Ричи

– Нет, ну-у… – протянул Гросвенор. – Помощь нам не помешала бы. Хотя бы с открытием прохода и прикрытием. Гермиона, ты же сможешь постоять на шухере?!

– В смысле, покараулить учителей и предупредить вас об опасности? – переспросила Грейнджер.

– Точно! – согласно кивнул Ричард.

– Конечно, Ричи, – ответила Грейнджер. – Без проблем. Я даже не стану спрашивать, откуда лорду известен бандитский сленг… На какой вы стадии?

– На стадии непонимания, – честно признался Гросвенор.

Гермиона подошла к раковине, за которой должен начинаться проход.

– Этот кран никогда не работал, – сказала она.

– Никогда? – изумлённо приподнял брови Ричард. – То есть за два года его так и не починили? За что завхоз получает зарплату? Куда смотрят домовые эльфы? Дармоеды! Совсем от рук отбились!

– Ричи, думаю, эта раковина никогда не работала, – поделилась своими мыслями Гермиона.

Поттер оживился и встал прямо перед раковиной.

– Может, нужно повернуть кран? – предположил он.

Не откладывая в дальний ящик, он тут же попытался осуществить задумку. Гарри под пытливыми взорами Гермионы и Ричарда пытался повернуть кран влево, вправо, тянул его на себя, давил на него, по-разному поворачивал краны. С каждой неудачной попыткой он становился всё более раздраженным. Он заметил, что на медном кране нацарапана маленькая змейка. Мальчик попытался надавить на неё, подвигать туда-сюда, но опять неудачно.

– Да откройс-с-с-я же! – со злостью прошипел он.

И тут произошло невероятное – кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Еще мгновение – умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал с глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск. Вот только куда?

– О, как! – удивился Ричард. – А в прошлый раз не сработало. Неужели не хватало экспрессии?

Гермиона судорожно вздохнула. Круглыми глазами с затаенным дыханием она смотрела на Поттера.

Гарри провел по лицу ладонью, собираясь с мыслями. Надо было на что-то решаться. Он чувствовал на себе взгляд Грейнджер. Мальчик резко развернулся и спросил:

– Ну что?!

– Гарри, ты шипел! – тихо произнесла Гермиона.

– В смысле, шипел? – прищурился Гарри.

– Гермиона, ты чего? – удивлённо уставился на девочку Ричард.

– Это змеиный язык – Серпентарго! – авторитетно заявила Грейнджер. – Я читала об этом. Серпентарго владел Салазар Слизерин и Сами-Знаете-Кто.

– Воу! – Ричард уставился на Гермиону огромными глазами. – Вот это новости!

Гросвенор сразу понял, откуда дует ветер. У Гарри крестраж с кусочком души Воландеморта, у него аналогичное украшение, оба слышали вместо шипения слова, то есть умеют говорить на Серпентарго.

– Ричи, ты чего? – с непониманием уставилась на мальчика Гермиона.

– Надеюсь, дорогая Гермиона, дальше тебя эта информация не уйдет, – ответил Гросвенор.

– Конечно! – в голосе Гермионы слышалось возмущение. – Ричи, как ты мог усомниться?

– Просто напоминание…

– Эй! – приложил палец к губам Поттер и показал на дверь пальцем. Перейдя на шёпот, он продолжил: – Кажется, я слышал чьи-то шаги.

Мальчики и девочка обратились в слух. В тот же миг в коридоре послышались шаркающие шаги и хриплое бормотание:

– Показывай, миссис Норрис, где нарушители? В туалете? В женском?!

– Филч! – резко выдохнула Гермиона.

– Бежим! – громко прошептал Гарри, тут же рванув в тоннель.

Грейнджер, поддавшись стадному инстинкту, рванула следом за Поттером.

Ричард с некоторым сомнением покосился на входную дверь, перевёл взор на зев тоннеля, подумал о возможности активации невидимости. После этого он тяжело вздохнул и сделал шаг в тоннель. В тусклом освещении он нашел на стене гравировку в виде змеи.

– Закройс-с-с-я!

Изо рта мальчика вырвалось странное шипение. В тот же миг проход закрылся изнутри. Стало темно, как в одном популярном месте.

Из тоннеля доносился громкий удаляющийся визг Грейнджер и вопли Поттера, которые по склизкому темному тоннелю неслись вниз, будто с горки в аквапарке.

– Люмос.

Огонёк на кончике волшебной палочки Ричарда разогнал тьму. Ричи с ужасом взирал на пологий спуск. Посмотрев на обновленную карту, он обнаружил, что наклонный тоннель заканчивается метров через сто, дальше он продолжается горизонтально, а за ним есть какое-то помещение.

В очередной раз тяжело вздохнув, Гросвенор достал из сумки глайдер, увеличил его в размере, встал на него и плавно полетел вниз, паря на высоте около десяти-двадцати сантиметров от высшей точки пола. До потолка оставалось еще прилично, можно было спокойно вытянуть руки и не задевать его. Сбоку мелькали ответвления меньшего диаметра: там на глайдере уже не пролетишь, но пешком в полный рост вполне можно пройти даже взрослому.

Вскоре снизу послышалась сильно приглушенная ругань. Эхо доносило слова до ушей Ричарда.

– Гарри Поттер! Какого дьявола ты рванул в тоннель? Из-за тебя я вся испачкалась!

– Там же Филч! – пытался оправдаться Поттер.

– И что с того? – продолжала возмущаться Гермиона. – У нас, дьявол тебя подери, костюмы-невидимки!

– Эм… Я как-то не подумал. Ой! А где Ричи?