Роковая встреча на Манхэттене

Страдание сестер было ощутимо, когда они обнялись, и Риву пришлось отойти к окну и сглотнуть ком, подступивший к горлу. Женщины принялись рассказывать, как жили. Рив прислушивался не столько к словам, сколько к приятному голосу Нины. Он не знал, как ему бросить ее, но его голова раскалывалась от мысли, что он должен это сделать. Она стала ему слишком дорога. Чем дольше он был рядом с ней, тем сильнее ему хотелось защищать ее от любого, кто мог ей навредить, включая самого себя.

Резкий стук прервал его размышления и женский разговор. Рив открыл дверь и увидел мужчину с враждебным, презрительным, жаждущим мести изгибом губ.

- Ага, - сказал Рив с притворным великодушием. - Муж.

- Виджей! - Ориэль вскочила на ноги.

Нина встала. Хотя она видела десятки фотографий Виджея Сахира с женой, ее поразила его сексуальность. Он подошел и поцеловал жену в щеку. Нина позавидовала этому простому проявлению любви.

Ориэль представила Нину как свою сестру, и Виджей довольно любезно пожал ей руку, несмотря на заметную враждебность в его поведении. Риву он руки не пожал.

- Мы не знаем наверняка, что я ее близнец, - пояснила Нина, думая, что Виджей, должно быть, с подозрением относится к ее заявлению. - Впрочем, об этом вполне отчетливо говорят записи о нашем рождении.

- Это поймут все, у кого есть глаза, - лаконично сказал Рив. В его голосе слышались стальные нотки, словно он был оскорблен.

- Я предполагаю, семья Лакшми наводнена людьми, утверждающими, что она ее дочь. Я с радостью сделаю анализ ДНК, - заверила Нина Виджея.

- Кажется, это лишнее, но я уже позвонил в лабораторию, - сказал Виджей. - Анализ можно будет сделать в ближайшее время. Сначала мне нужно поговорить с женой. - Он посмотрел на Ориэль так, что воздух стал потрескивать от сексуального напряжения.

- Тебе надо позвонить своей семье, Нина. Предупреди, что их ждет, - произнес Рив.

- Виджей обеспечит тебе защиту. - Ориэль посмотрела на своего мужа.

- Все уже сделано, - заверил он ее.

- Я могу сам защитить ее, - сказал Рив обиженным и отстраненным тоном.

- Ты думаешь, я позволю чему-нибудь случиться с сестрой моей жены? - Виджей обменялся визитками с Ривом.

- Давай вместе поужинаем? - пригласила Нина.

- Конечно. Мне нужно несколько минут. - Ориэль бросила на Виджея противоречивый взгляд, и он ввел номер Нины в свой телефон и пообещал ей написать.

Через некоторое время телохранитель Виджея помог Нине и Риву незаметно выскользнуть через боковую дверь и сесть в машину.

- По-моему, мы повели себя невежливо, уйдя так внезапно, - сказала Нина. У нее все еще кружилась голова.

- Разве ты не видела, как он смотрел на меня? - В голосе Рива слышалась ирония. - Он обвиняет меня в фотографиях, по которым можно предположить, что у его жены роман. Я подозреваю, именно поэтому она приехала в Париж одна и так удивилась, когда он появился.

- С какой стати ему злиться на тебя за это? Это моя вина.

- На тебя он злиться не может. Это все равно, что кричать на жену, пытаясь извиниться перед ней. Он избавился от нас, чтобы они могли поцеловаться и помириться.

Они подъехали к дому Рива и ворвались внутрь прежде, чем их успели поймать папарацци.

В лифте она с любопытством спросила:

- Ты бы закрутил с ней роман?

- Я не сплю с замужними женщинами, - твердо ответил он. - А ты?

- Спала ли я с замужней женщиной? Со своей сестрой. А кот моего брата предпочитает спать со мной, что приводит брата в ярость.

- Этот кот - настоящий разрушитель семейных устоев.

Они оба рассмеялись.

- Ты счастлива, и тебе идет быть счастливой.

Нина была счастлива, потому что рядом был Рив, и они шутили, словно сказанного вчера не было.

Вспомнив их разговор, оба посерьезнели. Он уставился на открывшиеся двери лифта.

- Ты должна позвонить своей семье и сказать им, чего ожидать, - произнес он, пропуская ее в пентхаус.

Нина подождала, пока он закроет дверь, и спросила:

- А чего ожидать мне? Мы прощаемся навсегда? Ничего страшного, просто я… - Она откашлялась и чуть не выронила телефон, доставая его из сумки. - Мне надо переселиться в отель.

- Ты не поедешь в отель, - хрипло сказал он. - Тебе по-прежнему нужна моя помощь, Нина. Скажи своей семье, что ты в безопасности, и сообщи им, что я о тебе позабочусь. Я уже позвонил куда надо. Я попрошу своих людей составить заявление, но мы не опубликуем его, пока не согласуем текст с представителями Ориэль. Попроси свою семью не разглашать тайну еще немного.

- Только не говори, что за все заплатишь, - предупредила она.

- Я заплачу. Я защищаю то, что важно для меня, - упрямо произнес он.

- Рив. - Ей хотелось и топнуть ногой, и обнять его. Он был самым несговорчивым и милым мужчиной, которого она знала. - Я не могу и дальше полагаться на тебя. Я не хочу потерять твое уважение. Не после того, как я много работала, чтобы завоевать его.

- Черт побери, Нина. - Он сделал несколько шагов и пригладил рукой волосы, волнуясь. - Тебя никто не поддерживает сейчас. А я отлично знаю, как выжить в этой неразберихе.

- У меня есть Ориэль.