Каждый день Ирины в точности напоминал предыдущий: салоны красоты, обед в ресторане, театр, концерт или светская вечеринка, на которую она отправлялась в сопровождении охраны. Иметь спутника на вечер категорически запрещалось.
Все изменил ее тридцатый день рождения. Ирочка готовилась к нему заранее, предвкушая, роскошные подарки (которые она давно присмотрела в можных бутиках и ювелирных салонах), цветы, шампанское и поздравления. Она заранее разослала приглашения друзьям мужа и отца. У самой Ирины подруг и друзей никогда не было. Сослуживцев тоже — по причине отсутствия работы.
Увы, в этот день она осталась в полном одиночестве. Родители путешествовали за границей и даже не вспомнили о маленьком юбилее своей дочери. Муж, сославшись на срочные дела, укатил то ли в Екатеринбург, то ли в Новый Уренгой, которые, как подозревала Ира, находились не так уж и далеко: в Веселом поселке, в объятиях смазливой нимфеточки, новой пассии ее шаловливого супруга. Даже охрана с прислугой проманкировали праздник хозяйки: день рождения Ирины пришелся на их выходной.
Она проревела целый день, отчаянно жалея себя и бездарно потраченные годы. Затем решила отправиться в один из ночных клубов, чтобы развеяться и отпраздновать свой день рождения. Пусть и в одиночестве, что тут поделаешь?
Именно там Ирина и повстречала Игоря Трохименкоа. Увидев молодую женщину, он подошел к ней сам, представился и заказал шампанского. Через пару минут Ирина поймала себя на том, что весело хохочет над шутками Игоря. Он осыпал ее комплиментами, кружил в танце, нежно поглаживал ладонь руки. Апофеозом вечера стал роскошный букет роз, появившийся, казалось бы, из ниоткуда.
— Самой прекрасной женщине от восхищенного поклонника, — Игорь нежно поцеловал ей руку. — Я опьянен вами, очаровательная Ирен!
Как долго Ирина ждала этих слов! Именно так объяснялись в ее любимых мелодрамах, именно таким и должно быть настоящее признание в любви. Закончить вечер они договорились на квартире Игоря. У молодой женщины так кружилась голова от шампанского и внезапного счастья, что она и не заметила: счет, букет, такси были оплачены из ее кошелька. Но даже если бы и заметила, ничего бы не изменилось. Стоит ли обращать внимание на подобные мелочи?
В постели ее ожидало новое потрясение: грубые, подчеркнуто агрессивные ласки Игоря резко контрастировали с тем, что Ирине до этого приходилось испытывать с нелюбимым мужем. Тот старался завершить акт супружеской любви как можно быстрее, Игорь томил, мучил ласками, заставляя подниматься на вершины блаженства. В общем, не опытной в интимном плане Ирине, ее первый любовник показался мужчиной мечты. Завтрак в постель и снова цветы довершили процесс: впервые в жизни она влюбилась. За считанные месяцы она сменила любовнику гардероб, отремонтировала ему квартиру, купила машину. Тот принимал дары любовницы как бы нехотя: "Ириша, но зачем так тратиться? Я этого недостоин". И получал новые подарки — в доказательство того, что достоин.
Они встречались около года, когда Трохименко неожиданно сделал Ирине предложение:
— Но я замужем! — воскликнула польщенная Ира.
— Ну и что? Разведись с ним! Он же никогда не любил тебя. Ирочка, я не могу без тебя жить! Только ты — счастье всей моей жизни. Но если ты считаешь, что я недостоин…
Какая женщина устоит перед такими словами? Ирина в тот же вечер переговорила с мужем, наивно полагая, что супруг будет только рад разводу. Не тут-то было! Он развеял иллюзии в одночасье: Ирина была не столько женой, сколько пропуском в удачный бизнес, терять который ее муж не собирался. В тот вечер он впервые ее ударил.
— Только посмей подать заявление! — прошипел разъяренный муж, нежданно-негаданно обнаруживший у себя на голове ветвистое украшение. — Скорее, в могилу сойдешь вместе с любовником, чем я тебе дам развод. Из дома ни на шаг! Поняла?
Ей потребовалось несколько дней, чтобы сбежать из дома и встретиться с Игорем. Тот быстро успокоил свою возлюбленную:
— Он за все ответит! Как ты смотришь на то, чтобы стать молодой вдовой?
Ирина, чье лицо в синяках закрывали черные очки, не задумываясь, ответила:
— Черный мне всегда был к лицу.
Не прошло и месяца, как она проводила в последний путь своего супруга, разбившегося в автокатастрофе. Черный ей действительно был к лицу. Но она быстро сменила его на белый наряд, расписавшись с Игорем. Пару месяцев после свадьбы она пребывала в эйфории счастья: молодая, состоятельная, рядом любимый и любящий муж. Теперь бы еще ребеночка родить. Но… Розовые очки имеют обыкновение спадать в самый неожиданный момент.
Все началось с мелочи, досадной случайности, заставившей Ирину задуматься. Как-то они возвращались после премьерного показа в Доме кино и обсуждали игру актеров. Игорь в тот вечер был не в духе и критиковал всех:
— Сплошные бездарности. Вот раньше были актеры, это да! настоящий талант.
Он сыпал фамилиями, но все они были Ирине незнакомы. Игорь с каждой минутой все больше горячился: