Роса на розе

Она что-то весело говорила Дону, и тот ей что-то отвечал, улыбаясь так, как никогда не улыбался ей, Коре. Сразу было видно, что они близки друг другу, и от этой мысли сердце девушки сковал холод. Кора резко отвернулась от окна и чуть ли не бегом вернулась за письменный стол. Ее совершенно не касается, что Дону Кроссу нравится Дайна Хоуфман… Черт с ними, у нее своих проблем хватает! Злые слезы закипали на глазах Коры.

Она вынула из ящика новую стопку бумаг и рьяно принялась перебирать их, однако вскоре обнаружила, что никак не сосредоточится. Ее мысли постоянно вертелись вокруг Дона и его гостьи. С ужасом Дона поняла, что не может заставить себя перестать о них думать! Никогда прежде она не чувствовала себя такой подавленной, слезы заструились по ее щекам, ей стало очень горько и обидно. Она дрожащими руками достала платок и принялась, всхлипывая, приводить в порядок лицо, не понимая, как такое могло произойти. Ну почему она ревет из-за него? Отчего вид державшихся за руки Дона и Дайны заставил ее зарыдать?

Простой и ясный ответ прозвучал в ее сознании, словно удар грома. Все давно стало понятно, только она боялась себе признаться, была слишком слаба и малодушна, чтобы принять очевидное. За все это время Коре не приходило в голову, что ее все усиливающаяся тяга к Дону была не только спасением от одиночества, не только физическим желанием близости с мужчиной, сводившим ее с ума.

Кора просто подарила свое сердце… Подарила безраздельно и навсегда. Она отдала его человеку, которому совершенно не нужен был такой бесценный подарок.

— Почему вчера ты не вышла? — Зевая, Дон налил кофе в термос. — Дайна хотела с тобой познакомиться.

Так он называет ее просто Дайна! Очень мило.

— Мне хотелось пораньше лечь спать. — Кора поднесла ложку с творогом к ротику Ника. — Не могу теперь поверить, что когда-то я ложилась спать после полуночи, — беззаботным тоном добавила она. — Ребенок быстро приучает соблюдать режим.

— Да, ты встаешь теперь, как ранняя пташка. — Дон засмеялся.

— Что здесь смешного? — воинственно нахмурилась Кора.

— Прости, но твои волосы действительно похожи на птичье гнездо! Я не говорю уже о том, что ты до сих пор в ночной рубашке. — Дон придвинулся поближе и прикоснулся губами к ее плечу. — Я подозреваю, что ты даже не успела еще умыться!

Кора с негодованием оттолкнула его.

— Твой сын не дал мне сегодня времени! Он скандалил, требуя завтрак немедленно! Я сама не проглотила ни кусочка!

— Ты себя недооцениваешь, — возразил Дон. — Держу пари, что ты могла бы справиться с Ником даже с завязанными глазами. Ладно, я пошел. — Он закрыл термос крышкой и небрежно опустил в свою сумку. — Сегодня я вернусь рано, чтобы успеть переодеться к празднику. — Дон подхватил свою соломенную шляпу и водрузил на голову, лихо заломив. А когда он посмотрел на девушку, прежде чем закрыть за собой дверь, его самоуверенная улыбка заставила сладко вздрогнуть ее сердце.

Вздохнув, она повернулась к Нику, чтобы докормить его. И всплеснула руками от отчаяния. Малыш, подражая только что увиденному жесту отца, надел себе на голову тарелку с творогом.

Днем Кора уложила Ника спать пораньше, так что он проснулся уже в начале третьего.

Кора уже застегивала на его ярко-желтом костюмчике последние пуговицы, когда услышала щелчок открывшейся двери. На пороге стоял Дон и с улыбкой смотрел на них.

— Привет! — Он только что вернулся с виноградника, был весел и перепачкан землей. — Помощь нужна?

— Нет, все в порядке. Куда ты ездил с утра? Я видела твою машину, спускавшуюся по дороге.

— В город. Я купил праздничную свечу на пирог, немного сладостей и подарок для Ника. — Дон склонился над кроваткой и включил одну из валявшихся там музыкальных игрушек.

— Дон… Утром мне звонил Линн. Слушание дела назначено на…

— На тринадцатое июля следующего года. Я знаю.

— Я обвела этот день красным фломастером в своем календаре. — Кора с вызовом посмотрела на его широкие плечи, обтянутые мокрой от пота футболкой. — Это будет пятница.

— Пятница, тринадцатое, — усмехнулся Дон, взъерошивая волосы сына. — Очень символично!

Кора подавила искушение таким же манером взъерошить волосы Дона.

— Ты пока за ним приглядишь? Я бы тогда успела накрыть праздничный стол.

— Конечно… — Кора уже пошла было к двери. — Я возьму его с собой в ванную, — продолжал Дон. — И он посмотрит, как его отец принимает душ.

Моментально возникший образ обнаженного Дона захватил ее настолько, что она замерла, почти парализованная сладостной мечтой. Дон, подхватив мальчика на руки, отправился в ванную. Неожиданно, когда он проходил мимо Коры, Ник больно схватил ее за черную прядь.

— Ох! — вскрикнула Кора и попыталась отцепить крепко сжатый кулачок маленького хулигана от своих волос. Однако малыш напрочь отказывался ее отпускать.

— Дай-ка я, — сказал Дон.