Рождение гигантов

— Ребята, я хотел бы вылететь поскорее. Приказания командования таковы. Рост с Ладой отправляются со мной в Одессу, там что-то такое происходит, от чего Казаринов уже месяц воет не своим голосом, мол, срочно пришлите Гринева. Сонечка, ты передаешь дела Стасу и можешь отправляться к своему ненаглядному Мурату. Вот только забросить тебя к нему я не сумею, сама понимаешь.

— Ничего, — сразу сделавшись деловитой, отозвалась Сонечка, явно обрадованная. — Я все равно дела буду не один день передавать, как раз к следующему охраняемому обозу в Пентагон поспею.

— Так ты что же, — в упор спросила ее Лада, — сама напросилась на этот перевод?

— Фремы нет, — ответила Сонечка, — что мне тут делать?

— П-нятно, — сквозь зубы отозвалась Лада, вдруг улыбнулась и обняла ее, как только женщины умеют — поддерживая и одобряя.

— Ким, — попросил Ростик, — ты бы как-нибудь поконкретнее пояснил.

— Вы вещички собирайте, господа, — Ким бросил на Роста непонятный взгляд, — а сведения я могу и в воздухе передать.

— К чему спешка? — удивилась Лада.

— Понимаешь, Ладушка-оладушек, на море сейчас идет какой-то нерест, я в этом ничего не понимаю, но вот свежая рыбка... Объеденье. — Ким все-таки хмыкнул, чтобы не подумали, что это действительная причина его торопливости. — Сами узнаете, еще сегодня вечером.

* * *

Собрать вещи было просто. Как-то получалось, что их в последнее время у Ростика совсем не было, а Лада, кажется, уже давно подозревала, что такой оборот событий неизбежен, поэтому в воздухе оказались менее чем через полчаса. Ким, твердой рукой свалив управление на Ладу, повернулся к Ростику, который стоял за их пилотскими креслами и пытался рассмотреть верхушку Олимпа, где что-то интересное происходило, хотя понять, что же именно, пока было невозможно.

— Ты теперь не туда смотри, — объявил Ким. — Ты на север смотри, там теперь такое, брат, творится, даже у меня сомнения возникли — а поймет ли и наш несравненный провидец Рост-не-пойми-как-сообрази, что нам от этого ожидать?

— Ты чего такой веселый? — Ростик повернулся к нему. И вдруг увидел — «чего». Ким побаивался, откровенно и даже немного панически. Да, он был в растерянности, чего раньше Ростик за ним почти никогда не замечал, ну, только в самых странных обстоятельствах. И то, если сам Ким не мог никак на ситуацию повлиять, а она на него влияла. Вот и теперь приключилась такая же штука. — Ладно, докладывай, чертяка узкоглазый.

— Ростище, ты только не подумай, что я совсем сдрейфил... Хотя, может, и совсем. Но тут такое... — Ким даже плечи опустил, вытер лицо, словно от пота, но это было лишь постоянное напряжение, давнее и нестираемое. — Тебе-то, ментату, хорошо говорить. Ты все понимаешь, даже, пожалуй, купаешься в этом, а каково нам, простым смертным?

— Ты бы по делу, Ким, — буркнула Лада, ловко пикируя, чтобы из озорства испугать небольшую стаю панцирных шакалов, которые действительно на этот раз слишком близко подошли к заводу, хотя летом были несравненно спокойнее, чем весной, например. — Не люблю я их, — пояснила она, выравнивая машину.

— А дело такое, ребята. — Ким еще раз провел ладонью по лицу. — На месте тех кораблей, которые мы пробовали разбирать, Зевс устроил что-то невообразимое. Плоская такая пирамида...

— Стоп, — вмешалась Лада, — плоских пирамид не бывает.

— Сами увидите, — продолжил Ким. — В ней есть небольшое помещение, там стоят колбы для выращивания молдвуна, и штука эта выдает... Не приведи тебе, Рост, попробовать, вовек не захочешь нормально питаться.

— Не поняла, — снова Лада, — так вкусно, или?..

— Или. Отдает металлом, или чем-то прогорклым, или... В общем, описать невозможно, но есть это нельзя. — В устах почти всеядного Кима эти слова кое-что да значили.

— А тебя кто-то заставлял? — нежно спросил Ростик.

— Так еда же! Обязательно нужно попробовать, кроме того, с голодухи, помнишь, мы и не такое жрали. Ладно, с этими колбами, как их называет Казаринов, понятно. Потом, он создал еще что-то вроде такого бассейна с мутной водой. Или не водой, конечно, а чем-то вроде масла. Вот масло он любит, правда непонятно, что под ним происходит, он их тоже... как-то модифицирует. И из-под этих маслов, в этом бассейне, растут, как груши на дереве... Впрочем, сами смотрите.

И он ушел в трюм, где принялся копаться в мешках, которые пилоты возили с собой, в которых обычно находилась вода, немного пищи, топливные таблетки для антигравитационного котла и кое-какое оружие.

— Ты заметила, что Одесса, как и прежде, подавляет самых стойких, самых сильных ребят? — спросил Ростик Ладу. — Ведь этот страх у него — не сам по себе возник. Что-то там... неблагополучно для обитания.

— Смотрите, — Ким принес и сунул эту штуку Росту в руки.