Рота Его Величества

Кулешова оглушило, окатило горячим воздухом, пылью и щепками. Жеребец под ним захрапел и повалился на бок, придавив крупом ногу всадника. На короткий миг комдив потерял сознание, а когда очнулся, то ощутил под левым боком жесткие камни булыжного полотна. Приподняв голову, Кулешов не увидел колонны, еще минуту назад рысившей по дороге. Люди, лошади — все лежали на мостовой. На склоне валялись рухнувшие сосны, многие упали вершинами на дорогу. Кто-то ошалело пытался встать, но тут же падал. Притупленный взрывами слух Кулешова различил выстрелы. Стреляли часто-часто и без перерыва, как будто огонь вел по меньшей мере полк. Но полка в лесу не было, комдив мог в этом поклясться! Полк не спрячешь за деревьями…

Стрельба понемногу стала стихать. Из-за ближайших деревьев выскочили двое и побежали к дороге. Несмотря на ситуацию, комдив едва не вскрикнул. На врагах была странная форма пятнистого цвета, шлемы в матерчатых чехлах, но, самое главное, лица раскрашены: зеленой, черной и желтой краской. Это делало их неотличимыми на фоне местности. У первого из бежавших в руке был пистолет, второй держал необычное ружье с длинным изогнутым магазином. Кулешов попробовал встать, но конская туша прижала ногу намертво. Комдив на ощупь отыскал кобуру и вытащил револьвер. Тем временем враги приблизились. Тот, который с пистолетом, был высок и широкоплеч, второй пониже.

— Ищи! — велел высокий, выбегая на дорогу. — Должен быть здесь! Я в бинокль видел ромбы на петлицах. Возможно, уцелел.

«Это он обо мне! — догадался Кулешов. — Хрен вам! Генералы в плен не сдаются!»

Он вскинул револьвер и выстрелил в подбегавшего врага. Кулешов мог поклясться, что попал, причем в грудь, но пуля не оказала воздействия на плечистого. Это было невероятно! Револьверная пуля, выпущенная в упор, валит лошадь, однако враг по-прежнему бежал. От удивления Кулешов помедлил и не успел поднести револьвер к виску. Набежавший гигант носком ботинка выбил оружие.

— Здесь он! — крикнул спутнику. — Конем придавило!

Подбежавший солдат помог высокому вытащить комдива из-под конского трупа. Генерала поставили на ноги и подтолкнули в спину. Ушибленная нога ныла, но идти было можно. Кулешов захромал в указанном направлении и спустя минуту оказался в лесу. Конвоиры остановились, и генерал смог их лучше рассмотреть. Высокий спрятал пистолет в кобуру и достал из кармашка на груди продолговатую коробочку с коротким штырьком. Он нажал кнопку, и коробочка зашумела.

— Рик! — крикнул высокий в коробочку. — Что там с пушками?

В коробочке послышалось бормотание, Кулешов не разобрал слов.

— Оставь в покое зарядные ящики! — велел высокий. — Неизвестно, куда снаряды полетят после взрыва. Нас же ими и забросает. Действуй, как договорились: заряд в дуло — и поджигай! Пленных не ищи: у меня тут целый генерал!

«Это у них рация! — догадался Кулешов. — Какая маленькая! Господи, да это…» — внезапно догадался он.

— Всем отходить к грузовикам! — крикнул высокий в коробочку и сунул ее в кармашек.

— Кто вы? — спросил Кулешов, воспользовавшись моментом.

— Отдельная Его Императорского Величества гвардейская рота специального назначения, — ответил высокий.

— Рота? — изумился Кулешов. — Вы хотите сказать, что это, — он указал на дорогу, — сделала рота?

— Сто четырнадцать человек, включая меня и тех, кто охраняет грузовики, — уточнил высокий. — У меня рота не полного состава.

В отдалении грохнул взрыв, затем — второй, третий, четвертый…

— Ага! — сказал высокий. — Пушек больше нет. Пора! — Он подтолкнул генерала.

Кулешов двинулся в указанном направлении. Высокий незнакомец шагал впереди, комдив — следом, сзади страховал солдат с ружьем. По мере движения к ним присоединялись другие; скоро генерал оказался в плотном окружении людей в пятнистой форме. Они возникали из чащи внезапно, как тени, стало ясно, почему дозор их не заметил. Скоро все вышли на проселочную дорогу, проложенную для вывозки леса. Вырубки справа и слева подтверждали эту догадку. На дороге стояли грузовики незнакомой комдиву модели: большие, на высоких колесах с широкими шинами.

«Эти по грязи пройдут!» — понял Кулешов.

Возле машин толпились солдаты в пятнистой форме, при виде высокого они замерли. Поджарый вей побежал им навстречу.

— Господин капитан! — Он вскинул ладонь к шлему. — Личный состав роты на месте!

— Потери? — спросил капитан.

— Трое раненых. Все легко.

— Я же говорил: не соваться на дорогу! — раздраженно сказал высокий.

— Задело при минировании пушек. Прислуга стреляла.

Кулешов невольно ощутил гордость: его солдаты сопротивлялись! Пусть с таким ничтожным результатом, но все же…

— По машинам! — скомандовал высокий.