Роботы Марса

   - Тогда быстрее свяжись с базой, надо узнать как у них дела! - Курт залез следом и закрыл дверь. Давление уровнялось и оба астронавта сняли шлемы, чтобы вдохнуть такой же регенерированный воздух.

   - "Баса", я "Искатель", прием! - выкрикнул Жень в микрофон.

   - "Искатель", черт возьми, вы живы?! - отозвался дежуривший возле передатчика Леон. - К вам поехал командир и доктор, они уже больше полудня в пути, поспеют не раньше завтрашнего дня! Марсоход на ходу, вы не сильно пострадали?

   - С нами все в порядке. - Перехватил микрофон Курт. - Машину тоже отремонтировали, только не мы.

   - Как не вы? - не понял пилот. - А кто тогда?

   - Роботы русских. - Просто ответил немец. - Они тут шныряют по ущелью, видно образцы собирают или еще какую программу выполняют, не знаю. Нас буря здорово потрепала, машина не удержалась, ударило о камень, система связи накрылась, работала только на прием, мы вас слышали, а вот ответить не могли. Полуось и два электродвижка сгорели, половина приборов в хлам, солнечные батареи тоже накрылись, но одна панель уцелела, на ней все и держалось, чтобы мы тут дуба не дали. Пешком мы бы до вас не дошли, а тут роботы нарисовались, все починили и отправились дальше.

   - Куда?

   - Не знаю, по своим роботовским делам, - пожал плечами Курт. - Так что мы сейчас выдвигаемся навстречу к командиру. Навигатор наш не работает, но есть рация, пускай берет пеленг, а то исправен только один канал связи с базой.

   - Понял, сейчас свяжусь с ними, передам от вас привет.

   - Как у вас самих там дела?

   - Не очень. - Буркнул Леон. - Модули под ветром устояли, он дул со скоростью до ста пятидесяти метров в секунду, растяжки не выдержали, корабль опрокинулся и в сопла набилось куча пыли, камней и прочей дряни, форсунки забило напрочь - там теперь сплошная спекшаяся корка. К тому же пробило бак и все топливо вылилось наружу, внешняя обшивка пробита в двух местах, системы позиционирования и связи вышли из строя. Накаркал командир, застряли мы здесь. - Мрачно произнес пилот.

   - Ничего, вот соберемся все вместе и будем проблему решать. - Оптимистично произнес немец. - Надо с русскими связаться, чтобы они своих роботов нам в помощь отправили. Связь с Хьюстоном есть?

   - Да и достаточно устойчивая. - Ответил Леон. - Они сейчас вырабатывают решение для возникшей ситуации и чтобы не сидеть на месте командир за вами и отправился.

   - Свяжись с ним, предупреди, что в нами все в порядке, мы едем ему навстречу. - Сказал Курт. - Будь на связи.

   - Это все, что мне остается, теперь я не у дел. - Проворчал пилот.

   Жень развернул марсоход и взял приблизительное направление на базу, ориентируясь по следам от гусениц роботов, которые следовали в том же направлении. Вездеход очень быстро догнал процессию, во главе которой неспешно катила бочка с прицепленной к ней пустой платформой приблизительно со скоростью в 40 км/ч, вперед изредка вырывался небольшой робот с многочисленными манипуляторами и приборами, панцирный ремонтник и кран-борт тащились позади. Жень обогнал движущиеся машины, помахал им рукой и прибавил газу - марсоход стал чуть-чуть легче и бодро катил по песку.

   Они встретились с командиром на заре следующего дня, причем были удивлены, заметив темные точки вдалеке - роботы катили точно по направлению к базе. И если ночью астронавтам нужно было остановиться для отдыха, то вот машины в нем не нуждались. Уотсон посмотрел в бинокль, прикинул расстояние и пожал плечами.

   - Что ж, раз едут, значит русские уже в курсе происходящего и решили протянуть руку помощи без одобрения со стороны НАСА.

   - Сто сказали в Хьюстоне? - спросил Жень.

   - Мы думаем над этим. - Пожал плечами командир. - Что еще они могли сказать. Теперь проблема выживания здесь это наша проблема. - Он ударил кулаком в перчатке в колесо марсохода. - Черт же дернул меня за язык! Накаркал!

   - У НАСА пока еще нет погодной службы на Марсе, а корабль был над восточным полушарием и они просто не смогли обнаружить вовремя формирование бури. Хотя не заметить ее из космоса очень сложно. - Произнес Курт.

   - Буря возникла внезапно, я сам смотрел снимки. - Ответил Уотсон. - Они были там двадцать минут назад и все было спокойно, облако сформировалось за какие-то секунды и тут же двинулось в нашу сторону, набрав скорость в этой долбанной трубе Маринера. Буря потеряла силу пройдя землю Меридиана и ударившись в скалы Сабейской земли, там уровень поверхности резко повышается, создается своего рода естественная преграда ветру. Видимо на плато Фарсиды, где три горы и Олимп в придачу воздух очень сильно нагревается в это время, массы перемешиваются и создают ветер, который летит вниз, все время набирая скорость. Как часто это тут происходит, я не знаю, сейчас лето, температура высокая, так что может быть это нормальное явление. Но вот каково зимой, если это летняя буря? - спросил командир. - Что если зимние бури еще хуже и сильнее, да еще и с углекислым снегом?