Рожден быть опасным

Едва мы закончили питаться, в штаб доставили карты и планы Библиотеки, в которые я тут же закопался, позабыв об остальном мире. Я отбросил мысль о том, что мы будем для врага абсолютно невидимыми, и при исследовании боевого плацдарма этот фактор не принимал в расчет. Я изучал детально каждый этаж, каждый поворот и закоулок этого гигантского сооружения. Я старался запомнить расположение комнат и залов и что где находится. Я отмечал в памяти все выключатели света и детекторы противопожарной безопасности. Я прикидывал, где бандиты могли заложить взрывчатку и где могли разместить всех заложников.

Я старался просчитать все варианты.

Я не замечал, что происходило вокруг меня, я чувствовал только присутствие Марка Крысобоя, который подливал кофе в мою чашку. Кофе я потреблял, как какой-нибудь допотопный самолет – горючее.

Когда Библиотека выросла в моем мозгу во всех подробностях, я отодвинул от себя все карты и планы и устало положил голову на руки. Захотелось спать, но я понимал, что такой роскоши себе позволить не могу. В память вторглась Рената Музыкантская, и сердце сжалось, словно от страха. Я попытался представить, где она и как себя чувствует, но не смог. Взгрустнулось. Но тут же печаль отступила. Послышались шаги, и в мой временный кабинет вошел Джим Клайд.

В который раз я убедился в том, что тоску и ностальгию испытывают только те, кому больше нечем заняться. А когда у тебя все время расписано посекундно, хандра просто не укладывается в распорядок дня.

– Солдаты отобраны, командир! – доложил Джим Клайд, вытянувшись по стойке «смирно».

– Будь проще, в конце концов, я погоны не ношу. Когда мы наедине, прошу без чинопочитания, – сказал я, скривившись, словно от зубной боли, и спросил:

– Который сейчас час?

– Пять часов вечера, – доложил Крысобой.

– Мать моя, сколько еще дел!!!

На столе зачирикала телефонная трубка правительственной связи.

Я поднес ее к уху, включая режим разговора.

– Идеал! – позвал меня знакомый голос.

– Идеал слушает.

– Только что террористы вышли на связь. Выдвинули требования. Я их, в принципе, называл. Разрешить возвращение исламистов на Землю и передать им для автономии территории в районе Мекки и Медины, – сообщил Леопольд Груфман. – Им мало, что эти анклавы объявлены заповедником и туда разрешен хадж. Причем Земля не взимает за это плату…

– Понял, – оборвал я Груфмана.

– Будьте готовы к немедленному началу операции, – потребовал он.

– Уже готовы, – ответил я.

Разъединившись, я спрятал трубку в нагрудный карман пиджака и поднялся из-за стола.

– Что ж, покажите мне своих ребят, капитан, – попросил я.

Солдаты собрались в холле виртуального симулятора. Мужественные суровые лица. Многие посеченные шрамами. Они внимательно смотрели на меня и оценивали. Им уже успели сообщить, что я с этого дня командую ими на время операции.

– Речь толкать не буду, – спокойно произнес я. – Все сами должны понимать. Не маленькие.

Подле меня встал Крысобой, который тут же подвергся бомбардировке взглядами. Солдатам было интересно, почему в отряд взяли этого увальня, а не одного из их товарищей.

– Последняя новость. Террористы выдвинули требования, – сообщил я. – Могу предупредить сразу же, Земля не сможет их выполнить. Выдвигая требования, террористы четко понимали, на что идут. Им известно, что их попытаются обезвредить. Они готовы к этому. У нас есть время, чтобы тоже подготовиться. Для этого существуют виртуальные симуляторы. Переговорщики будут тянуть время, чтобы дать нам шанс для более эффективной работы.

Я замолчал, давая спецназовцам возможность переварить информацию.

– Это, – я показал ладонью на Марка, – Марк Крысобой. Он пойдет с нами. Он опытный воин. Он старше вас, как по возрасту, так и по званию. Вы также будете подчиняться ему, как мне и капитану Клайду. За плечами господина Крысобоя почти шестьдесят лет нескончаемых боевых операций.

Я отступил на шаг. Марк слегка выдвинулся.

– Кто-нибудь недоволен таким поворотом событий? – зловеще с присвистом спросил Крысобой. – Даю возможность выказать свое неуважение. Надеюсь, разбитый глаз или парочка выбитых зубов заставят вас уважать меня.

Я давно заметил, что профессионалы уважают только профессионалов. В среде спецназовцев, если ты новичок, нужно положить парочку бойцов на лопатки и пересчитать им зубы, чтобы тебя приняли в стаю, что и сделал Крысобой.

Один из солдат поднялся – это был человек-стена. Я выделил его сразу же, как только вошел в помещение. Он держался более независимо, чем остальные. На него смотрели, ожидая его реакцию. Он и решил помериться с Крысобоем авторитетом.

Через минуту он лежал на полу, пуская кровавые пузыри. Его голову попирал ботинок Марка. Его рука была неестественно вывернута Крысобоем. Еще одно легкое движение – и кость треснет.

Но Марк пожалел парнишку и отпустил руку.

На Крысобоя теперь взирали с уважением.

– Надеюсь, на этом мы закрыли вопрос, – сказал я. – Приступаем к тренировке.

Глава шестнадцатая