Ритуал для призыва профессора

— Картина называется "Графиня изгоняет дар жнеца из сына кухарки", — тихо ответит ректор. — Это напоминание всем нам о том, зачем мы всем этим занимаемся. — Ректор обвел рукой пространство, намекая, видимо, на саму академию.

— Не понимаю, — честно призналась я.

— Это первопричина, Ирина. Крик о том, что наше общество нуждается в переменах, — пояснил Хаул.

Кивнув, я еще раз посмотрела на опустевший дом, растресканные рамы и кролика. Именно эта грязная игрушка приковывала к себе внимание. От ее вида мурашки по коже бежали, на душе становилось холодно и тоскливо.

— Но почему это нарисовано так? — шепнула я.

— Потому что мальчик умер, — негромко произнес Хаул. — Дом опустел, огонь в печи погас и игрушкой больше некому играть. Родители ребенка перебрались в другую деревеньку, а девочка, что стала свидетелем расправы над своим другом, нарисовала это и хранила у себя много лет. Она аристократка и боялась даже признаться, что водила дружбу с поваренком. Но боль осталась, и жила в ней долгие годы. Она и сейчас здесь, в этой картине. А когда женщина узнала, что кто-то подал идею об открытии специальных школ и академий для магов из низших слоев, то поддержала эту идею и принесла этот холст нам, попросив показать всем. Рассказать каждому о том ужасе, что она пережила ребенком. Поведать о ее боли. Она поделилась ею со всеми. Кому-то покажется это странным и даже ненормальным. Но эта картина будет висеть здесь, и ужасать каждого, кто в нее решит всмотреться.

— Это действительно ужасно, — тихо произнесла я.

— Вам так не понравилась картина? — ректор Фигр щурился, словно пытаясь проникнуть в моё сознание.

— Ужасно то, что творится в вашем мире. Ужасно, что какая-то графиня может вот так просто взять и садистки убить ребенка, и никто не посмеет ее остановить. Ведь были же свидетели!

Хаул зло рассмеялся.

— Еще десять лет назад, Ирина, таких как я убивали. Не прибери меня к себе храмовники, умертвили бы. Теперь все иначе! А с твоим приходом, мы можем смело надеяться, что и эта академия получит лицензию, а вместе с ней и подарит надежду тысячам детей.

Услышанное меня слегка шокировало.

— А как лицензию получили предыдущие академии? У вас все же есть анатомы?

— Нет. В предыдущих пришлось отказаться от специальности "некромантия" и "целительство", — ректор говорил серьезно и немного взволновано.

— Но я ведь могу обучить своему предмету и тогда у вас будем много квалифицированных преподавателей. На все академии хватит!

Ректор расплылся в доброй ухмылке и медленно кивнул.

— Вот на это, Ирина, я и рассчитываю. Вы у нас как великая драгоценность. Ваши документы — это словно дар богов. Я надеюсь, вы не будете возражать, если самые ценные из них, а именно рефераты, я оставлю в своем кабинете в сейфе.

Немного отойдя от впечатлений, что оставила картина, я, улыбнувшись, кивнула. А самой смешно стало. Да кому они нужны, рефераты эти. Я их забрала из чистой вредности. Чтобы Лешику, ну совсем, ни одной бумажки не досталось. Так что рефераты эти я могу вообще, кому угодно задарить и не вспоминать о них.

— Забирайте их себе. Размножьте и отдайте другим академиям, целителям, преподавателям. Да, кому угодно! У меня есть книги, много с иллюстрациями.

Внезапно Хаул как-то странно сжал меня в тисках объятий, и я разом умолкла. Лицо ректора стало просто каменным

— В мой кабинет срочно, — рявкнул он. — Хаул бери своих, за кого голову на плаху можешь положить, и заберите все из ее комнаты, — обернувшись к слегка опешившей мне, пожилой мужчина добавил словно извиняясь: — так нужно, Ирина, и так безопаснее для вас же. Но обо всем исключительно в моем кабинете.

— Пригласить проректора? — сухо спросил Хаул.

— Не сейчас, мой мальчик. Кажется, мы получили несколько больше, чем желали. Пойдемте, профессор, — Фигр кивком головы пригласил меня последовать за ним.

Но не успела я сделать и шагу, как услышала над самым ухом.

— Все было во сне: богиня, межмирье, дороги в парящие в пространстве. Все сон!

— Да, — я облизала пересохшие губы, — уснула за рулем, так бывает, когда едешь весь день.

— Ты умная женщина. Молчи обо всем. Не показывай сколько на самом деле ты знаешь.

— Почему?

— Среди преподавателей есть и те, кто не желает пускать челядь в стены академий. Слишком много странностей. Слишком много бед свалилось на головы тех, кто пытается изменить ситуацию в империи. Про книги ты верно сказала, но обо всем остальном молчи.

— Если спросят откуда книги? — я растерялась и чуточку испугалась, узнав про некие странности.

— Личная библиотека, — тихо ответил Хаул. — Перевозила в новый дом.

— Да, — я уверенно кивнула. — Я переезжала в другой город, поэтому все со мной.

— Это идеально, вот так всем и говори.

— Ирина, — голос ректора сверху звенел от нетерпения, — ну где вы опять подевались?!

— Иди и не говори ничего лишнего. Если сомневаешься — молчи. О колеснице своей железной — молчи.

Внезапно я ощутила его дыхание на своем виске, а затем и легкий поцелуй, смутивший меня и заставивший вмиг покраснеть. Никогда еще моё тело так остро не реагировало на мужскую близость.