Ротвейлеры

Молосские собаки получили особое признание у древних персов, которые считали этих животных символом богатства, процветания и власти. Древнеперсидские ученые и философы, в том числе и Заратустра, отмечали у молосских собак необычайно высокую способность к обучению, а жители Древнего Рима ценили их прежде всего за хорошо развитые бойцовские качества, храбрость, а также крепкую мускулатуру и прочный мощный скелет: строение тела молоссов выгодно отличало их от других собак и обеспечивало им несомненное превосходство в силе и скорости передвижения.

Молосские собаки, известные также под названием эпирских, использовались вавилонянами и ассирийцами главным образом для охраны жилищ и охоты на крупных хищных животных. В Ассирии существовало поверье, что глиняные скульптурки, изображавшие догообразных собак, размещенные у входа в дом, обладают большой магической силой, делая жилище неуязвимым для злых духов.

По свидетельству историков, на территории Древнего Рима молосские собаки появились в I в. н. э., когда войска под предводительством Клавдия Августа передвигались по одному из путей, ведущих в Европу. Древнеримские легионы участвовали в продолжительных военных действиях на территории Европы, Северной Африки и Малой Азии, а для того, чтобы обеспечить достаточное количество продовольствия, легионеры брали с собой коров или коз, которые следовали за передвигающейся к местам сражений армией.

Ротвейлер – надежный защитник и телохранитель

С целью сопровождения и охраны стада, как правило, применялись крупные догообразные собаки, обладающие прекрасными сторожевыми качествами.

Ближе к окончанию военного похода поголовье перегоняемых вслед за войсками коров и коз сокращалось, и, естественно, большое количество собак уже не требовалось. Таким образом, значительную часть имеющихся у них собак легионеры отдавали жителям той местности, через которую они проходили, и молоссы постепенно распространялись как в крестьянских поселениях, так и в городах. Период подобного расселения представителей догообразных продолжался в течение нескольких веков.

Предполагается, что на территорию Британии молосские собаки были завезены древними финикийцами, а известный полководец Гай Юлий Цезарь писал в своих воспоминаниях о необычайно крупных и сильных собаках, которые вместе с англосаксонскими войсками принимали участие в битве против римских легионеров. Подобные упоминания о собаках-воинах, характеризующихся отменными физическими данными и свирепостью, датируются серединой I в. до н. э. Эти собаки, впоследствии использовавшиеся древними римлянами для участия в показательных сражениях на гладиаторских аренах, одерживали победы над крупными хищными животными – львами и медведями.

Основным предназначением представителей догообразных еще в древности стало участие в сражениях и травле диких животных, что, безусловно, и в дальнейшем оказало решающее влияние на формирование характера и поведения этих собак. Бесспорной их характеристикой (сохранившейся и по сей день) является явное стремление к лидерству, агрессивность; порой собаки неуправляемы и в некоторых случаях могут представлять опасность для окружающих, причем даже для собственных хозяев.

Со второй половины I в. н. э. англосаксонские собаки специально приобретались у жителей Британии для выступлений подобного рода, проходивших в Древнем Риме. Азиатские же предки мастифов, завезенных в Древнюю Грецию, использовались даже для травли слонов.

В период Средневековья внимание европейских путешественников, исследовавших азиатские районы, привлекали встречающиеся в горных селениях Аравийского полуострова собаки породы тибетский мастиф, отличающиеся громадными размерами. Тибетские мастифы были хорошо известны еще во времена Александра Македонского: один из азиатских правителей подарил этому великому полководцу собак необыкновенно крупной породы, предназначавшихся главным образом для охоты на львов.

К мастифоподобным собакам, считающимся предками ротвейлеров, относится и древняя пиренейская собака, которая прекрасно адаптировалась в ряде европейских стран во II—I тысячелетиях до н. э. Останки таких собак были обнаружены археологами при раскопках во многих поселениях на территории прибрежных районов Балтики и Северного моря.