Рок меж строк (СИ)

- Как видите, никаких проводов, проекторов, шлемов виртуальной реальности или галлюциногенов я вам не предлагаю. А теперь, будьте так добры, Уолтер, войдите вместе со мной в пентаграмму, и, что бы ни происходило, не издавайте ни звука. И не выходите из нее пока я не скажу. Войдите, пожалуйста, с этого угла. Внутри можете стоять или сидеть, но меня не касайтесь и ничего не говорите. Обычно я выключаю верхний свет, чтобы было легче концентрироваться, но сегодня специально оставлю его, чтобы вы все видели и поняли, что вас никто не обманывает.

Я начинал верить в реальность того, о чем он говорит, но отступать было поздно, и поэтому я обошел комнату, проверяя, не установил ли он чего-либо, что могло бы подействовать на мое восприятие, после чего, пересек внешний круг пентаграммы с указанного им угла и застыл внутри ее на одном из лучей. Сам он, проследовал за мной, и сел в центре.

- И куда же вы собираетесь нас отправить? – хрипло поинтересовался я.

- В моих силах провести нас поближе к одному из полюсов Истины. Мы попадем в Метрополис.

- А в обычных понятиях? Я не специалист в вашей терминологии, профессор.

Он усмехнулся.

- Прогуляемся во владения Демиурга.

- В рай?

- Это нельзя назвать раем, но в обычных понятиях – да. А теперь – молчите. Вопросы отложим на потом.

Он развернулся лицом к зеркалу, и затянул какую-то мантру. Повторяя ее раз за разом, он заставлял свечи то гореть намного сильнее, то почти гаснуть. Процесс был долгим, и я, как профессионал, оценил великолепную ритмику всего, что мне доводилось наблюдать. Стройное, ритмичное произнесение, ритмичное мерцание свечей… Честно говоря, я почти упустил тот момент, когда Тьма в глубине зеркала шевельнулась, и начала вращаться.

Вращение постепенно ускорялось, пока в центре не появилась светящаяся точка, которая, постепенно, принялась расходиться в стороны являя изображение того города, который присутствовал в одном из моих видений. Наконец, оно стало максимально четким, и Смирнофф поднялся на ноги.

По нему катились крупные капли пота, и он тяжело дышал. Вытерев на скорую руку лицо платком из нагрудного кармана пиджака, он махнул мне рукой.

- Прошу. Только ненадолго. И не забывайте, что вы не одеты для тех мест, и каждый встречный поймет, что вы отсюда.

- А вы?

- Думаю, что будет лучше, если я подержу Дверь открытой. К тому же, я говорил, что меня там не очень жалуют, и, поверьте, это не пустые слова. К тому же, если я пройду с вами, Дверь закроется, а тратить еще час и уйму сил на то, чтобы ее заново открыть, я не хочу. Давайте же, Уолтер, одна нога здесь, другая там…

- Но… Как?

- Что как?

- Это же просто изображение в зеркале…

- Подойдите к нему, и шагните.

Недоверчиво покачав головой, я приблизился к зеркалу, и сделал шаг в него, ожидая упереться в стекло.

Глава 11

По правде говоря, я и сам не знал, чего мне ожидать с той стороны. Воображение рисовало мне леса с невиданными растениями, и другой бред, навязываемый разными религиями, вплоть до картинок Асгарда, с пирующими викингами и пьющим свой мед Отцом Поэзии. Отчасти, именно поэтому, я совершенно не был готов к увиденному.

Для начала, там было жарко. Это не было жаром пустыни, но температура все равно была выше привычной. Воздух был настолько густым, что казалось, что еще немного, и его можно будет резать ножом и глотать по кусочку. Белый песок, как сказали бы на родине "с мраморной крошкой", лежал под ногами, а по округе... По округе раскинулся самый большой город, который я только мог себе представить. По улицам ходили жители, которые были обычными людьми, разве что одетыми несколько странно, и у каждого из них на боку висело клинковое оружие.

Но, пожалуй, стоит вернуться к городу.

Он был нереальным. Выстроенный из белого камня, своей архитектурой он наводил на мысль о том, что армия упившихся, и накурившихся разной дряни, архитекторов, решила устроить себе небольшой праздник, и смешать в кучу все направления и стили которые было только возможно, причем сделано все было настолько гармонично, что уже через минуту-другую ты и помыслить не мог о том, что здесь что-то могло бы быть по другому.

Обнесенный огромной стеной, он был, на первый взгляд, надежно защищен от внешней угрозы, но в целом имелось какое-то несоответствие, которое не давало покоя, и, присмотревшись к деталям, я понял, что именно "не так".

Практически по периметру города располагались семь башен, в то время, как архитектурный ансамбль предполагал, что их должно быть на две больше. Именно к одной из отсутствующих, я и направился, благо она должна была быть совсем близко.

Пройдясь по улицам, я уже начал было подумывать о том, чтобы переодеться как местные, поскольку дискомфорт местного климата давал о себе знать, когда увидел странного человека, одетого в вполне европейскую одежду, верхом на...