, брак с которым подвис в воздухе на неопределенный срок, явно превышавший отведенные ей три недели жизни.

Ордерион попросил камердинера «свалить к Дхару из его покоев и без стука больше не входить», после чего витиевато выругался и натянул одеяло выше, себе на голову.

Вспоминая о предрассветных утехах, которые последовали вслед за визитом камердинера, Рубин мечтательно улыбнулась и насадила на вилку кусок кроличьего мяса. Они с Ордерионом оказались хуже кроликов. И это нисколько ее не печалило.

Рубин то и дело косилась на отца. Ордерион за общим столом не присутствовал, что в свете предстоящих слухов казалось даже к лучшему. Отец выглядел на удивление спокойным, а ведь ему явно донесли вести, что Рубин застали в постели принца. И хотя после Ордерион тайком провел ее до покоев и заходить не стал, репутация дочери неминуемо окажется погребенной под завали сплетен и домыслов.

После завтрака отец не попросил Рубин задержаться. Не вызвал ее в рабочий кабинет после обеда. Король пребывал в добром расположении духа и за ужином, хотя морально принцесса уже основательно подготовилась к выволочке.

Рубин сама нагнала отца в коридоре, когда после ужина все разошлись.

— Папа, ты не желаешь поговорить со мной? — спросила она и тут же прикусила язык.

Отец остановился и вопросительно вскинул брови:

— А сама ты как полагаешь?

Рубин виновато опустила глаза.

— Тогда почему не говоришь? — пробормотала она.

— А это имеет смысл? — Дарроу осуждающе покачал головой. — Камердинер Орде — мой верный слуга. Он не распустит язык и не намекнет о том, что увидел. Но ты всегда можешь попасться на горячем, используя тайный проход. Все же, он создан для шпионов, которые периодически заглядывают в отверстия. Но существуют вещи и похуже чужой осведомленности, Рубин. Например, беременность вдовы. Каждый из нас пройдет по краю в ближайшие дни. И я очень надеюсь, что Орде вернется из путешествия в Небесный замок живым. Однако такой гарантии нет. Что будешь делать ты, если окажешься беременной?

— Мне три недели жить осталось, — она пожала плечами. — О более долгоиграющих последствиях я пока не думаю.

— А вы с ним вообще не думаете, — в укор сообщил Дарроу. — Молодость, страсть — я все понимаю. Орде — мужчина, влюбленный в тебя. Это я тоже понимаю. Сам сходил с ума по твоей матери. И прекрасно помню, как ловко она манипулировала мной. Орде необходимо освоить много знаний за короткий срок. И бессонные ночи этому не поспособствуют. Желаешь в угоду своих сильных чувств оказать ему оленью услугу?

— Барсучью, — поправила Рубин.

— Неважно! — повысил тон отец. — Суть ты уловила. Позволь Орде высыпаться и готовиться к сражению. Прояви благоразумие. Утехами после свадьбы займетесь.

— Ты же пока не благословил наш союз? — нахмурилась Рубин.

— Орде тебе ничего не сказал? — отец наклонился к ее лицу.

— Нет, — Рубин покачала головой.

— Я благословил вас. Два дня назад. Но ты, девочка моя, ведешь себя опрометчиво и глупо!

— Спасибо папа, — прошептала Рубин и обняла отца. — Спасибо!

— Почему мне кажется, что кроме слов о браке с Орде, ты больше ничего не услышала? — он погладил ее по спине.

Звук глухого удара заставил Рубин понять голову к потолку. Стены и пол затряслись, лампы вокруг задрожали.

Отец отстранился и сквозь зубы процедил:

— Я его убью!

Он развернулся и быстро направился дальше по коридору, ничего не объясняя Рубин.

Глава 11

Ордерион

Утром у Ордериона состоялся неприятный разговор с Дарроу. Король ни словом не обмолвился о компрометирующем поведении, зато провел допрос с пристрастием по поводу выученного материала и опытов с юни.