Рок меж строк (СИ)

- Да, парень. А вот то, что по ту сторону барьера - Ложь. Ложь, в которую им вйыгодно, чтобы мы верили. Выгодно потому, что это дает нам иллюзию свободы, и мы не бунтуем, а кк покорное стадо принимаем свою судьбу. Они, иногда, проходят через барьер для того, чтобы набрать себе новых людей, и мы, видя чудеса которые они являют, безоговорочно верим в них, и сами становимся "пушечным мясом" в их играх.

- Играх? Я думал, что они воюют...

- Постоянно воевать - они бы не только свои ресурсы истощили, но и с той стороны никого бы не осталось. Нет, у них есть какие-то лишь им ведомые критерии отбора. Кто-то идет в пищу для инфернальных тварей, кто-то - становится развлечением для нефарити, а кому-то уготовано место в армии. Архонты тоже не ангелы, по правде говоря, но с ними легче иметь дело, чем с другой стороной. С ними можно заключить сделку, и они будут придерживаться ее условий. Правда им никто не мешает сделать что-то, что в сделке не было оговорено, но это уже тот риск, на который приходится идти.

Я оперся на ограждение, и довольно долго пытался устаканить в своей голове все, что на меня разом свалилось.

- Погоди... Ты хочешь сказать, что мы им нужны?

Он рассмеялся.

- Конечно нужны. Среди нас появляются, иногда, уникумы. Медиумы, маги... психопаты, которые могут заглянуть за барьер, а при доле удачи и перебраться на другую сторону. Причем, заметь, если хоть раз ты сможешь перейти самостоятельно, то сможешь потом это повторить, а это для них крайне важно. Они начнут тебе помогать, и всячески продвигать тебя вверх по социальной лестнице, чтобы ты мог занять максимально высокое положение в обществе, и мог решать судьбы других людей. Чтобы ты смог поставлять им тех, кто им нужен.

Отчаянно хотелось закурить, но сигарет не было и в помине, поэтому я постарался не думать об этом.

- Ты уже дважды упомянул инферналов...

- Это ребята из другого лагеря. Этот городишко называют Метрополисом, а другая сторона именует свою вотчину - Инферно. Там собирается обычно то, что нормального человека пугает одним фактом своего существования до полных штанов.

- Черти, кипящие котлы и пытки? - попытался пошутить я.

- Чертей нет, - покачал головой он - как и кипящих котлов. А вот насчет пыток - тут ты угадал. Есть у них такие ребята, которых называют нефарити... Вот они  мастера пыток. Я не шучу, всю боль, которую ты можешь себе представить, они могут тебе причинить, да еще и сверх того, раза в три запас будет. Смотрел когда-нибудь "Восставшие из ада"? Вот там пинхеды очень на них внешностью похожи. И садисты не меньшие. Иногда мне даже кажется, что старина Клайв Баркер у них в гостях бывал.

- А кто еще там есть?

- Да там полно разной дряни. Дам тебе бесплатный совет, парень. Наши игры - явно не для тебя, так что играй свою карту Таро, и отходи от всего этого в сторону настолько, насколько это возможно. Кто у тебя на карте?

- Моя невеста... и... Смирнофф.

Он выругался. Когда же он перешел от ругательств к нормальной речи, то тихо произнес:

- Парень, играй их и побыстрее. Даже если Смирнофф или твоя невеста погибнут, это будет мизерной платой за то, что ты выйдешь из игры, и навсегда про нее забудешь. Мне будет безумно жаль их обоих, хоть я и знаком только с Питером, но поверь горькому опыту - это не цена, и если бы я мог выйти из всего этого дерьма за такую цену - я бы не раздумывал. Как сыграешь карты, прилетай ко мне, я подыщу для тебя уголок, в котором точно никто не найдет и не тронет.

Я молчал, глядя в его глаза, в которых видел только искреннее сочувствие.

- Тебя назад отвести? Вывести не предлагаю, во-первых, сил пока на это не хватит, а во-вторых, тебя же наверняка Питер ждет...

Я кивнул, и мы направились назад, к "жучку".