Риск капитана

– Центральная звезда – белый карлик, который невозможно наблюдать непосредственно с Земли. Это из-за того, что она находится в центре газообразной туманности, порожденной первым взрывом сверхновой примерно пятьдесят тысяч лет назад. Берк смог просчитать завихрения этой туманности, что позволило ему сделать выводы о массе и количестве тел, все еще существующих в ее пределах. Там есть центральная звезда белый карлик, два газовых гиганта, и по меньшей мере пятнадцать малых планетоидов размеры которых колеблются между земной Луной и Марсом. Вероятнее всего вспыхнувшая новая – ядро первоначальной планетарной системы.

Сулу улыбнулся, словно был рад, что смог выдать свою лекцию без перебивания. Кирк вернулся к вопросу.

– А причина по которой ее называют Мандилион, лейтенант?

Суллу казалось подавил вспышку паники, когда понял, что после длинного монолога он забыл ответить на вопрос капитана.

– Это из-за формы газового облака, – быстро добавил он. – Очевидно во время наблюдений Берк решил, что оно напоминает лицо, а Мандилион был артефактом из земной истории, и предположительно нес изображение лица .[ * Мандилион – это платок, которым предположительно было накрыто лицо распятого Христа. На нем как и на Туринской плащанице осталось негативное изображение человеческого лица]

Удивительно, подумал Кирк. Почему никто не знал об этом?Но Пайпер задал более подходящий вопрос.

– Не то чтобы я не нахожу все это очаровательным, – сказал он, не оставляя сомнений что ничего подобного не было, – но как глава медико-биологического отдела могу я спросить, к чему мое присутствие в системе, где вряд ли будет найдена жизнь?

– Не местная жизнь, – сказал Кирк.

Привлеча этим всеобщее внимание, Кирк перешел к главному.

– Три дня назад подпространственная сеть ретрансляторов в секторе пять-два-три была разрушена мощной гамма вспышкой.

– Новая? – спросил Сулу.

– Более мощной, чем новая, – сказал Кирк. – Астрономы Звездного флота сначала подумали, что зафиксировали столкновение квазаров.

Сулу свистнул, и даже Спок поднял бровь.

– Но когда сеть была восстановлена, – продолжал Кирк, – все естественные причины вспышки были отвергнуты.

– Корабль? – спросил Скотт спокойным тоном.

Кирк кивнул.

– С гамма сигнатурой равной мощности квазара? – недоверчиво спросил Сулу.

Спок сложил руки на столе.

– Смог ли Звездный флот определить скорость корабля?

Кирк, прежде чем дать ответ, который насторожил весь Звездный флот, внимательно посмотрел на своих людей.

– Сенсоры дальнего радиуса действия уловили замедление корабля, и оценили скорость выше фактора деформации пятнадцать.

Даже доктор Пайпер выглядел удивленным и встревоженным этим открытием.

– Какова была его скорость до обнаружения, астрономы отказываются даже предполагать, – объяснил Кирк. – И при этом они не могут установить первоначальное направление его полета, хотя они считают, что вероятнее всего оно было внегалактическим.

– И естественно, – заметил Спок, – независимо от того откуда прибыл этот корабль – или чем бы там ни был этот объект – он обосновался в Мандилионском разломе. И нас посылают туда, чтобы его изучить.

– Больше чем изучить, – сказал Кирк. – Если корабль или объект обитаемы, мы должны вступить в контакт с его командой и попытаться сделать полный технический анализ его поразительных возможностей.

Выражение лица Скотта прояснилось даже больше, чем тогда, когда Кирк попросил его о максимальном варпе. Хотя Кирк заметил мрачный вид лейтенанта Танаки, сидящего рядом с ним. Как старший офицер по связи Танака был ответственен за первичные процедуры первого контакта, и Кирк не хотел думать, что специалист уже увидел потенциальные неприятности.

– У вас что-то есть, мистер Танака?

– А что насчет Главной Директивы? – спросил лейтенант.

Спок ответил за Кирка.

– Обитатели неизвестного корабля явно космическая варповая культура, лейтенант. Главная Директива здесь не применима.

Но Танака покачал головой.

– Я имею в виду не нашу Главную Директиву. Я думаю, а есть ли таковая у них? – Он посмотрел на Скотта. – Варп пятнадцать хотя бы теоретически возможен для наших двигателей?

Скотт покачал головой.

– Парень, я не могу даже предположить, как может выглядеть в таком случае конфигурация поля деформации, уж не говоря о том, как сфокусировать его для такого фактора. Это за пределами наших технологических возможностей и теоретичекого понимания.

Танака повернулся к Кирку.

– Итак, если они настолько опередили нас, что если их ?Звездный флот? не позволит им вмешаться в наше развитие?

Кирк хотел бы знать как можно больше, чтобы ответить. Танака показал рискованную природу этой миссии – элемент, который изменил направление кода десять – непредвиденного первого контакта – на приоритет кода пять. Но к чему теперь скрывать?спросил себя Кирк. Открытый разговор со Споком вызвал неожиданные, но долгожданные результаты.