Рикошетом

– Калли... – мое имя пронзило воздух, разочарование в его голосе ударило прямо в живот. Я резко остановилась, делая прерывистый вдох. Зак придвинулся ближе, воздух вокруг меня изменился, когда он подошел ко мне сзади. – Пять минут, пожалуйста...

Медленно я повернулась, чтобы встретиться с его протестующим взглядом.

– Ты ранен, – я потянулась к его лицу, но прижала руку к боку, когда осознала, что делаю.

– Тебе стоило бы взглянуть на другого парня, – он напряженно усмехнулся, потирая шею.

– Что случилось?

– Это не имеет значения.

Мой желудок сжался. Конечно, не имело. Потому что мы оба собирались продолжать притворяться, будто то, что было между нами, являлось не более чем незаконченным делом. Непредсказуемый шторм сдерживаемого гнева и разочарования, которые нам нужно было пустить на самотек.

– Ты гуляла? – мне показалось, что я услышала нотку ревности в его голосе.

– Я не была с Джоэлом, если тебя это беспокоит. Он не разговаривал со мной всю неделю.

– Черт, Калли, – выдохнул он, – это не...

– Это не имеет значения.

Мы ходили по кругу.

– У меня есть, что тебе сказать... – Зак заколебался, редкая вспышка уязвимости отразилась на его лице. Это напомнило мне о Заке, которого я когда-то знала, о мальчике, который не был уверен в своем месте в этом мире.

Я ждала, стараясь не обращать внимания на семя надежды, пустившее корни в моей груди. Несмотря на то, что он постоянно подводил меня, я все еще не могла не цепляться за мечту пятнадцатилетней девочки о вечности с ним.

Прошло мгновение, еще одно, мы просто стояли и смотрели друг на друга.

Но он не мог этого сделать.

Он все еще не мог со мной разговаривать.

– Знаешь, – я грустно улыбнулась ему, – Джози кое-что сказала мне сегодня вечером. Она сказала, что чем сильнее любовь, тем глубже ненависть. Но она ошибается, она, должно быть, ошибается. Потому что ты ушел от меня, Зак. Ты отшвырнул меня в сторону, как будто я была никем, как будто наша любовь ничего не значила.

Слезы, которые я с таким трудом сдерживала, потекли по моим щекам, когда я судорожно вдохнула.

– Так что не стой там и не делай вид, что тебе не все равно после всего, через что мы прошли. Ты говоришь, что я предала тебя, но ты даже не дал мне шанса все исправить. Ты даже никогда...

Уродливый всхлип вырвался из моего горла. Вытирая глаза, я сделала глубокий успокаивающий вдох, еще раз встретившись с его темным взглядом.

– Теперь все это не имеет значения. Все это теперь не важно. Я потеряла маму, Зак, единственного человека во всем мире, на которого я могла положиться. Я так устала от того, что люди бросают меня... Так что на этот раз я ухожу. Это единственный способ, который я знаю, чтобы защитить себя.

– Калли, пожалуйста...

– Нет, – я начала медленно отходить, каждый шаг был как нож в сердце. – У тебя был шанс, Зак.

Прощай.

Глава двадцатая

Зак

– Блядь, – сорвался я, наблюдая, как Калли уходит от меня.

– Что, черт возьми, ты ей сказал? – Мэверик появился, его взгляд был хмурым.

– Это сложно.

– Для меня это не выглядит сложным. А выглядит так, будто у тебя был шанс, но ты его упустил.

– Спасибо за слова поддержки.

– Эй, – ухмыльнулся он. – Просто рассказывай все как есть, чувак, – Мэверик подошел к скамейке возле Абрамса и сел. Я присоединился к нему, не сводя глаз со здания общежития. – Она кажется милой.

– Калли... – ее имя было пеплом на моем языке. – Она не похожа ни на одного человека, которого я когда-либо встречал.

– Так в чем проблема?

– Она обманула меня, когда мы были детьми.

– Насколько детьми? Начальная школы или...

– Старшая школа. Я учился в одиннадцатом классе, она в десятом.

– Вы, ребята, были вместе?

– Были... – блядь. Как я вообще мог начать описывать словами то, что Калли значила для меня тогда? – Да, мы были вместе. Но это было нечто большее, понимаешь? Она была моей лучшей подругой.

Единственным человеком, которому я доверял свои секреты.

– У вас была та самая связь родственных душ, которая работала на вас? – Мэверик взглянул на меня, и в его глазах не было ничего, кроме сочувствия.

Моя грудь сжалась от этого.

– Что-то в этом роде, – или, по крайней мере, я так думал. Я не понимал, что такого было в этом парне, может быть, он действительно понимал. Возможно, в прошлом он был в подобной ситуации, но я рассказывал ему все, раскрывая свои секреты. – Я думаю, мы оба заблудились. После того, как ее отец закрутил роман на стороне, они с Каллумом уехали. Она не очень хорошо с этим справилась. Мне было трудно жить в тени моего брата. Деклан был всем, кем я не был: популярным, спортивным, настоящим американским парнем по соседству. Было слишком трудно соперничать с ним.

– Звучит не очень.

– Я имею в виду, что мои родители не игнорировали меня или что-то в этом роде, не так, как отец Калли поступал с ней, но они постоянно ожидали, что я пойду по стопам своего брата. Что однажды я просто выйду из той фазы, которую мой старик называл «бунтарской», и стану тем, кем я всегда должен был быть.

– Тебе не нравился баскетбол?