Рота Его Величества

Со дня приема во дворце и подписания договора с купцами жизнь моя превратилась в сумасшедший дом. Панели были благополучно приобретены и доставлены в Петроград — вместе с партией простейших ноутбуков. Последние предназначались для богатых и нетерпеливых — тех, кто не хотел ждать обновления репертуара в кинотеатрах. К каждому ноутбуку прилагалась подобная инструкция с рисунками — на какие кнопки и в какой последовательности жать. На инструкцию ушла ночь и три картриджа лазерного принтера, которые к тому же перезаправлялись. Результат того стоил. Цену на ноуты выставили заоблачную, но они шли в улет — богатых людей в Петрограде хватало. Я посетил митрополита Сергия: без его одобрения запустить проект было невозможно. Приняли меня мгновенно: слух о необычном ари распространился по городу. Зубов согласовал детали визита, заминок не вышло. Я преподнес в дар владыке небольшую, но качественную плазму, вместе мы просмотрели фильм «Поп», который митрополиту понравился. На вид Сергию было за шестьдесят, но выглядел он моложаво: непривычная для людей его сана стройная фигура, красивое лицо, умные черные глаза.

— Зачем вам это, Илья Степанович? — спросил он, имея в виду цель моего визита.

— Деньги! — сознался я.

— Ожидал, скажете: для просвещения масс! — улыбнулся митрополит. — Хорошо, что не врете. Вы бедны?

Я вздохнул: через мои руки в последний месяц прошли громадные суммы — и бесследно для владельца рук. Продажа плазмы провалилась — пошла в уставный фонд акционерного общества, из казны я ничего не получал — местная бюрократия все еще что-то согласовывала; из имущества у меня имелось три смены одежды, считая камуфляж, две пары белья и пустой особняк, требующий ремонта. Плюс кузены, которых я вытащил в Петроград, и потому обязан был кормить. Я жил в долг, благо пока давали. Отказ митрополита грозил финансовой катастрофой.

— Алчность — большой грех! — продолжил Сергий. — Иван Павлович отличался бескорыстием.

Митрополит знал мою тайну, я не удивился. Церковь нередко осведомлена лучше спецслужб.

— Дядя оставил детей без средств, — сказал я. — Мне пришлось взять их под опеку.

— Они молоды и могут работать! — возразил Сергий.

— Родители не должны содержать взрослых детей, — согласился я. — Однако дать им образование — их долг. По смерти матери брат оставил университет и пошел в армию, чтоб кормить сестру. Ула окончила начальную школу, профессии у нее нет. Если она выйдет замуж, содержать ее будет супруг, а если не выйдет? Деньги, как оружие, могут нести зло и добро; все зависит, в чьих они руках.

— Какое добро несете вы?

— По соглашению с партнерами десять процентов прибыли пойдут на богоугодные дела — на приюты, дома призрения и больницы. Помимо коммерческих сеансов для обеспеченной публики, каждый кинотеатр станет устраивать показы для детей и стариков по символическим ценам. Одна установка будет ездить по больницам, домам призрения и приютам и демонстрировать фильмы совершенно бесплатно.

— Что вы намерены показывать детям? — сощурился Сергий.

— Что одобрит церковь, — заверил я.

— Хотите сделать из нас цензора?

— Скорее наставника. Надеемся, что наставник будет строг, но справедлив. Фильмы предназначены не для монахов.

— Хитер! — засмеялся митрополит. — Согласен! Присылай, поручу клирикам смотреть. Представляю, как они обрадуются! — Сергий вздохнул. — У меня к вам просьба, Илья Степанович! Скоро век, как мы пребываем без канонического единения с Русской церковью. Хотели бы знать, как она живет.

— «Вестник Московской патриархии» сойдет?

— Хотя бы!

— Возьмите! — Я протянул митрополиту пакет. — Подборка номеров за последний год. На диске при плазме есть документальные фильмы, в том числе о святых местах: Иерусалим, Вифлеем, Назарет… В инструкции написано, как отыскать.

— Если вас прогонят с военной службы, — сказал Сергий торжественно, — приходите к нам! Место найдем!..