Ротмистр Империи

— Слушайте, вы бы видели себя. Хорошо, что я про медведей с балалайками рассказывать не стал. Понимаю, ситуация сложная, но чего теряться-то? И да, я не сказал главное. Вам придется поехать с нами.

— Но…

— Вы являетесь лучшим авиаконструктором Германии. Я не имею права оставить вас здесь. Так что полученные деньги переведите через банк в Нидерланды или еще куда-нибудь на ваше усмотрение. А в Петрограде я вас освобожу. Если захотите — останетесь там. Такие конструкторы как вы нам нужны. Если нет — уедите куда глаза глядят. Деньги-то никуда не денутся. Правда, придется подписать обязательство не строить авиатехнику Центральным державам и не участвовать в их разработке…

Начали возиться с бумагами. Антон Фоккер продавал Максиму Меншикову все свое имущество в Германии и все права на свои разработки за два миллиона марок. Какие уж тут хитрости? Так что — «лепили их» довольно быстро и просто.

— Кто таков? — Спросил Меншиков у вошедшего упитанного лысоватого мужчины с красным лицом заядлого скандалиста.

— Это глава профсоюза, — заметил Фоккер.

— Отлично! Собери людей во дворе.

— А кто вы такой?! — Возмутился краснолицый.

— Я ваш новых хозяин.

— А вы не знаете, что по закону…

Бах!

Меншиков выхватил пистолет и выстрелил в потолок над головой этого профсоюзного деятеля. Отчего на его присевшую тушку просыпалась штукатурка.

— Сбежишь — найду и повешу. Всю семью. Будешь подбивать людей на гадости — расстреляю. Сколько тебе нужно времени, чтобы собрать людей?

— Пятнадцать минут, — промямлил глава профсоюза после нескольких секунд раздумий.

— Отлично. Вопросы есть?

— Нет.

— Исполнять!

И этот «народный трибун повышенной проходимости» буквально испарился. А Меншиков с Фоккером продолжили оформлять документы. Оставалось всего ничего. Поэтому минут за десять и управились. Подписали в двух экземплярах. Пожали руки. И Антон принял упаковывать в саквояж свои двести банковских пачек. А Максим направился на улицу. С работниками переговорить.

— Друзья. У меня для вас три новости. Две хорошие и одна плохая, — начал ротмистр. — Первая — хорошая. Я ваш новый хозяин. Максим Меншиков. Вторая — плохая. Завод закрывается. Сегодня последний день. Третья — опять хорошая. Вы все будете уволены с выходным пособием из шести полных месячных зарплат. Деньги я передам вот этому дельцу, — кивнул он на главу профсоюза. — Если он вас обманет — можете его повесить. Разрешаю. На этом все. А ты, — кивнул он красномордому, — бери пять человек и за мной — получать наличность.

— Да-да, — кивнул он, алчно сверкая глазами. На что Меншиков лишь усмехнулся. Жаль, что он не понаблюдает за расправой рабочих над ним.

Впрочем, ротмистр ошибся. Этот деятель честно вынес мешок с банкнотами. Добыл где-то небольшой столик. Тетрадку. Перьевую ручку. И начал выдавать деньги. Так как Максим дал ему их с солидным запасом — он не жадничал. Выдавал столько, сколько нужно. Считал он, видимо, быстро, а потому и понял, что остаток там получается неплохой. А потому смысла хитрить не было. Во всяком случае не сейчас и не здесь.

Получивших расчет рабочих Меншиков за отдельную плату привлекал к погрузочным работам. Керамические свечи зажигания, бензин, все образцы пулеметных синхронизаторов … и двигатели. Да-да, простые авиационные двигатели, коих на складах оказалось довольно прилично. Брали, правда, не все. Только Oberursel U.I и Oberursel U.III. Первых прихватили аж двести семьдесят три штуки, вторых — всего сорок семь. Имелись там и другие агрегаты от той же дивной фирмы Oberursel, бессовестно копирующей французские Gnome. Но грузить уже было некуда. Грузовики, включая трофейные, забились под завязку…

Тем временем в Потсдаме.

Фридрих Гемпп стоял с совершенно красным лицом перед Кайзером и не знал, что сказать. С чего начинать доклад? С того, что он опростоволосился по полной программе?

— Как ваши успехи? — Наконец, поинтересовался Вильгельм, видя состояние собеседника. — Закончили прочесывать лес под Франкфуртом-на-Одере? Мне кажется, что племянник очень тонко пошутил по поводу мастерства моей разведки. Так, чтобы поняли только посвященные. Не так ли?

— Ваше Величество, я…

— Что я? — Перебил его, махнув рукой Кайзер. — Вы знаете, что он прорывается к Дании? Что вы предприняли для предотвращения этого? НИЧЕГО!

— Ваше Величество…

— Молчать! Я уговорил Хельмута фон Мольтке возглавить операцию по поимке этого злодея. И он уже выехал в Гамбург. И он уже стягивает туда серьезные силы.

— Ваше Величество, — вновь попробовал сказать Фридрих. — Меншиков не прорывается в Данию.

— ЧТО?!

— Если посмотреть на его приемы постоянного смены курса, он этим маневром вынуждает нас стягивать войска туда, куда он не пойдет. Так было уже дважды. Под Лиссой и под Франкфуртом-на-Одере. Мы просто не успеваем за ним.

— Не успеваем… — горько усмехнулся Вильгельм. — Вы правы, не успеваем. И что вы предлагаете?

— Нам нужно сосредотачивать войска там, куда он точно не пойдет. На первый взгляд. В самом неожиданном месте. На севере восточного фронта.

— На русской границе?

— Да.