— Нет. В наших отношениях никогда не было романтики, они были не совсем обычными. Питер…у него было много проблем. Он рассказал мне не все…с ним жестоко обращались, когда он был ребенком.
— Это была мать, я полагаю?
— К сожалению, мать была лишь верхушкой айсберга. Его отец оставил их, когда Питеру было шесть, но, видимо, он был жесток к ним обоим. Но настоящие проблемы начались тогда, когда к ним переехал младший брат его матери. Он…он был педофилом, Ян, и много лет издевался над Питером.
— Дорогая, это ужасно. Его мать не сделала ничего, чтобы помочь?
— Она ему не поверила, назвала лжецом и бунтарем. Видимо она зависела от брата, он помогал деньгами, и она закрывала глаза на то, что этот ублюдок делал с Питером. Это продолжалось несколько лет, потом дядю поймали за попытку изнасилования другого ребенка и посадили.
Ян гневно сжал челюсть.
— Подходящее место для таких отбросов. Полагаю, он все еще там?
— Скорее всего, да. Но, для Питера это было слабым утешением, учитывая ущерб, который тот ему причинил. У Питера были проблемы с близостью. Только через года три после свадьбы нам, наконец, удалось заняться сексом. И для него это всегда было сложно. Он…не выносил, когда к нему прикасались, особенно в сексуальном смысле.
Он погладил ее по волосам.
— Должно быть, вам обоим было трудно. Ты такая ласковая, Тесса. Не могу себе даже представить, как тебе было тяжело.
— Питер обычно говорил мне, что я должна…Боже, так неудобно. — Она сделала глубокий вдох. — Когда он был не в состоянии…
— Возбудиться? — предположил Ян.
Щеки Тессы покраснели, она кивнула.
— Да. Он, э-э, у него были с этим проблемы, или…эээ…он не мог достаточно долго..
— Все в порядке, дорогая, — заверил он. — Я понял. Я полагаю, вы двое не слишком часто…занимались этим?
— Нет, ты прав. Я не хотела давить на него, заставлять чувствовать себя еще хуже. Он предлагал мне найти любовника, кого-то, ну…кто мог бы удовлетворять меня.
Ян притянул ее к себе и поцеловал в макушку.
— Мне даже спрашивать не надо, чтобы понять, что ты даже никогда не рассматривала эту идею. Независимо от того, каким был твой брак, ты не допускала неверности. Не важно, с разрешения Питера или нет.
— Ты прав. Я никогда даже не думала об этом. Нормальный у нас был брак или нет, я всегда думала о Питере как о муже и своем лучшем друге. Я бы не пережила, если бы сделала что-то подобное.
Он положил ее голову себе на плечо, продолжая гладить волосы.
— Поэтому он решил дать тебе свободу. Он знал, что никогда не сможет дать тебе то, в чем ты нуждаешься, а ты никогда не будешь ему изменять. После всех тех добрых дел, которые он для тебя сделал, Тесса, возможно это было самым лучшим.
— Сначала я этого не понимала, — призналась она. — Первые пару месяцев я думала только о том, что теперь я одна. И о том, как мне страшно, вдруг я становлюсь похожа на свою мать.
Её признание напугало его.
— Что ты такое говоришь, Тесса? Почему ты боишься подобного? Психическое заболевание не передается по наследству.
— Я знаю. У меня никогда не было таких маниакальных периодов как у нее, ничего подобного. Но вот темнота, депрессия. Иногда мне бывает так трудно, Ян. Я должна работать над собой, чтоб не опуститься, как это сделала она. Когда ушел Питер, и когда его подолгу не было, я заставляла себя двигаться вперед, не давая депрессии поглотить меня.
Тесса тихо плакала, и он почувствовал, как его сердце разбивается на тысячу осколков. Он прижал ее к себе и старался успокоить.
— Тесса, дорогая, не удивительно, что тебе было грустно и ты чувствовала себя подавленной. Боже мой, да то, что ты пережила, большинство людей даже не знают о подобном. — Он нежно поцеловал ее. — Ты можешь считать себя слабой, или не способной, но ты самый сильный, самый умный и самый способный человек, которого я когда-либо знал. Я тобой восхищаюсь, милая
Она обняла его за шею, прижимаясь ближе.
— Спасибо, — прошептала она. — За то, что выслушал и понял меня.
— Я всегда буду рядом, Тесса, — искренне сказал он. — Никогда больше ты не будешь одна. И, безусловно, никогда не останешься без крова. Я не в силах думать об этом, мне снова хочется что-нибудь ударить. Пока я жив, ничто и никто больше не причинит тебе боль.
Истощенная воспоминаниями, она уснула прямо у него на руках. Он отнес ее наверх, в спальню и аккуратно раздел, оставив только черный кружевной лифчик и трусики, который она одела, чтобы доставить ему удовольствие. Как бы красиво и заманчиво она не выглядела, он держал под контролем свое либидо, эта ночь была не для этого. Не тогда, когда она была такой уязвимой, сейчас она нуждалась в комфорте и поддержке. Он накрыл ее одеялом и вернулся в библиотеку.