Реверс

Июнь, воскресенье. Транспорта на улицах мало, ни намёка на пробки. Через считаные минуты Булкин профессионально выставился напротив кофейни. Автомобиля интересующей марки поблизости не наблюдалось. Подумал, не выкурить ли сигарету, пользуясь возможностью (при ребёнке Олег не курил). Открыл «Парламент» и тотчас забросил пачку обратно в бардачок. На гостевой стоянке парковался серебристый «Jeep Grand Cherokee WG» с литыми дисками и блатным номером из трёх семёрок.

Открылась водительская дверца, из-за руля с усилием вывинтился седовласый мужчина. Тугое пузцо мешало ему. Нажав на брелок сигналки, солидняк вразвалочку направился к кофейне, обосновавшейся в полуподвале. На ходу машинально оправил лацканы кремового блейзера.

Булкин заехал под запрещающий знак во двор соседнего дома, оставил там машину, резво прошёл через арку и спустился в заведение. Окинув взглядом зал, обнаружил мужчину в дальнем углу. Место тот выбрал грамотно — спиной к стене, лицом к входу. Перед ним уже лежала ламинированная карточка меню.

— Сергей Альбертович? — спросил рубоповец, подходя к столу.

— Он самый. А вы — Олег Игоревич? — мужчина гостеприимно указывал на диванчик напротив.

На ознакомительной стадии обошлись без рукопожатий.

Вблизи проситель оказался ещё респектабельнее. Вылитый профессор, мастодонт отечественной науки. Голова крупная, лобастая, мясной нос с крупными ноздрями, увесистый ковш до лоска выбритого подбородка. Тёмные, слегка вьющиеся волосы убелены благородными сединами, однако редеть пока не начали. Стрижка идеальная, словно минуту назад господин встал с парикмахерского кресла. Манеры вальяжны и в каждом выверенном жесте — центнер достоинства. На мизинце бугрился золотой перстень с бриллиантами.

Оценивая друг друга, переговорщики устремили взоры на статусные аксессуары. В первую очередь, на часы.

Катаев носил браслетом сверхточные «Cartier Calibre». Булкин обладал «Patek Philippe» в корпусе из гипоаллергенной стали.

«У меня «котлы» покруче», — открытие добавило рубоповцу уверенности.

«Мальчишка, бюджетник! Нацепил, как путный, швейцарский хронометр!» — Сергей Альбертович негодовал, приязненно улыбаясь.

Оба так увлеклись игрой в гляделки, что не заметили, как у стола материализовалась рыженькая девушка в плиссированной клетчатой юбке и белой кофточке. Выпуклая, как у пони, густая чёлка занавешивала официантке брови.

Не поворачиваясь в её сторону, Булкин заказал капучино.

— Аналогично, — поддакнул Катаев, предпочитавший низкокалорийный экспрессо.

«Менту потрафляю, — укорил себя и сразу привёл аргумент в свою защиту. — А как иначе вести бизнес? Только вот, оценил ли пацанчик реверанс?»

— В подтверждение того, что я не самозванец, — Сергей Альбертович протянул визитку.

Рубоповец принял картонный прямоугольник степенно, как верительную грамоту посольский дьяк. Визитка была изготовлена дорогостоящим методом шелкографии. Набранная жирным шрифтом фамилия имела объём. Под ней теснились титулы: генеральный директор, кандидат экономических наук, депутат Законодательного собрания, заместитель председателя комитета…

Булкин тронул пальцем «Patek Philippe»:

— Время — деньги.

— Полагаю, вы обо мне наслышаны, — Катаев начал с прелюдии. — Ваше ведомство давно меня третирует, причём совершенно необоснованно. Причина травли проста — в родном Остроге стражи закона хороводятся с моими конкурентами. Есть там такой Савельев Лёня — друг всех друзей. Вот кто волк в овечьей шкуре! Я тоже не святой, но и не чёрт с рогами. Вы в городе новый человек. Не делайте скоропалительных выводов. Осмотритесь. Мой бизнес легален. А я, как депутат, больше остальных заинтересован в конструктивном сотрудничестве с органами правопорядка…

Завершая увертюру, гендиректор «Монолита» подумал: уместно упомянуть имя-отчество визави. Для любого человека лучшая музыка — его имя собственное. Но вот незадача, Катаев вдруг запамятовал, как зовут собеседника. Олег Игоревич или Игорь Олегович? Комбинация относилась к разряду неудобных.

— Надеюсь найти понимание в вашем лице, — закруглил пассаж с акцентом на уважительное личное местоимение.

Булкин с видом гурмана попивал капучино, облизывал испачканные молочной пенкой губы. Он не боялся засветиться в компании с лидером ОПГ. Прелесть оперативной работы на руководящем уровне состояла в том, что всегда можно прикрыться служебным интересом. Установление контакта, получение информации, работа на упреждение… По уму сотрудник должен получить на подобную встречу добро от начальства. Но это перестраховка, которую давно никто не празднует. В крайнем случае, санкцию можно сделать задним числом.

— Времена склок прошли. Давайте искать точки соприкосновения. Мы в нормальном мире живем. Не в Зазеркалье! — красноречивым жестом Сергей Альбертович обвёл рукой помещение.