Роботы и Луна

С трудом выровняв машину вдоль дороги, юный водитель пробормотал: «Ну, с богом!» – и выжал акселератор до упора. Упоминание Господа в данной ситуации было своевременным, но Елисеев сказал это чисто машинально, не задумываясь. Вряд ли Бог был в этот момент с ним: колеса «Теслы», проскальзывая, завертелись с неимоверной скоростью, подхватили асфальт, и машина прыганула, как не прыгала ещё никогда. Электрический двигатель в 1780 киловатт выдал такой крутящий момент, что мимо группы своих одноклассников Елисеев промчался со скоростью за 300 километров в час.

Ударная волна раскидала школьников по обочинам, а учительницу, стоявшую почти на пути этой торпеды, вознесла в воздух без всякого Святого Духа и отправила бы прямиком в Златые Чертоги, если бы… ну, если бы Чертоги не писались через слово «черт».

– Елисеев… – пробормотала Аникеева, приземляясь на песчаный бархан в 15 метрах от трассы. И это было ещё удачное приземление, достойное похвалы святым угодникам.

Американская машина замечательно шла по отечественному шоссе. Конечно, скорость в 450 км/час несколько ухудшает управляемость и способность держать дорогу, но Павел Елисеев не заморачивался на мелочи. Тем более, что через короткое время он заметил: машина вроде сама помогает не слететь со ставшей внезапно узкой семиполосной трассы. Похоже, что сопроцессор доруливал вблизи обочин, а на поворотах подрезал по внутренней стороне дуги. Сам Елисеев до такого не додумался бы и наверняка вылетел на барханы вслед за Аникеевой.

Вскоре он вообще отпустил руль, и «Тесла» продолжала мчаться, повинуясь прижатому акселератору и молчаливому электронному мозгу. Космодром быстро приближался, и высящиеся ракеты вырастали на глазах. Что он будет делать там, Пашка не особенно задумывался – главное было оторваться от группы воспитанников, хоть немного побыть одному наедине с чудесной техникой и не слышать эти очертеневшие речи про Господа Христа, Вифлеемские Звёзды, Святости и Благости.

Отец Анафеон был прав – Пашка действительно когда-то прочитал запрещённую бумажную книгу с оторванным названием. Но глауберову соль в ней никто попам в тесто не сыпал. Всё было значительно хуже – в книге про попов не было сказано ни одного слова. Люди рождались, жили, творили, стремились к звёздам, умирали в бою, а этих вездесущих батюшек будто не существовало. Какой странный мир! Неужто люди когда-то жили в таком? Или даже… он где-то есть сейчас?

«Тесла» стремительно приближалась к космопорту.

4

Отец Фифофан готовился к освящению космического челнока. Дело это чрезвычайно ответственное, следовало учесть множество факторов. Например, Святая вода должна настаиваться на Кресте Господнем не меньше пяти суток, чтобы Дух Святости надёжно закрепился и усилился. Далее, рясу на такое мероприятие следует одевать обязательно нестиранную, ибо она тоже должна пропитаться Духом, идущим уже от самого священника. Само собой, дабы Дух был достаточно крепок и мог отпугнуть любых, самых назойливых Нечистых, священнику необходимо воздерживаться от мытья не менее 40 дней. Это тяжёлое испытание хотя бы потому, что ракеты запускались часто, и бывало, приходилось воздерживаться от мытья по несколько месяцев, а то и лет. Короткий 20-дневный церковный отпуск не позволял расслабиться и помыться. Отец Фифофан в своё время отправлял Мудрейшему Патриарху челобитную с нижайшей просьбой увеличить отпуск до 41 дня, чтобы мыться хоть раз в год. Но просьба была отклонена, а Фифофан сослан в пустыню, на этот космодром с наиболее оживлённым графиком.

Были и другие заморочки. Фифофан, уже несколько лет освящая запуски, всё пронёс через сердце и душу. Но то, что случилось сегодня, превосходило самые худшие ожидания: этот никуда не годный служка Канюков разлил Святую воду! Это была самая правильная Святая вода, прилежный священник лично погружал в неё Крест Господень неделю назад. И Крест не какого-нибудь китайского производства из пластмассы, переработанной на четыре раза и при нагревании воняющей селёдкой, нет! Крест ручной работы, с брильянтами и изумрудами, присланный специально для такого дела из самой Канцелярии Синода.

Чёрт бы с ней, с водой. Креста не было – вот в чём дело. То есть, Крест-то на всех и всём, но вот этого Креста – с драгоценными камушками – в луже Святой воды не оказалось.

– Канюков… – придерживая дыхание, спросил отец Фифофан. – Ты не видел Крест Господень?

И Канюков так же кротко ответил:

– Видел.

И показал пальцем на церковный «Форд» со Святым изображением на борту.

Фифофану захотелось дать Канюкову в морду. И так бы он это и сделал, но тут произошло нечто, вовсе не предусмотренное планом Освящения космических кораблей.

С рёвом и визгом из ниоткуда возник Демон!