Ритмы ночи

— Ой, дорогуша моя, конечно, приятно это слышать от тебя, но поработать есть над чем. Лаура, я, наверно, зайду в твой салон на следующей неделе: хочу привести в порядок прическу. Тут кто-то из ребят, с кем я недавно обнималась, просто разрушил ее. Мэг, открой свой секрет, как ты сохраняешь такую фигуру? Я видела: ты ешь с таким аппетитом, ну… как водитель грузовика, и всю неделю, а в весе ничуть не прибавила!

— У Мэг все калории сгорают, когда она обдумывает сюжеты своих романов! — объяснил Кевин. Он подошел к Сьюзи и обнял ее. — А вообще, сегодня такой день, что нужно забыть все диеты.

— Я готова! — заявила Мэг, настроенная пообщаться, повеселиться и поесть.

Держа тарелки в руках, они с Дэниелом двигались вдоль столов, уставленных снедью. Сначала огромное разнообразие закусок, маринадов; потом салаты: овощные, мясные, комбинированные; за ними гарниры, фасоль в горшочках; мясо всех видов: курица, свиные ребрышки, говядина и редкие блюда тушеная корейка и итальянские колбаски.

Мэг наконец сделала выбор, не обращая внимания, что Дэниел посмеивается, наблюдая за ней.

— Я хочу корейку и итальянскую колбаску в одной большой булочке, и еще туда ребрышко, и еще куриную ножку. И, пожалуйста, хорошенько полейте коричневым мясным соусом.

— Неужели все это в тебя войдет? — поразилась Сьюзи.

Дэниел только засмеялся.

— Не сомневайтесь! — серьезно заверил он.

— Сьюзи, это твое призвание! — определила Хитер. — Тебе надо открывать свой ресторан!

Сьюзи сияла под дружный смех окружающих. Теперь нужно выбрать гарнир. Мэг даже остановилась, тут стоит хорошенько подумать. Тушеная фасоль, маринованные грибы, макароны с сыром; салат из сырой моркови, капусты и лука; запеченный картофель с приправой. А вот и хлеб: французская сдобная булочка с масленой коркой, луковый пирог на сметане.

— У нее глаза разбегаются! — воскликнул Кевин.

Мэг только улыбнулась.

— Не могли бы вы дать мне еще одну тарелку, и побольше, — я хочу положить себе каждого гарнира понемногу. Все так аппетитно — хочу все попробовать.

— Мэг идет на рекорд! — воскликнул кто-то.

— Ты все это должна съесть, или придется тебя в угол поставить! — Бруно округлил глаза. Он даже подошел поближе, чтобы лучше видеть. Сегодня он одет точно как и в пятницу, у Даффи: выцветшие джинсы и футболка с изображением мотоцикла «харлей-дэвидсон».

Мэг одарила его взглядом, который стоил ста страниц текста, и Лаура рассмеялась. Сьюзи тоже подошла поближе.

— Оставь место для десерта — торты просто объедение. Да еще мороженое будет. На столах — лимонад из холодильника. Может, мы все сядем вон там? — Она указала на ближайший белый раскладной столик — один из многих — под огромным натянутым тентом.

Мэг вопросительно посмотрела на Дэниела, но тот только пожал плечами, будто говоря: «Как хочешь, решай сама».

— Ну конечно, Сьюзи.

— Здорово! Тут несколько наших девочек принесли с собой твою книгу, чтобы ты… ну, если есть время…

— Конечно, подпишу.

Никогда еще вокруг Дэниела не было столько всякой еды. А есть что-то совсем не хотелось. Так, значит, Мэг остается в Блу-Спрюс еще на неделю… еще семь дней. А он думал, что она уедет сегодня вечером. Или, по крайней мере завтра утром. Накладывая себе еду на тарелку, он не упускал ее из виду. Держит в руках две тарелки да еще высокий стакан лимонада. Неплохой обедик! А около нее все останавливаются, у многих в руках ее книга — и в мягкой обложке, и в переплете.

Мэг подолгу разговаривает с каждым, и пишет не просто «С наилучшими пожеланиями», а подробно, с душой — каждому что-то свое. Книги принесут домой, поставят на видное место — на книжную или каминную полку, может быть, даже в сервант, в шкаф-буфет. В Блу-Спрюс не каждый день встретишь автора, издавшего книгу, да еще с которым вместе учился.

— Эй, ребята, дайте вы ей поесть! — прикрикнул Бруно, когда прошло уже минут двадцать непрерывной раздачи автографов.

Вот молодец, подумал Дэниел, ему бы самому сказать эти слова.

— Слабо ей всем подписать!

— Это что, вызов? — откликнулась Мэг.

В толпе вокруг опять засмеялись. Она демонстративно взяла вилку и принялась есть. Окружившие ее начали по одному расходиться. Прошло минут пятнадцать; Дэниел удивлялся про себя: как это в женщину таких миниатюрных размеров входит столько еды!

— Как вкусно, просто слов нет! — приговаривала она. — Такого вкусного жаркого уже несколько лет не ела!

— А в блюз-кафе? — напомнил Бруно.

— Нет, там не так! — Мэг откусила сандвич с корейкой и колбасой.

Над столиками стоял веселый гомон: смеялись, вспоминали школьные дни. Мэг опять подписывала, подписывала… Некоторые привели с собой детей, те бегали и резвились. Атмосфера царила самая непринужденная.