Рубин II

Она шарахнулась в сторону, и бабочки вылетели в тайный коридор.

— Кто бы там ни подглядывал — убирайтесь немедленно! — прогремел голос Ордериона. — Иначе следующими полетят не бабочки, а пульсары!

Рубин застыла, облепленная светящимися созданиями с головы до пят. Она почувствовала себя воровкой, которую поймали за руку. И тогда до нее дошло, насколько глупо она себя повела.

Сначала искала Ордериона, как умалишенная, а когда нашла, опустилась до подглядывания. Зачем она отправилась в этот коридор? Знала же, что, обнаружив его покои здесь, все равно в комнату к нему не попадет!

— Рубин? — услышала она из-за стены и повернула голову.

Кажется, Ордерион смотрел на нее через отверстие, которое она не закрыла дощечкой с защелкой! А поскольку на ней сидели его маячки, то и видно Рубин было прекрасно.

— Извини, — ответила она. — Я не хотела… Искала тебя и вот, нашла… Извини, — сдавленно произнесла принцесса и рванула к выходу.

— Рубин, вернись! — кричал он, но голос его быстро гас за спиной, вместе с маячками.

Она выскочила из коридора, нажала на камень, чтобы задвинуть стеллаж, и помчалась по лестнице на третий этаж. Оказавшись в подсобке, прижала ладони к щекам, не зная, как быть дальше.

Следовало взять себя в руки и добраться до покоев, что находились в другом крыле. Неожиданно сквозь щели в двери стали выбираться золотые бабочки. Одна за другой, они снова облепили Рубин. Дверь распахнулась, и в ней замер Ордерион. Босой и в одной нательной рубахе.

— Ты… — Рубин испуганно отходила к другой стене.

— Я, — просто ответил он. — Там есть потайные ходы. Но я пока разобрался, что к чему, боялся, что ты слишком далеко от меня убежала, и маячки твой след потеряют.

— У тебя с волос вода капает, — Рубин указала на мокрые подтеки на его рубахе.

— Ну, я же прямо из ванны, — Ордерион взял ее за руку и повел обратно на лестницу.

Рубин не сопротивлялась. Покорно шла за ним и несла лампу.

Стеллаж в тайный коридор оказался открыт. Ордерион завел ее внутрь и нажал на камень с другой стороны стены. Проход закрылся. Он довел ее до отверстия в стене, у которого и подловил. Под отверстием теперь находился низкий люк в комнату.

— Пролезай, — Ордерион указал на люк.

Рубин согнулась и юркнула внутрь.

— Я отодвинул эту тумбу, — принц указал на деревянный предмет интерьера, выкрашенный в белый цвет, — и нашел лаз в стене. Думаю, во всех комнатах на этом этаже есть такие люки, скрытые за мебелью. Для знающих гостей. Или слуг, — он пожал плечами.

Рубин отошла от тумбы и уставилась фрески с темно-бордовыми и золотыми розами, что украшали всю стену.

— Покои без окон — это сразу навело меня на определенные предположения, — признался Ордерион. — Из камердинера моего слова не вытянешь, а охрана постоянно за мной следит. Такое ощущение, что Дарроу из последних сил пытается сберечь твою честь от моих грязных посягательств.

— Я опасалась, что с тобой что-то произошло, и от меня это тщательно скрывают, — Рубин потерла метку связи на запястье.

— Или ты просто хотела меня увидеть? — он подошел к ней и смахнул паутинку с волос.

— Хотела, — кивнула Рубин. — А в этом коридоре могли бы и почаще прибирать! — она фыркнула и начала отряхивать подол платья.

— Хорошо, что я рукоблудием передумал заниматься, — Ордерион насмешливо на нее глядел. — Будто кожей почувствовал, что кто-то смотрит. А это оказалась ты! А ведь именно о тебе я в тот момент и думал.

— Извини меня. Тут находился твой камердинер, — начала оправдываться Рубин, — а когда он ушел я… — она умолкла, понимая, что оправдания на этом себя исчерпали.

— Не решилась меня позвать? — Ордерион склонил голову набок, пытливо глядя на нее.

— Нет, — Рубин виновато опустила глаза.

— Понравилось подглядывать за мной? — его улыбка стала шире.

— Я не такая… — она горделиво вскинула подбородок.

— Вид моего обнаженного тела и рука на восставшем члене тебя не возбудили?

Рубин захлопала ресницами от подобной прямолинейности и покраснела.

Ордерион сделал шаг и встал вплотную к ней. Вода с его длинных мокрых волос теперь капала и на юбку ее темно-синего платья.

— Этот вид манит впасть с тобой в грех, — сказала Рубин и начала нервно прикусывать губу.

— Я подглядывал за тобой в первый день нашего знакомства, — признался Ордерион. — Ты принимала ванну в комнате на заставе, а я находился в потайном коридоре и через отверстие в стене наблюдал. Вид был восхитительно волнующий!

Глаза Рубин расширились, щеки покраснели пуще прежнего.

— Это бесстыдство! — напомнила принцесса.

Ордерион наклонился к ее губам и прошептал:

— Зато теперь мы квиты.

Рубин хотела его поцеловать, но Ордерион резко отпрянул.

— Нет-нет, — он покачал головой. — За прогулки по тайным коридорам среди ночи я на время лишу твои губы поцелуев.

— Наказываешь, — пробурчала Рубин. — И без того стыдно тебе в глаза смотреть.

— Я не желаю, чтобы ты стыдилась своих чувств ко мне, — он дернул на рычаг в ванной для подачи горячей воды. — Особенно тех, что касаются плотских удовольствий и наших любовных утех. Милая, не стой столбом. Раздевайся, — подгонял он.