— Во, надо же, какая штука! — Гром отобрал у Лисы посох, взмахнул пару раз на пробу. — Супри-из! Это да-а, это супри-из! Вот просто палочка, да? Да-а… А кто учил-то?
— Да в Универе… — отмахнулась Лиса. Она, обессилено сгорбившись, сидела на траве в любимой позе Дона — ноги кренделем.
— А ругаться? Тоже в Универе? — засмеялся подошедший Дон. Сдавшихся он Детям Жнеца упаковал, а трупы они сами вынесут. — Я впечатлен! Какая образность, какое богатство выражений! Вот оно — высшее образование! Мне завидно! Нет, правда, ты мне запиши — я выучу! Это звучало… эпохально! — воздел он руки горе.
Лиса наконец нервно, но засмеялась. Вот и ладно. Только новой истерики не хватало! А Квали он потом по мозгам даст — дурак, что-ли? У девчонки стресс, а он еще и наезжает. Нет, вроде понял…
— Ты… извини, что наорал… — присел на корточки эльф рядом с Лисой. — Но я за тебя пересрался реально. Все, конечно, удачно получилось, но ты мне скажи все-таки — что тебя за Найджем понесло? Мало ли, куда он собирался? Может, на свидание…
— Понимаешь, — поморщилась Лиса, — Я ведь его за руку не держала, фиг знает, что у него в голове делается. А староста этот мне не понравился. А с Найджем они приятели. Вот как-то так. Вы ушли, Найдж за вами — шнырь. Что я должна была подумать? — эльф опустил голову, досадливо засопел.
— Да уймись, Лягушонок, — Гром присел у Квали за спиной, обнял, закрывая от поднявшегося ветра. Как медведь, поймавший бабочку: очень красиво, но что делать — непонятно. — Лисища все правильно сделала. Козел он, Найджел этот.
— Да Лисища что, с Лисищи взятки гладки. — вздохнул Квали. — А мне выговор влепят, и всю Руку премии лишат за квартал.
— Да за что? Я… Да я никому… — возмутилась Лиса.
— Да не за тебя, за козла этого. Не имею я права спускать прямое неподчинение приказу на тормозах. Его со службы выпрут без права восстановления, а мне выговор. Я Большой, Лиса.
— Нормально! — возмутилась Лиса. — У него крыша съехала, а отвечать за его съехавшую крышу…
— Буду я, — кивнул Квали. — Я должен был заметить, я должен был принять меры, сообщить, доложить и предотвратить.
— И вылететь из расследования, — закончил Дон. — Большой! Я тебя на ручках целый год носить буду и кормить с ложечки, и премию всей Руке из собственного кармана выдам вместо той, что после выговора лишат, только давай мы эту охоту до конца доведем! Вот отловим ублюдка — что хочешь делай! А пока — я тебя очень прошу! И вообще — чего мы тут сидим-то? Тут, вроде, всех уже убили, больше некого…
— Да жду я… Подписать же надо… А, вот как раз… — к ним подошел один из Детей, подал планшет. Квали расписался. — Роган? Ты где?
— Тут, — отозвался маг из-за кустов. — Вы лучше сюда подойдите. Не знаю я, что с ним делать, — объяснил он, стоя над так и не пришедшим в себя Найджелом. — Отоварили знатно, может даже швы на черепе разошлись — сейчас не понять, отекло все. В Госпиталь?
— Вылетим из расследования, как некомплект, — тут же сказал Дон. Квали озабоченно выпятил нижнюю губу, посопел.
— А что с ним будут делать в Госпитале? Ран-то нет, — спросил он.
— Покой, сонники, питание через зонд и портал в… — покосился Роган на Лису, вспомнил, как она ругалась, усмехнулся и договорил: — в задницу. Как кормлецам. Чтобы чистенький был.
— Ага. И что из этого ты не можешь? — Квали был настойчив.
— Я? — возмутился Роган. — Я все могу! Значит, с собой?
— С собой, — вздохнул Квали. Он тоже хотел довести до конца эту охоту. Нагорит потом, конечно, капитально. И по службе, и от отца. А если папа маме расскаже-ет… Но… это все потом. — Гром, возьми его, и пошли. Лиса, а кто такая Аринка? Откуда ты ее знаешь? — Дон открыл портал и они прошли в сени своего дома.
— Какая Аринка? — удивилась Лиса, стягивая с ног сапоги.
— Да ты ж на поляне кому-то из них орала — по зубам, мол…
— Ах, это… — захихикала Лиса. — Это… — она постучала пальцем по голове, — психология! В каждой деревне есть хоть одна Аринка! Самое распространенное женское имя! — эльф обалдело смотрел на нее, даже челюсть стала отвисать, потом покачал головой и засмеялся:
— Ну, ты даешь! А я уж было решил — правда…
Гром и Роган уложили Найджела в комнате на первом этаже, Лисе пришлось перебраться наверх, в его бывшую комнату. Впрочем, ей было все равно. Спать никто не лег, сели завтракать, сделав на скорую руку бутерброды и молочную смесь для Грома и Донни.
— А скажи мне пожалуйста, — дожевал Роган. — А чего они все от тебя так побежали? Видящая, Видящая — и в лес? — Дон и эльф захихикали.
— Чего, не слышал никогда? — удивилась Лиса. — Про нас специально слухи распускают! Если, мол, Видящая проклянет, мужиком уже не будешь! Знаешь, как это говорят: чтоб мне девкой стать? Во-от! Мать Перелеска нашей покровительницей считается. Неофициально.
— Ой, бли-ин! — заценил Роган, и признался: — Да, я бы тоже побежал. Очень быстро, да… Ах, вот что ты Найджелу про Лису сказал! То-то он… — дошло до него. Квали и Донни дружно заржали.