Ротмистр Империи

— То, что я скажу, должно остаться между нами. Хорошо?

— Да, — растерянно кивнула она.

— В 1905 году за революцией в России стояла не Япония. Этот боевой хомячок Англии был лишь марионеткой в ее руках. Даже деньги, переданные японскими агентами, были не японского происхождения. По плану сорвавшегося заговора, должен был погибнуть не только Император с супругой, но и все их дети. Все девочки и новорожденный наследник. И брат. И мать. Много кто. Готовилось что-то вроде Варфоломеевской ночи для августейшей фамилии.

— О Боже! — Ахнула Виктория Августа.

— Увы. Наступила эпоха большой крови и великих перемен. Россия заинтересована в сохранении монархии в Германии, поэтому и предупреждает вас. Будьте предельно внимательны, бдительны и осторожны. Не только для вас, но и для нас это вопрос жизненных интересов. Священный союз трех Императоров распался. Но идея никуда не делась.

— Я услышала вас, — серьезно произнесла Кайзерин.

— Хорошо. Я надеюсь вы передадите мои слова вашему супругу. Хотя не уверен, что он захочет вас слушать. Николай Александрович тоже не верил… пока не стало слишком поздно и очевидно. Весь мой рейд. Это просто часть куда большей комбинации. Мой Император не может просто взять и арестовать заговорщиков. Если, конечно, не желает закончить как Павел I.

— Все зашло так далеко?

— Да. Очень далеко. — Произнес Максим. Помолчал. Встал. — Благодарю за завтрак. И еще раз прошу извинить меня за вторжение. И за то, что я еще натворю. Поверьте, это все нужно для дела, хотя мои поступки и будут выглядеть не очень лицеприятно. Но на дворе война…

Выходя из столовой, он заметил двух молодых дам в богатых платьях, стоявших с раздраженным, уверенным видом. Подошел к ним и произнес:

— Доброе утро, кузины.

Кивнул, глядя на вытянувшиеся лица. И, щелкнув каблуками, удалился. Фотографии принцессы Виктории Луизы и кронпринцессы Цецилии ему супруга показывала, заочно знакомя с родственниками. Он и Кайзерин вполне узнал в спальне, но не смог сдержать порыва выпендриться и продемонстрировать дедуктивный метод.

На улице уже рассвело.

Максим загрузил своих солдат в грузовики и спешно убыл на Берлин. На подходе к городу он остановился и потратил четверть часа на украшение техники запасенными флагами России. Вообще-то они были взяты на случай прорыва в зоне обороны русских войск. Чтобы те издалека поняли — свои идут. Но и тут пригодились. Ведь что может быть лучше, чем в разгар тяжелой войны войти в столицу противника под развернутыми знаменами и с веселыми песнями?

Тем временем в столовой Нового дворца в Потсдаме.

— Мама, кто это был? — Поинтересовалась принцесса Виктория Луиза.

— Правнук Николая I — Меншиков Максим, — ответила Кайзерин.

— Мне докладывали, что его ловят в лесах под Франкфуртом-на-Одере, — задумчиво заметил Вильгельм II.

— Плохо ловят, — усмехнулась Цецилия. А потом добавила. — Телефоны молчат. Он предусмотрительный.

— Нужно ехать в Берлин, — произнес, вскочив Кайзер Вильгельм II.

— А куда поехал наш гусар? — Вкрадчиво поинтересовалась Цецилия.

— Куда? — Переспросила Кайзерин.

— В Берлин, — с мягкой улыбкой, произнесла та. — Куда же ему еще ехать? Не во Франкфурт-на-Одере же?

— Почему ты так решила?

— Он слишком громко отдавал приказы своим солдатам, — ответила она и усмехнулась, только что осознав, что он специально так делал.

Кайзер Вильгельм II задумался. Встречаться с этим головорезом он не хотел ни в коем случае. А потом, вздрогнул, повернулся к супруге и спросил:

— О чем вы с ним так долго беседовали?

Августа Виктория жестом руки выпроводила слуг за дверь. Задумчиво посмотрела на девочек и, после нескольких секунд, утвердительно кивнула, вроде как что-то решая.

— Так что вы обсуждали? — Вновь спросил Кайзер.

— Он прекрасно знал, что ты в моей комнате. Более того — он специально разыграл тот цирк у двери, чтобы ты смог убежать или спрятаться. В плен тебя брать он не желает. Цель его визита была другой. Максим приехал предупредить о том, что англичане задумали великую пакость.

— Против Германии? Ему-то какое дело? — Фыркнул Кайзер.

— Против всех старых Империй, — произнесла Виктория Августа и как можно более полно пересказала их диалог…

Глава 2

1915 год, 28 июня. Берлин

Несмотря на раннее утро, город уже не спал. В эти пять утра рабочие устало и изнуренно брели на работу. Поэтому эффект от въезда русской автоколонны с песнями и флагами произвел фурор на горожан.

Берлин большой. Очень большой город. И он жил по нормам мирного времени. Война ведь гремела где-то там, в дали. И тут не было ни комендантского часа, ни военного положения. Практически все силы гарнизона находились более чем в полусотне километров от столицы. А главное — было слишком рано для того, чтобы администрация города хотя бы на что-то реагировала. Она еще просто не успела прийти на свои рабочие места.