Рок меж строк (СИ)

Пожав плечами, я отправился следом. Это было все же лучше чем торчать на улице, к тому же там мог быть телефон, с которого можно было позвонить Биллу, чтобы он за мной приехал.

Когда я вошел в магазин, внутри было темно, Везде стояли стеллажи с книгами, а ближе к стойке, за которой стояла девочка начинались всевозможнейшие стенды с различными побрякушками.

- Так-так… Да у нас гость… - раздался чей-то голос из недр магазина – Глядите-ка, Уолтер Ривз собственной персоной… Нечасто к нам знаменитости заходят.

- Простите, сэр, у вас найдется…

- У меня много чего найдется. Дочка, оставь-ка нас… А вы, молодой человек, извольте сюда. Поверьте, этот диван намного удобнее, чем выглядит.

В поисках источника голоса я завернул за очередной стеллаж, и увидел сидящего на диване человека, который наливал себе чай.

Ему было лет за пятьдесят, уже совсем седой, но он не смотрелся стариком. Крепкое телосложение демонстрировало, что он не просто следит за собой, а делает это крайне тщательно. Добавьте к ранее сказанному аристократические черты лица, и вы получите то представление о нем, которое тогда получил я.

- Присаживайтесь… И берите чай. Вы же англичанин, значит предпочитаете чай, а не кофе… Дарджилинг, с двумя кусками сахара… Все как вы любите.

- Откуда вы…

- Не те вопросы вы задаете. Карта то хоть при вас?

Я судорожно схватился за внутренний карман, в котором лежала коробочка стоившая жизни нескольким людям.

- Откуда вы…

- Знаю о карте? Кстати, не волнуйтесь, отбирать я ее у вас не намерен. А вы думали, что вы единственный в мире человек, который интересуется такими вещами? Это далеко не так. И вы собираетесь садиться?

Я присел на краешек дивана, и взял предложенную мне чашку чая.

- Ленстром дурак, он не понял, что вы тоже ей заинтересуетесь. И дважды дурак, что попытался сыграть с вами на опережение. Но… Давайте по порядку. Я еще не представился, а это по меньшей мере невежливо… Меня зовут Петр Смирнов.

Глава 8

- Питер Смирнофф?

- Если хотите, можете называть меня так.

- Русский?

- Вас это удивляет?

- Откровенно говоря – да.

- А чему тут удивляться? В России уже давно стало невозможно жить, и причина не только в том, что творят власть предержащие. Профессору в России довольно мало перспектив, особенно с таким уклоном как у меня.

- А вы…

- Лингвист. Профессор лингвистики и литературы, но в основном – лингвистики.

- Преподаете?

- Уже нет, хотя еще несколько лет назад преподавал. Сейчас я скромный владелец магазина оккультной литературы и эзотерических товаров. И, да, я знаю о Высших Арканах. Довольно много, для того, чтобы не прикасаться ни к одному из них. Честно говоря, у меня было довольно бурное прошлое, и я вообще много чего знаю. Правда вам мои знания, я на это надеюсь, не пригодятся.

- Профессор, как вы ухитряетесь так делать? За то время пока мы говорим вы уже пять раз сменили произношение. Я даже сомневаюсь, что смогу определить акценты, не говоря уж…

Он рассмеялся.

- Извините, что морочу вам голову. Просто хотелось оценить, насколько хорош ваш музыкальный слух после последних концертов. Особенно после самого последнего, когда вы попросили всех спеть вместе с вами.

- И как?

- Неплохо, правда я не пять раз менял произношение, а семь, но два раза это было бы сложно обнаружить не лингвисту.

Я глотнул чаю, и отметил, что даже дома настолько вкусный мне не попадался.

- Вы как будто знали, что я приду…

- Не «как будто». Я действительно знал.

- Откуда?

Он усмехнулся, и ответил:

- Скажем так… Сейчас я вам отвечу банальностью, но вам придется принять этот ответ, потому что другого вы пока не получите. Не думаю, что вас стоит макать во все это глубже, чем вы уже забрались сами. Ваш ответ – судьбе угодно сводить нужных друг другу людей в положенный срок.

- Но это не ответ!!!

- Как я и говорил, другого вы сейчас не получите. Может позже, когда дела примут совсем серьезный оборот, я и расскажу что-то, но пока ограничимся необходимым. Хотя, даже сейчас дела уже стали достаточно серьезными. Угораздило же вас связаться с этой колодой.

Я провел рукой по шевелюре.

- Откуда вы знаете о ней?

- Важнее, молодой человек, не то, откуда я о ней знаю, а что именно я о ней знаю. Вы слишком много задаете вопросов. Вот вам, на выбор, либо я расскажу откуда я о ней знаю, либо расскажу то, что именно я о ней знаю.

Мысли неслись вскачь, почти с той же скоростью, с которой совсем недавно бежал по улице я сам. Неужели этот человек сможет мне рассказать то, что я так долго искал по всей Сети, но не смог обнаружить? Он вообще какой-то странный, этот профессор. Мало того, что русский, этим то как раз никого особо сейчас не удивишь, так еще и…

- Рассказывайте.

- Что?

- Что о ней знаете.

Он неторопливо пригубил чай.

- Великолепный сорт. Нравится мне намного больше Эрл Грея. Вы уже знаете легенду?

- О том, что Бог и Дьявол играли при помощи ее людскими душами? Слышал.

- Все намного сложнее. То есть, нет, она существует именно с тех времен, но для начала вам следует понять одну вещь…

- Что именно? Со мной уже столько такого случалось, что я готов во многое поверить.