Роковой зов

Я оглянулась. Кажется, Олсону надоело наблюдать за монотонной работой артефактора и он незаметно вышел. Я находилась одна в помещении, наедине с огромным нестабильным механизмом, который очередной раз сменил сияние на раздражающее глаз мерцание и легкую вибрацию. Как будто он был живым организмом и чувствовал, что скоро я его уничтожу, и сопротивлялся.

Собравшись с духом, я положила свой защитный артефакт рядом, прямо на пол и уже протянула руку к кристаллу, когда в моей голове заорал Гектор Ревенфорд, я так и замерла с протянутой рукой. Через секунду старый лорд и Лавиния проявились рядом со мной, оба активно размахивали руками и призывали меня остановиться. Я опустила руку, а потом вообще сняла очки и недоуменно уставилась на призрачных Ревенфордов.

Они раскрывали рты и явно что-то говорили, но слов я разобрать не могла, подумала, что мой ментальный дар нарушился. А потом кое-что вспомнила и, бросив подозрительный взгляд на враждебный артефакт, отложила очки и вышла в соседнее помещение, там было пусто и темно. Зато я, наконец, услышала своих старых знакомых.

«Слава Богам, Янина, ты не совершила непоправимое»

Гектор был настолько взбудоражен, что я даже стала волноваться за его здоровье, и не важно, что он призрак. Лавиния лишь приложила руку к сердцу, тем самым показав, насколько она была взволнована.

— Да что происходит? Почему вы так долго не появлялись?

«Мы потратили слишком много сил, помогая дорогой Филиппе, что нам пришлось на время покинуть видимый мир». Лавиния посмотрела на меня с упреком и мне стало стыдно.

«А Филиппа, она и правда исчезла? Навсегда?»

Гектор вздохнул, я прочитала ответ по его лицу.

«Но почему? Вы же призраки, то есть, уже не совсем живые, как вы можете еще раз погибнуть?»

«У всего в этом мире есть предел, девочка. Филиппа не была сильным магом при жизни, но смогла скопить достаточно сил, чтобы проявиться. Однако, она потратила их все, без остатка, чтобы защитить тебя. И не смотря на нашу с Лавинией помощь, не удержалась в реальном мире, развеялась».

Мне стало нехорошо. Я не успела близко познакомиться с леди Филиппой Ревенфорд, но успела проникнуться к ней искренней симпатией. Кроме того, она была моей неожиданной ниточкой в поисках кровных родственников, семьи. Мы помолчали.

— А что не так с артефактом? Почему вы остановили меня? Я правильно поняла, что искажения от него мешают вам общаться с живыми?

«Все верно, Янина. Он напитан темной энергией под завязку. Так же случилось и в саду у фонтана. А теперь послушай меня очень внимательно, девочка»

Гектор подошел ко мне вплотную и зашептал чуть ли на ухо, будто боялся, что его могут подслушать.

«Кристалл вобрал в себя темную материю, а значит, если ты нарушишь его положение, то выпустишь целую армию темных духов, они были временно заточены внутри.

У меня аж волосы зашевелились на голове.

— Вы говорите про тех самых фантомов, с которыми мы недавно сражались с Ревенвордом?

«Верно. И их там сотни!»

— Но как это возможно?

«Это не так важно. Важно другое. Кристалл нельзя перемещать и точка»

— Но если кристалл нельзя перемешать, тогда он остается внутри артефакта. Я, конечно, максимально нарушила схему сцеплений, но параметры уже заданы, и, находясь в ячейке, он все еще может сдетонировать.

Я схватилась за голову. Ситуация безвыходная. Или я дам произойти взрыву и духи вырвутся, а здание будет разрушено и люди погибнут. Или я выну кристалл, остановив взрыв, но освободятся темные фантомы и только Богам ведомо, что они натворят и кто сможет их потом остановить. Как сделать выбор при таких условиях?

Думай, Янина, думай! Итак, выну кристалл — остановлю взрыв, вырвутся духи, оставлю кристалл — произойдет взрыв, вырвутся духи и погибнут люди, ведь радиус взрыва неизвестен. Стоп, есть третий вариант!

Я вернулась в помещение с зарядным артефактом, надела увеличительные очки, подняла с пола свой защитный артефакт. При этом я буквально слышала, как время неумолимо отсчитывало последние минуты.

«Что ты собираешься делать, девочка?»

— Бороться. Делать то, что планировала и раньше. Нужно просто не допустить этот проклятый взрыв, тогда и духи останутся заточенными внутри кристалла и люди останутся живы.

Я объясняла, а сама планомерно разбирала собственный артефакт на составляющие, перекраивала соединения цепей, перестраивала центровые настройки, заново задавала параметры.

— Просто вводные данные поменялись. Теперь и взрыв придется остановить, и кристалл оставить внутри ячейки.

Гектор подошел ближе и поймал мой взгляд.

«А ты сможешь это сделать, Янина Строгова?»

Я посмотрела в ответ.

— Я должна.

Призрак молча кивнул. Лавиния подошла ко мне и положила прозрачную руку на плечо.

«У тебя все получится, дорогая»

Гектор усмехнулся, выпрямился и как-то весь внутренне подобрался.

«Действуй, девочка. А мы пока построим ментальный щит. В конце концов, столько Ревенфордов сегодня собралось под одной крышей и наших учеников. Неужели не справимся»

Лавиния даже приободрилась.

«И правда, Гектор. Какой ты молодец, хорошо придумал»

«Тряхнем стариной»