Риск

Переодевшись в спортивные шорты и простую белую футболку, я достала из холодильника остатки гамбо. Съела его прямо из контейнера, думая о братьях Джентри. И Крид, и Чейз казались такими странно довольными тем, что кто-то готовил для них еду, как будто никто никогда не делал этого раньше. Сэйлор описывала братьев в детстве — все они, включая Корда, были шайкой диких хулиганов из гнилой семьи. Когда парни повзрослели, их боялись так же сильно, как и желали. Сэйлор теперь по уши влюбилась в Корда и относилась к его братьям с сестринской нежностью. Эти трое, возможно, ещё грубоваты, но я начинала понимать то, что она уже знала: все они были порядочными мужчинами, которые хотели, чтобы их любили.

Я вымыла контейнер для гамбо, а затем решила, что и на кухне не помешало бы хорошенько убраться. Оттуда я перешла в гостиную, а затем в ванную. Два часа спустя квартира превратилась в безукоризненно чистое место. Но вся эта активность не вытеснила из моих мыслей Крида Джентри.

Со вздохом я отыскала свой телефон. Сэйлор всё ещё работала, и не было никого, кому я могла бы позвонить, чтобы обсудить своё увлечение, которое, по правде говоря, начинало одолевать меня. По наитию я позвонила своей сестре Кэрри. Её автоответчик приветствовал тем же жизнерадостным голосом, который когда-то я слышала каждый день. И я не оставила сообщения. Способа связаться с Мией на какой-то удалённой ферме на Тихоокеанском северо-западе не было никакого. А после последнего неловкого разговора с Агги я не собиралась снова грустить несколько дней.

Я уставилась на свой телефон, гадая, как бы сложились наши отношения, набери я всё равно её номер и расскажи всё, что должна была сказать ей четыре года назад. Я положила телефон. Сейчас это было бы эгоистично; я вывалила бы на неё свою боль только потому, что не могла больше выносить её в одиночку.

Я не стала ей звонить и бросила телефон на кофейный столик. Всё это время мне удавалось жить с этим, поэтому я могла продолжать в том же духе. Это мой крест, который должна нести.

Долли запрыгнула на диван рядом со мной, когда я поджала ноги под себя и взяла потёртую подушку. Я повертела в руках пульт дистанционного управления, а затем положила и его, не испытывая особого интереса к телевизору. Раньше мне нравилось читать. В подростковом возрасте проглатывала по восемь любовных романов в неделю. И не могла дождаться, когда то, что происходило на этих страницах, произойдёт со мной. Я ждала до сих пор. Со временем я научилась не путать секс с любовью; правда сама понятия не имела, каково это — влюбиться, и боялась, что останусь простым зрителем чужих влюблённостей.

Раздался громкий стук в дверь. Иногда пьяные выкатывались с вечеринки и терялись, начиная стучать в двери, пока кто-нибудь не открывал. Я осторожно заглянула в глазок; по другую сторону, опустив голову, стоял Крид.

Моё сердцебиение сразу же удвоилось. Быстрым взглядом окинула свою грязную одежду. На мне даже не было лифчика, и хотя Крида, казалось, никогда не смущал вид моей груди, я знала, что небрежный хвост, нейлоновые шорты и грязная футболка были довольно безвкусными.

— Не ожидала снова увидеть тебя сегодня вечером, — сказала я, медленно открывая дверь.

Он толкнул её до конца и схватил меня.

— Подожди, — выдохнула я, пытаясь закрыть дверь, когда его руки скользнули вниз по моим шортам, — Крид, подожди.

— Почему? — прорычал он, захлопывая дверь и затем стаскивая рубашку.

Я отпрянула от него, хотя меня уже трясло от краткого прикосновения его рук. Я хотела его так, как хотела каждый раз. Тем не менее меня раздражало, что он просто ворвался с недвусмысленной просьбой о сексе.

— Ты мне не звонишь, — сердито сказала я, сжимая бёдра, чтобы подавить желание. — Ты появляешься здесь, даже не поздоровавшись, в одиннадцать часов вечера, как будто я кусок мяса в твоём распоряжении.

Он уставился на меня сверху вниз, тяжело дыша. Я хотела ощутить тепло его твёрдой груди, хотела, чтобы он овладел мной. Вместо этого он вытащил из заднего кармана свой телефон. Мой лежал на журнальном столике, и он громко зазвонил.

Я упёрла руки в бока и уставилась на него.

— Что, чёрт возьми, ты делаешь?

Он просто молча смотрел на меня, прижав телефон к уху, в то время как мой продолжал звонить, и я ответила.

— Привет, Трули, — сказал он в трубку, сверля меня взглядом с расстояния двух метров.

— Привет, Криденс, — ответила я, встречаясь с ним взглядом.

— Можно я приду и буду трахать тебя, пока ты не закричишь, а потом засну на твоих буферах?

«Крид, ты же знаешь, я наговорила фигни, и тебе не нужно спрашивать меня об этом».