Ритм войны

Клекот продолжался недолго, устав жаловаться на судьбу, второй орел, как и первый, начал меня клевать, и тоже прилип клювом к паутине. По техническим причинам концерт был прекращен. К раме он прилип рядом с первенцем, так что идти стало еще легче – попытки орлов оторваться от паутины, размахивая крыльями, только ускорили мое движение – они поднимали в воздух и себя, и раму, и даже часть моего веса, так что мой шаг стал легким и подпрыгивающим.

Выйдя на свой маршрут вдоль направления движения солнца, я возобновил движение по нему. Дхакун тут же снова умчался вперед на разведку. Я же шагал, периодически задирая голову вверх, высматривая оставшихся орлов. Наконец, дождался, когда один из них подлетит метров на семьдесят, и скастовал на него обмен весом с ближайшим деревом при помощи мастера веса. Эх, как эффектно бы было, если бы он пушечным ядром свалился бы с неба, выбив при падении дерн из почвы! Но, к сожалению, навык не сработал.

И снова удар по раме! И теперь у меня уже три пленника! Похоже, пернатые особым интеллектом не отличаются. Как и терпением. Но это я поторопился. Пока я, выгибая шею, посматривал, куда там примостился третий орел, краем глаза неожиданно увидел движение прямо перед собой. Еще один орел решил атаковать не в своем фирменном стиле сверху, а залетел спереди под раму, несясь на меня с выпущенными когтями. Все, что я смог, так это ударить по нему в самый последний момент паровым ударом.

Орел врезался в меня, но когтями и клювом, как, несомненно, планировал, не рвал. Паровой удар оказался классной штукой для самообороны. Ошпаренное и ослепленное паром пернатое тут же рухнуло мне под ноги, и я милосердно сломал ударом сапога ему шею, прекратив мучения. И не поленился наклониться, поднимая лут – свиток магии земли третьего уровня. Десять золотых – не густо, но в сумке место еще есть, успел выкинуть лут в гостиной, когда пытался понять, куда подевалась Адельхейд.

Так, у меня осталось только двое противников на свободе. Все еще не та ситуация, чтобы отказываться от моего ПВО. Тем более, что пленники уже давно несли его фактически сами. Еще несколько шагов вперед, и ко мне встревоженно подлетает Дхакун:

– Милорд, дальше тропинка выходит на крутой склон. Новую засаду пока не обнаружил, но там везде следы то ли собачьих, то ли волчьих лап. Подозреваю, что именно это следующие хищники.

Информация меня не обрадовала. Хотя логика в ней была, в первой заставе ты подвергался испытанию со стороны кошачьих, получая шанс разжиться петом из этого многочисленного племени, во втором – атаке со стороны пернатых, тоже популярный вид петов, ну а волки и собаки всегда были распространенными петами. Может, есть еще и четвертая засада, в которой меня атакует стадо быков, или табун лошадей, то есть, дадут возможность разжиться ездовым петом?

Ну а пока что радоваться атаке со стороны то ли волков, то ли диких собак резона мне не было. Звери эти чрезвычайно хитрые и коварные, и если их достаточно много, то могут порвать и медведя, не то, что гнома. Мое главное преимущество – Дхакун. Если вовремя предупредит, смогу проредить ряды атакующих визуализацией. И надо подумать также о возможностях использования визуализации в оборонительных целях.

Задумавшись над новой проблемой, я вышел на ту самую тропинку, о которой говорил Дхакун, и настороженно осмотрелся. Тут же узнал то самое место, которое в видениях показывала Адельхейд. Именно по этой тропе она бежала, пока не упала, оступившись, на крону рядом растущего дерева. И я понял, и от кого она так бежала, не разбирая дороги. Ну да, если за ней неслась свора волков, то ее можно понять.

За этими размышлениями о новой угрозе, я совсем позабыл об орлах, и новый удар в раму застал меня врасплох, уронив на колени. Поднимаясь с них, убедился, что и четвертый орел крепко влип в паутину. Отлично! На свободе остался только один!

И тут произошло нечто неожиданное. Под крики новичка и предыдущие трое орлов, видимо, активизировали свои усилия по попыткам вырваться, размахивая крыльями. И рама, вздрогнув, подняла меня в воздух. Ну да, если один орел может поднять молодого барашка, то четверых, видимо, уже хватает на одного упитанного гнома в доспехах. Тот факт, что через секунду я снова стоял на дорожке, меня не обрадовал. Вот-вот могут налететь то ли волки, то ли псы, а я буду то взлетать, то приземляться на своем необычном летательном средстве, позволяя им с наслаждением обглодать мои ноги? Поэтому я быстро скинул петли с кистей, и отпустил ручки, за которые нес раму.