Ритуал для призыва профессора

— В общем, — продолжил темнокожий целитель, — с завтрашнего дня я позволяю вам прочитать первую пробную лекцию. Сразу говорю — будет сложно. Вы женщина, не маг, — при этой фразе Хаул осторожно сжал мой затылок пальцами и вовремя, потому как я уже собиралась раскрыть рот и сообщить, что какая-то магия во мне все-таки есть. — И главное, вы не знатного рода. Все это ставит вас на низшую ступень нашего общества.

Мда! Я как-то даже сглотнула. Нормально меня опустили в социуме на самое дно. Мало того, что не магичка, так еще и безродная баба в их глазах. Что-то как-то меня потряхивать начало. Вспомнился ДолСоу со своей "открытой" для меня постелью.

Ну, нет уж. Я с таким положением дел не согласна. Надо с этим что-то делать.

— Вы понимаете, о чем я говорю, — голос Вэкса вывел меня из раздумий.

— Легко не будет, — медленно протянула я, и ощутила, как пальцы Хаула прикасаются к прядям волос на моей шее. Это показалось мне настолько волнительно интимным, что я слегка отстранилась, но руку он не убрал.

— Да, легко действительно не будет, — взгляд говорившего со мной Вэкса переместился мне на шею. Он явно заметил, чем занимается его соратник. Легкая улыбка тронула полные губы мужчины. — Сейчас у нас соотношение аристократов и крестьянских детей примерно одинаковое, — продолжил он. — Но мы постарались рассадить их по разным группам, чтобы снизить вероятность конфликтов. А вот вам придется самой показывать, чего вы стоите и добиваться уважения.

Мне совсем стало тоскливо. Куда я попала, и что мне теперь перед этими аристократами с бубном плясать, доказывая, что я не тварь дрожащая. Что это вообще за дикие устои общества. Если ты не аристократ, не маг и к тому же женщина, то права на человеческое отношение и уважение у тебя нет. Мда! Этому миру явно не хватает праздника "8 марта!".

Вернув мне бумаги, Вэкс поднялся.

— Что же, Ирина, завтра у вас первый день на рабочем месте. Я желаю вам удачи!

С этими словами он вышел из библиотеки, скользнув прямиком в висевшую на стене картину. Мы с Хаулом остались наедине

— Ты тоже хотел о чем-то поговорить? — нарушила я тишину. — Или мне можно идти.

— Мне много чего хочется тебе сказать, но сейчас не время, — глухо отозвался жнец, встав, он протянул мне руку. — Пойдем, я провожу тебя. Время позднее.

Замявшись на пару секунд, я все-таки вложила свою ладонь в его и позволила вывести меня из закрытой секции.

Спускаясь по лестницы, я осматривала огромные стеллажи книг. Здесь их было так много, что глаза разбегались.

— А можно мне что-нибудь взять почитать? — негромко спросил я.

— А что бы ты хотела? — Хаул остановился и развернулся ко мне лицом.

— Не знаю, — растерявшись, пролепетала я, — например, историю вашего мира.

— Да, это было бы полезное чтиво для тебя. Хронок, — громко позвал жнец, — ты слышал пожелание профессора Холодовой?!

Я замерла в ожидании чего-то. Очередного волшебства, наверное. Но над моей головой всего лишь появилась лиана, оплетающая некий увесистый талмуд. Не дожидаясь пока я соображу, откуда тут сия растительность, книгу нагло впихнули мне в руки. Лиана снова скрылась где-то под потолком.

— Хронок — энт, — заметя, как я с любопытством осматриваю потолок, пояснил Хаул. — Они существа древние и мудрые. Он тут повсюду. Так что, если захочешь что-либо прочитать — просто позови его и обозначь тему. Он подберет тебе нужную литературу.

Прижав тяжелую книгу к груди, я пошла на выход рядом с храмовником.

Молча, мы вышли из административного здания. А потом неспешно побрели по узкой окутанной сумраком аллее к общежитию преподавателей.

— Как зайдешь в свою комнату, активируй защиту на ней. Ты помнишь как? — тихо спросил Хаул, нарушая наше молчание.

— Да. Дважды провернуть замок и прижать палец, — ответила я и улыбнулась, глядя, как с дорожки вспорхнула красивая яркая птица размером с голубя.

— Ирина, если я приглашу тебя на свидание, ты согласишься? — заданный вопрос оказался для меня полной неожиданностью.

Растерявшись, я качнула головой, не зная, что и ответить.

— Дай мне время все понять и привыкнуть, а потом ты можешь спросить еще раз меня об этом, — попыталась увильнуть от прямого ответа, потому как опустившееся вскачь сердечко радостно вопило "Да", а разум подкидывал воспоминания о Леше и этой девке Анке.

— Я все равно тебя никому не отдам, — тихо, даже слегка равнодушно произнес жнец. — Я уже все за нас решил.

Я даже притормозила после такого самоуверенно заявления. То есть моё мнение вообще не плясало! Пришел, увидел и моя!

— А меня спросить?! — чуть возмущенно выдохнула я.

— Я и спрашиваю: пойдешь со мной на свидание, — повторился он. — А соперников я к тебе не подпущу.

— Так никто больше вроде и не претендует, — я улыбнулась шире, мне было приятно слышать такие признания. Еще бы поверить в их искренность. Да! Поверить — вот это самое сложное.

— Делеу ДолСоу, — словно выплюнул Хаул. — Он постоянно путается у меня под ногами.

— Этот кандидат даже не рассматривается, — легко отмахнулась я.