— Да. Только давай я сначала вещи домой закину. Сам видишь, портфель не закрывается, приходится лишние учебники в руках тащить, — сказал я другу.
— Хорошо, — кивнул Славка, — тогда сейчас расходимся, я за тобой забегу минут через пятнадцать.
— Договорились, — мы пожали друг другу руки и помчались по домам.
Светка Герасимович после школы чуть ли не бегом побежала домой к подруге. Ей не терпелось узнать, что это за история с родством Тимура и Пашки Ивлева.
— Есть кто дома? — закричала она, врываясь в дом Полянских.
— Чего орёшь? — спросил Тимур из соседней комнаты.
— Тут такое! — ответила ему Светка, разуваясь. — Где Диана?
— Я сейчас! — послышалось из другой комнаты.
— Ой! У тебя, и правда, бронхит, — воскликнула Светка, не узнавая голос подруги.
— Что случилось? — хромая, подошёл к ней Тимур.
— Тебя сегодня из комсомола исключили за твои подвиги в походе! — заявила с вызовом Света.
— Хм, невидаль какая, — усмехнулся Тимур. — Четыре раза грозились, а в пятый раз, наконец, высоту все же взяли!
Тимур конечно, делал вид, что ему все без разницы, но по голосу было понятно, что он напряжен.
— Ты не хорохорься, это не шутки, — ответила Света, не зная, как перейти к следующей теме, которая ей была намного более интересна, чем непростые взаимоотношения Тимура с комсомольской организацией.
Тут из соседней комнаты вышла Диана и присоединилась к ним.
— Пашке Ивлеву поручили стенгазету про тебя нарисовать, — продолжила Светка.
— Неужели? Ну посмотрим?
— Это вряд ли. Он отказался ее делать…
— А что так? — с усмешкой спросил Тимур. — Испугался что ли?
— Он сказал, что ты его брат, — выпалила Светка. — И что против брата он ничего рисовать не станет.
В комнате повисло напряжённое молчание.
Тимур ошарашенно взглянул на сестру, потом на её подругу.
— Я брат Ивлева? — недоверчиво переспросил он, медленно произнося слова. — Как это?
— Я думала об этом, — заявила Светка. — Матери у вас разные. Значит, ты ему брат по отцу.
— Но у нас с Тимуром один отец, — возразила Диана.
— Значит, ты тоже Пашке сестра, — сделала вывод Светка, довольно улыбаясь.
— Что ты лыбишься? — спросил её раздражённо Тимур.
— А что, плакать что ли? — отмахнулась от него Светка, еще больше веселясь.
— Да ерунда какая-то, не может быть! — хмыкнула Диана, думая о своём. — Может он придумал все. Чушь это.
— А вот и не чушь, — возмутилась Света, — Кириешка подтвердила, сказала, что она с самого вашего рождения правду знала, просто не говорила никому.
Диана при этих словах побледнела. Аргументы против у нее закончились.
— Да не переживай ты так. Брат — это хорошо. А два брата — ещё лучше, — заявила Светка и подмигнула подруге.
Тимур молча стоял, насупившись.
— И тебя с братиком! — похлопала его Светка по плечу.
— Да пошла ты, ехидна! — буркнул Тимур и поковылял в свою комнату разбираться в нахлынувших на него противоречивых чувствах.
Забежав домой, побросал вещи и заодно переоделся, чтобы не бегать по делам в школьной форме. Есть не стал, не успел бы. Решил потом пообедать.
Славка прибежал быстро. Тоже, видимо, решил сначала все дела сделать, а потом уже дома отдыхать. Мы пошли в сторону Мишкиного дома.
— А какой у Мишки адрес? — спросил я у Славки.
— Да я точно не помню, просто дом знаю, как выглядит, — беззаботно ответил друг. — Он на Школьной живет, дом недалеко от гастронома, где его мать работает.
— Понятно, — ответил я ему.
До Мишкиного дома дотопали быстро, он и правда жил недалеко от гастронома в небольшом ошалеванном, давно не крашеном домике. По тому, как Славка, не сбавляя хода, толкнул калитку и направился к двери, я понял, что собаки у Мишки нет.
В дверях мы столкнулись со средних лет мужичком, не очень высоким, но коренастым. Он вышел на крыльцо покурить.
— Здравствуйте, дядя Степан, — сказал Славка, — а Мишка дома?
— Здорово, пацаны, — ответил мужичок, здороваясь с нами за руку, — дома, заходите.
Обычный с виду мужик, подумал я. Внешне и не скажешь, что восемь лет в тюрьме отсидел. Наколок не видно, речь простая, без жаргона. На улице встретишь, даже подозрений никаких не возникнет.
Славка тут же нырнул в дверь, а я решил немного задержаться. Мужик удивленно на меня посмотрел, а я сказал:
— Хотел лишь сказать, что уважаю вас за то непростое решение. Защитили сестру и племянника. Закон это не оценил, а я ценю.
Дядька Мишки хмыкнул, ничего не сказав, но посмотрел на меня одобрительно. Все, что хотел сказать, я сказал, поэтому зашел в дом.
Славка, конечно, уже успел все рассказать Мишке про подработку на базе. Тот светился от удовольствия — и денег заработает, и школу прогуляет. Два в одном, так сказать. Эмоции он выражал без стеснений — в данный момент прыгал на диване, подкидывая вверх подушку. Этот парень точно не из тех, что копят любое напряжение в себе и загибаются потом от инфаркта — он все выплескивает.
— Мать точно отпустит? — спросил на всякий случай я, — Славка предупредил тебя, что нужна записка в школу?
— Вот вообще не вопрос! — радостно ответил товарищ, — деньги очень нужны!
Помедлив, он добавил, обращаясь ко мне, но косясь при этом на Славку: