Рубежи

Обычно подобные откровения оказывались подводкой к не самым выгодным соглашениям или обещаниям, данные под влиянием эмоций от услышанного. Но Николас понимал, что сам Дэн находится в еще большем раздрае, чтобы с ним подобное сработало. Да и раз уж пришел, значит, на вчерашнюю ссору с Ильей решил, как минимум, закрыть глаза. Более того, пришел, значит, открыто признал, что помощь почти не разбирающегося в исцеляющей магии Дэна ему необходима, то есть появление Николаса в квартире равнялось призыву вернуться к обучению. И, наверное, стоило сразу без лишних разговоров согласиться еще там, в мастерской, но Дэн не сделал этого тогда, не торопился и сейчас. Весь рассказ он тупо пялился в черноту на дне своей кружки, а когда Николас замолчал, спросил не то, что хотел.

— Что тебе показал демон?

— Маму, — Ник пожал плечами.

«Вот почему фонд назван не в честь отца».

— И только?

— Это было ее условием. Одним из… Материнский инстинкт оказался сильнее магии, — он беззлобно усмехнулся. — Моя супруга это регулярно доказывает. Ты знал, что у детей творцов магия может пробуждаться даже в младенчестве? Хорошо, что до подросткового возраста ее можно безболезненно купировать, иначе пришлось бы Илью в няньки нанимать… Нет, я не про него пришел разговаривать. Да ты и сам уже понял, зачем я здесь. Ты мне нужен в клинике. А я нужен тебе, чтобы как минимум научить магически лечить депрессивные расстройства и снимать последствия выгорания, чтобы реципиент не тратил огонь слишком быстро. Ну и объяснить, как закрываться от последствий подобного донорства. Вообще сразу надо было это сделать, но я слишком сильно злился на тебя… и слишком сильно завидовал тоже.

Дэн впервые за весь разговор поднял взгляд от кружки и посмотрел Николасу в глаза, больше не кажущиеся ледяными. Это предложение… Не похоже, что он обманывает.

— Но разве?..

— Помнишь про череду вероятностей? У всего есть цена, Дэн. А Яма не всегда за свои услуги берет огонь, да и у Ланы забрал его не насовсем. Ценой для моей матери стала совсем не ее сила — Яма потребовал душу. Думаю, он еще до Агни, предыдущего Ключа Огня любил играться с реинкарнациями химер, видимо, сильно они его достали во вторую войну двух рек. Еще за мою защиту он заставил ее стать посредником между Ями и первым целителем, что попадет в череду вероятностей, который потом должен будет обучить тебя. Как будто им не обязательно стал бы я. В общем, когда химеры только получили свой дар от бога Огня, они плохо контролировали силу, часто выгорая. Река исцеляла их, но девы реки, несущие ее благодать и волю оставались в Ти Нагараме, и на поле боя приходилось обходиться самим. Так для своего мужа Виджая Ями изобрела две руны: Замок и Зеркало. Я не химера, потому переделал их под свою силу. Ты, думаю, поступишь также.

Чертовски заманчивое предложение! Только вот из него выходило, что демон с Ямой на пару либо заранее во всех подробностях знали, как все случиться, либо заставляли остальных поступать так, как им надо, а скорее всего и то, и другое. Демон Максвелла не просто вытаскивал творцов, зачерпнувших лишка огня, в череду вероятностей! Он перемещал с ними часть себя. И если человеку доставались лишь случившиеся с ним события, бог узнавал все. Вообще все. Вот только, если собрать воедино видения всех творцов, выпадавших в череду вероятностей в последнее время, пробелы в картине происходящего все равно останутся. А с рождением Дэна демону наверняка понадобилось больше информации, что рассчитать не только каждый его шаг, но каждое движение остальных творцов — любая случайность могла стать фатальной. И раз сам демон не может смотреть в череду вероятностей без вытянутых в оную творцов, ему понадобился тот, кто легко обойдет это досадное условие…

— Дэн, — рука Ника легла на плечо, сдавила. — Дэн! Прекрати по поводу и без пытаться зачерпнуть из Изначального! Ты если сам от него не сгоришь, то мозги себе сожжешь точно!

Он сначала услышал кипящие на дне кружки остатки кофе и только потом увидел, что руки окутаны густым пламенем, как для призыва стены огня.

— Прислушайся к себе! Это ведь даже не твоя ярость — это в тебе бурлит Изначальное Пламя.

Больших усилий стоило не послать Николаса куда подальше с его советами, а потом и впрямь погасить огонь на руках. Кружка все-таки выпала из пальцев, разлив по полу черную желчь самоненовисти. Дэн злился сейчас не на брата, да и вообще не злился — он пришел в ужас от того, что сделал год назад, и попытался скрыть свой испуг за яростью чужого пламени. Неосознанно пытался казаться солиднее, а по итогу вел себя как психующий подросток.

Рыжие лепестки отрывались с его рук, вспархивали вверх испуганными бабочками, садились на потолок и стены. Дэн потянулся к тлеющей внутри них магии, смял ее в грубое плетение общеоздоравливающей руны и кинул ту в Николаса. Тернер непонимающе посмотрел на него, потом качнул головой. Ну да, поспать все равно было бы лучше, но и огонь нужно потратить, желательно хоть с какой-нибудь пользой.