Во-первых, их оказалось довольно много — человек пятнадцать, а может и больше. Во-вторых, на них, видимо, были амулеты, и довольно сильные — и Роган сразу оказался не у дел. Он поставил себе полную защиту и стал скучающе наблюдать за боем. Им же хуже. Дураки. Теперь с этой поляны уйдет только Рука. Остальные просто станут трупами. Если не сдадутся, конечно. Вот тогда Роган их повяжет, и на рудниках появятся новые работники. Кстати, не так уж там и плохо — Роган бывал пару раз по службе. Эльфы, все-таки, удивительно мягкосердечные создания, Роган бы преступникам такой хорошей жизни не позволил! И одежда им теплая, и хавка три раза в день горячая — а морда не треснет? Некоторые вполне свободные рыбаки на побережье хуже живут, честное слово! Так, один есть, нет, уже три. Гром, как всегда, первый управился. «Супри-из» — и привет. Будто медведь в малиннике через колючки продирается! А неплохо, кстати, костюмчики зачаровались! Синяки, конечно, будут, но прямой рубящий слегка отклоняется, угол все увеличивается, причем чем сильнее удар, тем круче получается отклонение — и меч просто соскальзывает. Ему всегда нравилось это заклинание, но уж больно оно было энергоемкое. А теперь, после доработки, собственной энергии будет тратится чуть, потому что в этом варианте используется как раз энергия удара. Вы нам — бац, а мы — спасибо! Надо представить на совет. Ступень, конечно, не повысят, но премию точно дадут! Эх, погуляем! Ага, уже восемь в минусе. А это что за фигня?
Дикий рев на другом конце поляны с легкостью перекрыл звуки боя.
— А-а-а! Дура бешеная! Не!.. Уйди!. А-а-а! — сквозь кусты, пятясь, спиной вперед, проломился патлатый мужик, неловко отмахиваясь разряженным арбалетом. За ним вылетела Лиса. Косынка у нее слетела, волосы растрепались, без перчаток… Посох она держала за тонкий конец. С жутковатым басовитым гудением рассекаемого воздуха описывал он вокруг нее и над ней немыслимые и неожиданные петли, круги и восьмерки, изредка, вскользь, касаясь тела бандита. Совсем, казалось бы, легко и безобидно касаясь, но удары эти в клочья рвали одежду и, хоть и не рассекали, но заставляли лопаться кожу и плоть. Рубаха на мужике висела окровавленными обрывками. Лицо Лисы горело гневом, она тоже орала — сыпала ругательствами, ни на миг не замолкая и не повторяясь.
— Да ты… да… А-а-а!!! — мужик швырнул в нее бесполезным арбалетом и попытался убежать, и уже бежал, но посох задел его по затылку — вскользь, легко, с сухим глухим хрустом. Бандит упал, несколько раз дернулся и затих. Посох довернул петлю и уперся в землю. Бой к тому времени прекратился как-то сам собой — мужики попятились, сбились в кучу…
— Что это вы здесь делаете, а? — рявкнула Лиса. — Дома наврали, что торговать едете, а сами в бандиты подались? Все вашим бабам расскажу! Все про вас знаю, все про вас вижу! Ви-ижу-у-у! — взвыла она, стукнула посохом по земле, ловко перехватила за середину, погрозила толпе. — Вот тебе Аринка по зубам поленом съездит — зубами-то и расторгуешься! — солнце еще не взошло, но массивная золотая печать Видящей на среднем пальце ярко сверкнула даже в серых предрассветных сумерках. — Про-кляну-у-у! — загремела Лиса неведомо откуда взявшимся басом, потрясая посохом над головой.
— Видящая… — ахнул кто-то в толпе. — Видящая… Видящая… — зашептали остальные. И, будто по команде побросав оружие — у кого что было, большинство мужиков ломанулось с поляны в лес, петляя между деревьями. Трое обреченно сели, где стояли, и ими тут же занялись Гром, Дон и Роган, а один, истерично заорав, бросился к Лисе, но Квали оказался быстрее. Неторопливо вытерев меч об одежду бандита, он так же неторопливо подошел к Лисе.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — вкрадчиво, но очень нехорошо ощеряясь спросил он. Красивым его бы сейчас никто не назвал. Его трясло от с трудом сдерживаемого бешенства и пережитого за Лису страха. Как она посмела! Девчонка! Сопливка! В бой! Отлупить, чтобы впредь неповадно было! Но пусть сначала скажет — он выслушает. Риан всегда всех выслушивает. Квали тоже научился.
— Х-хочу… — неустрашимую воительницу трясла крупная дрожь. Она сидела на корточках, опираясь на посох, и неотрывно смотрела на поверженного врага. — П-посмотри, пож-жалуйста, п-помоему, я его… т-того… уб-била… — даже зубы постукивали.
— Да и насрать! — сорвался и заорал эльф. — Ты где должна быть? Я тебе что сказал? Ты… Ты… — Лиса, наконец смогла отвести взгляд от своей жертвы:
— Я не за вами шла, Большой, — тихо сказала она, стараясь не трястись. — За Найджелом. Он там, — мотнула она головой.
— За… — эльф беззвучно разевал рот в изумлении.
— Ему этот по башке дал, тогда я и вмешалась. У него ж печати в кармане наверняка. Этот бы пошарил и нашел. А потом к нам гости бы пришли. Вот я и… — неловко повела она плечом.
— Ур-ро-од! Ну, ур-ро-од! — взвыл Квали, всплескивая руками, и даже ногой запритопывал. Роган пошел искать Найджела за кустами. По голове, и до сих пор лежит — это плохо.